Ya han perdido la confianza en Rajoy. Ha quedado 'zapaterizado' y no recuperará el prestigio y el buen nombre hasta que se hinque de hinojos y confiese que ha pecado. A partir de ese momento, le impondrán la penitencia necesaria.

Este es de esos momentos en que hay que decir eso de 'no pensé que iba a vivir tanto como para ver a dirigentes del PP poner en peligro la unidad de España'.

Cabe la posibilidad de que el PP se convierta en una especie de Frente Judaico Popular (¿o era el Frente Popular de Judea?) y se disgregue en una serie de facciones eternamente enemistadas y depositarias cada una de las más sagradas esencias nacionales. Sólo es una posibilidad entre muchas.

El sector más reaccionario del PP va a dar la batalla a su líder hasta dejarle tan débil que no podrá ser candidato ni a presidir la comunidad de vecinos en la que reside. Algunos pies planos piensan que eso es bueno, porque debilitará al PP o lo dejará en manos de sus dirigentes más ultras y así será imposible su victoria en las próximas elecciones.

En política hacer previsiones a largo plazo no es una táctica ganadora. Los gobiernos suelen tener una gran capacidad para automutilarse. Lo hizo González cuando decidió que la corrupción era una borrasca pasajera. Lo hizo Aznar al poner los pies en la mesa de Bush, además de en el 11-M.

No hay que olvidar que hay situaciones en que la oposición puede ganar las elecciones hasta presentando a un caballo.

El paraíso llegará a América en 2013, según McCain. ¿Pero cómo se alcanzará ese momento de santidad? ¿Qué medidas aprobará el Gobierno? El votante tendrá que imaginárselo.
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El carrito del supermercado, el velcro, el nylon, la película "Las uvas de la ira", el Golden Gate, la iglesia de la cienciología... todas esas cosas son más jóvenes que McCain, y algunas más.

¿Pero jugar al golf? Intolerable.

"I don't want some mom whose son may have recently died to see the commander in chief playing golf," Bush said in a White House interview with the Politico. "I feel I owe it to the families to be as -- to be in solidarity as best as I can with them. And I think playing golf during a war just sends the wrong signal."

Gran gesto de solidaridad. Ya hay quien dice que dejó el golf de la misma forma que dejó de correr por las mañanas: una lesión de rodilla, que al menos sí le permite subirse a la bici.

En cualquier caso, conviene recordar que Bush ha tenido la habilidad de juntar en el tiempo el mayor esfuerzo de guerra en una generación con un espectacular recorte fiscal. ¿Sacrificios? Para los soldados que están en el frente, sí, que para eso son profesionales y de clase media o baja. Los que se quedan en casa pueden disfrutar de unos dólares extra, mientras aumenta el déficit. Eso sí, sin jugar al golf.

Buena excusa para recordar ese momento memorable que apareció en "Fahrenheit 9/11". En 2002, Bush hace una dura declaración contra el terrorismo a cuenta de un atentado en Israel, da las gracias a los periodistas que le escuchan y luego les dedica un "Now, watch this drive" antes de golpear la bola.

Enteraos, terroristas, no podéis mejorar este swing.

Lo que no impide a Clinton permanecer sudando la camiseta, esta vez en el minúsculo estado de Virginia Occidental, el típico sitio en el que los demócratas sólo pueden ganar en las elecciones de noviembre si la mayor parte de sus habitantes deciden suicidarse o pedir asilo político en Canadá.

Y sin embargo ahí está Clinton, progresivamente una caricatura de sí misma:

Under pressure from some to withdraw from the race, Clinton insists that West Virginia, where only 28 delegates are at stake, is a key state in the fight for the White House.

She said again Monday that no Democratic candidate since 1916 has gone on to win the White House without first winning West Virginia.

Luego dirá que ningún demócrata ha llegado a la Casa Blanca sin haber visitado las cataratas de Niagara. O sin haber hecho antes una tarta de manzana en un horno de leña.

Hay quien piensa que Clinton sólo espera a ganar en Virginia Occidental para poder anunciar su retirada. Siempre es más fácil hacerlo después de una victoria.

Sería sencillo si alguien le solucionara el problema del dinero. Una deuda de 20 millones de dólares exige una renegociación a fondo.

Fear, in other words, is a tax, and al-Qaeda and its ilk have done better at extracting it from Americans than the Internal Revenue Service. Think about the extra half-hour millions of airline passengers waste standing in security lines; the annual cost in lost work hours runs into the billions. Add to that the freight delays at borders, ports and airports, the cost of checking money transfers as well as goods in transit, the wages for beefed-up security forces around the world. And that doesn't even attempt to put a price tag on the compression of civil liberties or the loss of human dignity from being groped in full public view by Transportation Security Administration personnel at the airport or from having to walk barefoot through the metal detector, holding up your beltless pants. This global transaction tax represents the most significant victory of Terror International to date.

Contra la idea extendida de que chinos y árabes no se quitan el cigarrillo de la boca, este ranking de fumadores coloca a 18 países europeos entre los veinte primeros puestos (imagen completa aquí). España aparece en el noveno puesto.

Bien es cierto que no se pueden sacar muchas conclusiones de estas clasificaciones en la medida en que los países ricos tienen más dinero para gastárselo en todo (incluidos cigarrillos) y cuentan con estadísticas más fiables que en el resto del mundo.

El ranking aparece en The Economist, que estrena nuevo diseño en su web.

Porque no había ninguna que se hubiera atrevido a hacer frente a los milicianos de Hizbolá.

Todo cambió hace unos días cuando las fuerzas gubernamentales intentaron cerrar la red de comunicaciones del grupo chií y destituir al jefe de seguridad del aeropuerto de Beirut. Los islamistas no iban a permitirlo y muy pronto las cartas quedaron marcadas al anunciar Nasrallah que se trataba de una "declaración de guerra".

¿Porque decidieron continuar con el desafío? No está claro. Como mínimo, es un caso de evidente de confusión entre los deseos y la realidad. El corresponsal de Los Angeles Times ha encontrado el rastro de las compañías de seguridad privada contratadas para montar una milicia a las órdenes de Said Hariri, el líder de la mayoría parlamentaria.

For months, Lebanese security officials in the army and the Internal Security Forces warily watched the growth of the Future-Secure Plus fighting force. Officials close to and inside Hezbollah said they were monitoring the growth of the potential threat.

Over the last year, Secure Plus went from a small security company to an organization with 3,000 employees and unofficial associates on the payroll, mostly poor Sunnis from the country's north. Some were armed with pistols and assault rifles.

"We have... thousands of young people in plainclothes working with us all over the country," a company official said before the clashes started.

El dinero no lo compra todo. Si EEUU creía que las decenas de millones de dólares entregados al Gobierno libanés para sus fuerzas de seguridad iban a servir para hacer frente a Hizbolá, no parece que el resultado de los combates --que aún continúan en el norte de Líbano-- esté a la altura de sus expectativas.

Y la fortuna de la familia Hariri tampoco ha sido de mucha utilidad si, como es probable, es el origen de ese proyecto de milicia contratada a golpe de talonario.

A falta de unos aliados que sepan cómo hacer el trabajo sucio, Washington, sin muchas alternativas sobre la mesa, se ha decidido por lo de siempre. Enviar el destructor USS Cole a las costas libanesas. Seguro que los de Hizbolá se rinden en cuanto lo vean con los prismáticos.

Sin negar la realidad, McCain promete hacer frente a la crisis del calentamiento global. Afirma que no se quedará ocho años sin hacer nada en la Casa Blanca, y no mira a nadie.

McCain dista mucho de ser un candidato verde. Más parece que quiere marcar distancias con el inmovilismo del pasado. Sus propuestas son mucho más modestas que las de Clinton y Obama, y pone la mayor parte de sus esperanzas en la energía nuclear.

A Domenici, que presidía el Comité de Hacienda del Senado, le dijo que “sólo un gilipollas” habría redactado un presupuesto como el que estaban discutiendo en esa sesión. A Grassley le llamó en público “jodido imbécil”. Con Cornyn fue más rotundo: “¡Que te jodan!”. Y no era la primera vez que se lo decía.

No hay combinación posible de la palabra fuck en todas sus variantes que McCain desconozca. El senador sirvió en la Armada durante sus años de Vietnam y conserva desde entonces el lenguaje cuartelero. Ni siquiera los modales aristocráticos del Senado le han aligerado el carácter.

¿Qué se puede esperar de la política exterior de McCain si llega a la Casa Blanca y demuestra su habitual falta de paciencia con la gente que él cree que no está a su altura? Ese carácter irascible ¿es conveniente para un político que tiene acceso al botón nuclear y al mayor Ejército del planeta?

Ración triple de McCain en Público. En primer lugar, un largo reportaje de Isabel Piquer, que acompañó varios días a la campaña del senador, lo que equivale entre otras muchas cosas a ser expuesto a una sucesión de chistes más o menos logrados:

Y luego están las bromas. Las mismas que lleva repitiendo desde hace meses. Meses. Está la del Congreso que gasta más que un marinero borracho y el email que recibió de "un ex marinero borracho" ofendido por la comparación. La del nuevo presidente francés proamericano, "lo que demuestra que si uno vive lo suficiente, acaba por verlo todo". La falta de agua en Arizona "donde los árboles persiguen a los perros". Y últimamente intercala a menudo un refrán chino. "Como decía Mao, todo es siempre mucho más oscuro antes de ser totalmente negro".

El humor no oculta que el mensaje de McCain se ha radicalizado. El candidato está amoldando su relativa iconoclastia a la ortodoxia del partido. En Troy hizo de la defensa de la libertad religiosa una de las bases de su política exterior. "Con toda la bondad que existe en el mundo, con todo el progreso de la humanidad, en el que nuestra nación ha jugado un papel tan admirable e importante, el mal sigue existiendo". Un mensaje destinado a seducir el votante evangelista, la piedra angular del electorado conservador.

Isabel ha entrevistado también al consejero más cercano al senador, Mark Salter, convencido de que McCain puede ganar, como es lógico:

¿Cómo van a seducir a los ‘demócratas de Reagan', los demócratas conservadores que a veces votan republicano?

De la misma forma que lo hizo Reagan. Están muy preocupados por la seguridad nacional, son muy religiosos, a menudo católicos. Están muy preocupados por el tema económico. Si en noviembre conseguimos sólo el 10% de los demócratas que votaron por Clinton, como ha pasado en Indiana, la carrera ha terminado.

Por último, escribí un cuestionario con seis preguntas para los que no hayan seguido mucho la campaña. La última:

¿Por qué no se ha hablado demasiado hasta ahora de su edad?

Gracias a las interminables primarias demócratas, McCain se ha librado hasta ahora de sufrir el escrutinio habitual en una campaña electoral. Está por ver si su salud y edad serán relevantes. Tras la época de Clinton y Bush, los votantes se ven ante un candidato de una generación anterior. Si ganara, sería el político más viejo en llegar a la Casa Blanca. Quienes no se han cortado han sido los humoristas de televisión. "McCain busca a un candidato a vicepresidente. Necesita a alguien que sea conservador, que comprenda la economía y que sepa cómo funciona un desfibrilador", dijo David Letterman.

Si fuera como la SGAE, ya estaría buscando un abogado para demandar al ABC.

¿Quién ha dicho que una zona de guerra no puede ser divertida?

El Pentágono quiere montar un parque temático al más puro estilo de Disneylandia en el corazón de Bagdad. El proyecto, con un presupuesto de 500 millones de dólares, contaría con hoteles de lujo, centros comerciales, un museo, un estadio de fútbol, un auditorio y restaurantes junto a un lago. (...)

¿Una inmensa zona moderna de ocio en mitad de una guerra? En C3 lo ven todo de color de rosa. Su vicepresidente, John March, relativizó el 24 de abril en la cadena Fox News el problema de la violencia en Irak: "En California también hay tiroteos y todas esas cosas. El peligro está en todas partes, lo importante es que será tremendo para Bagdad".

El Gobierno también está interesado en que la cadena Marriott ponga un hotel en la Zona Verde. Quizá cuando dejen de caer los morterazos sería una opción interesante pero de momento lo ven un poco crudo.

La mejor manera de que no exista racismo es echar a los negros. Ése ha sido, en bruto, uno de los argumentos más utilizados por la derecha europea para alejar los miedos de su electorado. Hace ya años que la derecha descubrió que podía aplicar ese principio a la inmigración en general, especialmente en cuanto se empiezan a sentir los efectos de una crisis económica y comienza a aumentar el paro entre los nacionales, que son, precisamente, quienes ejercen el derecho a voto.

La novedad ahora es que la izquierda, muerta de miedo ante el indudable efecto que todo lo relacionado con la inmigración tiene en su propio electorado, ha empezado a descubrir el mismo guión. Eso sí, con un toque muy suyo: en el fondo se trata de expulsarlos por estrictas razones humanitarias.

Una jornada más de trabajo para la Policía de Filadelfia.

About 12 police officers were videotaped on Monday beating three men stopped in response to a drug-related shooting, and six of the officers have been removed from patrols, Police Commissioner Charles H. Ramsey said Wednesday.

Filadelfia ya es una ciudad más violenta que Nueva York, Los Angeles o Chicago.

An Iraqi cleaner and two cooks claim that a culture of sexual harassment, abuse and bullying exists at the British Embassy in Baghdad.

The middle-aged cleaner told The Times that a British contractor with KBR, the company hired to maintain the embassy’s premises, offered to double her daily pay if she would stay the night with him. When she refused, she said, her pay was cut and she was later dismissed.

Parece que KBR también tiene una visión muy laxa sobre la pornografía infantil.