Mayo 13, 2008
Puro humo
Contra la idea extendida de que chinos y árabes no se quitan el cigarrillo de la boca, este ranking de fumadores coloca a 18 países europeos entre los veinte primeros puestos (imagen completa aquí). España aparece en el noveno puesto.
Bien es cierto que no se pueden sacar muchas conclusiones de estas clasificaciones en la medida en que los países ricos tienen más dinero para gastárselo en todo (incluidos cigarrillos) y cuentan con estadísticas más fiables que en el resto del mundo.
El ranking aparece en The Economist, que estrena nuevo diseño en su web.
Posted by Iñigo at 01:04 PM
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Milicias libanesas
En Líbano ha vuelto el tiempo de las milicias. Nunca se fue por completo porque Hizbolá mantuvo el derecho a conservar su armamento y su estructura militar. Se suponía que ese privilegio estaba justificado para hacer frente a los ataques israelíes, como así ocurrió en el verano del 2006, pero no contra otras fuerzas libanesas.
Porque no había ninguna que se hubiera atrevido a hacer frente a los milicianos de Hizbolá.
Todo cambió hace unos días cuando las fuerzas gubernamentales intentaron cerrar la red de comunicaciones del grupo chií y destituir al jefe de seguridad del aeropuerto de Beirut. Los islamistas no iban a permitirlo y muy pronto las cartas quedaron marcadas al anunciar Nasrallah que se trataba de una "declaración de guerra".
¿Porque decidieron continuar con el desafío? No está claro. Como mínimo, es un caso de evidente de confusión entre los deseos y la realidad. El corresponsal de Los Angeles Times ha encontrado el rastro de las compañías de seguridad privada contratadas para montar una milicia a las órdenes de Said Hariri, el líder de la mayoría parlamentaria.
For months, Lebanese security officials in the army and the Internal Security Forces warily watched the growth of the Future-Secure Plus fighting force. Officials close to and inside Hezbollah said they were monitoring the growth of the potential threat.Over the last year, Secure Plus went from a small security company to an organization with 3,000 employees and unofficial associates on the payroll, mostly poor Sunnis from the country's north. Some were armed with pistols and assault rifles.
"We have... thousands of young people in plainclothes working with us all over the country," a company official said before the clashes started.
El dinero no lo compra todo. Si EEUU creía que las decenas de millones de dólares entregados al Gobierno libanés para sus fuerzas de seguridad iban a servir para hacer frente a Hizbolá, no parece que el resultado de los combates --que aún continúan en el norte de Líbano-- esté a la altura de sus expectativas.
Y la fortuna de la familia Hariri tampoco ha sido de mucha utilidad si, como es probable, es el origen de ese proyecto de milicia contratada a golpe de talonario.
A falta de unos aliados que sepan cómo hacer el trabajo sucio, Washington, sin muchas alternativas sobre la mesa, se ha decidido por lo de siempre. Enviar el destructor USS Cole a las costas libanesas. Seguro que los de Hizbolá se rinden en cuanto lo vean con los prismáticos.
Posted by Iñigo at 12:05 AM
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Mayo 12, 2008
McCain, verde claro
Sin negar la realidad, McCain promete hacer frente a la crisis del calentamiento global. Afirma que no se quedará ocho años sin hacer nada en la Casa Blanca, y no mira a nadie.
McCain dista mucho de ser un candidato verde. Más parece que quiere marcar distancias con el inmovilismo del pasado. Sus propuestas son mucho más modestas que las de Clinton y Obama, y pone la mayor parte de sus esperanzas en la energía nuclear.
Posted by Iñigo at 11:01 PM
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Mayo 11, 2008
La voluntad imperial de McCain
Los senadores estadounidenses Pete Domenici, John Cornyn y Chuck Grassley tienen dos cosas en común. Todos ellos son del Partido Republicano y todos han sufrido los efectos de la incontenible ira de John McCain. El candidato republicano a la Casa Blanca tiene esa clase de boca que las madres de antes prometían lavar con jabón.
A Domenici, que presidía el Comité de Hacienda del Senado, le dijo que “sólo un gilipollas” habría redactado un presupuesto como el que estaban discutiendo en esa sesión. A Grassley le llamó en público “jodido imbécil”. Con Cornyn fue más rotundo: “¡Que te jodan!”. Y no era la primera vez que se lo decía.
No hay combinación posible de la palabra fuck en todas sus variantes que McCain desconozca. El senador sirvió en la Armada durante sus años de Vietnam y conserva desde entonces el lenguaje cuartelero. Ni siquiera los modales aristocráticos del Senado le han aligerado el carácter.
¿Qué se puede esperar de la política exterior de McCain si llega a la Casa Blanca y demuestra su habitual falta de paciencia con la gente que él cree que no está a su altura? Ese carácter irascible ¿es conveniente para un político que tiene acceso al botón nuclear y al mayor Ejército del planeta?
Continúa leyendo "La voluntad imperial de McCain"
Posted by Iñigo at 09:11 PM
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Viajando con McCain
Ración triple de McCain en Público. En primer lugar, un largo reportaje de Isabel Piquer, que acompañó varios días a la campaña del senador, lo que equivale entre otras muchas cosas a ser expuesto a una sucesión de chistes más o menos logrados:
Y luego están las bromas. Las mismas que lleva repitiendo desde hace meses. Meses. Está la del Congreso que gasta más que un marinero borracho y el email que recibió de "un ex marinero borracho" ofendido por la comparación. La del nuevo presidente francés proamericano, "lo que demuestra que si uno vive lo suficiente, acaba por verlo todo". La falta de agua en Arizona "donde los árboles persiguen a los perros". Y últimamente intercala a menudo un refrán chino. "Como decía Mao, todo es siempre mucho más oscuro antes de ser totalmente negro".El humor no oculta que el mensaje de McCain se ha radicalizado. El candidato está amoldando su relativa iconoclastia a la ortodoxia del partido. En Troy hizo de la defensa de la libertad religiosa una de las bases de su política exterior. "Con toda la bondad que existe en el mundo, con todo el progreso de la humanidad, en el que nuestra nación ha jugado un papel tan admirable e importante, el mal sigue existiendo". Un mensaje destinado a seducir el votante evangelista, la piedra angular del electorado conservador.
Isabel ha entrevistado también al consejero más cercano al senador, Mark Salter, convencido de que McCain puede ganar, como es lógico:
¿Cómo van a seducir a los ‘demócratas de Reagan', los demócratas conservadores que a veces votan republicano?De la misma forma que lo hizo Reagan. Están muy preocupados por la seguridad nacional, son muy religiosos, a menudo católicos. Están muy preocupados por el tema económico. Si en noviembre conseguimos sólo el 10% de los demócratas que votaron por Clinton, como ha pasado en Indiana, la carrera ha terminado.
Por último, escribí un cuestionario con seis preguntas para los que no hayan seguido mucho la campaña. La última:
¿Por qué no se ha hablado demasiado hasta ahora de su edad?Gracias a las interminables primarias demócratas, McCain se ha librado hasta ahora de sufrir el escrutinio habitual en una campaña electoral. Está por ver si su salud y edad serán relevantes. Tras la época de Clinton y Bush, los votantes se ven ante un candidato de una generación anterior. Si ganara, sería el político más viejo en llegar a la Casa Blanca. Quienes no se han cortado han sido los humoristas de televisión. "McCain busca a un candidato a vicepresidente. Necesita a alguien que sea conservador, que comprenda la economía y que sepa cómo funciona un desfibrilador", dijo David Letterman.
Ya en la sección de la opinión el artículo de todos los domingos, esta vez también dedicado a McCain, y que colocaré aquí después.
Posted by Iñigo at 06:50 PM
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Coincidencia
Si fuera como la SGAE, ya estaría buscando un abogado para demandar al ABC.
Posted by Iñigo at 04:03 PM
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Mayo 09, 2008
Marina d'Or en Bagdad
¿Quién ha dicho que una zona de guerra no puede ser divertida?
El Pentágono quiere montar un parque temático al más puro estilo de Disneylandia en el corazón de Bagdad. El proyecto, con un presupuesto de 500 millones de dólares, contaría con hoteles de lujo, centros comerciales, un museo, un estadio de fútbol, un auditorio y restaurantes junto a un lago. (...)¿Una inmensa zona moderna de ocio en mitad de una guerra? En C3 lo ven todo de color de rosa. Su vicepresidente, John March, relativizó el 24 de abril en la cadena Fox News el problema de la violencia en Irak: "En California también hay tiroteos y todas esas cosas. El peligro está en todas partes, lo importante es que será tremendo para Bagdad".
El Gobierno también está interesado en que la cadena Marriott ponga un hotel en la Zona Verde. Quizá cuando dejen de caer los morterazos sería una opción interesante pero de momento lo ven un poco crudo.
Posted by Iñigo at 04:06 PM
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Zapatero copia el guión de Sarkozy y Berlusconi
Soledad Gallego-Díaz, en El País:
La mejor manera de que no exista racismo es echar a los negros. Ése ha sido, en bruto, uno de los argumentos más utilizados por la derecha europea para alejar los miedos de su electorado. Hace ya años que la derecha descubrió que podía aplicar ese principio a la inmigración en general, especialmente en cuanto se empiezan a sentir los efectos de una crisis económica y comienza a aumentar el paro entre los nacionales, que son, precisamente, quienes ejercen el derecho a voto.La novedad ahora es que la izquierda, muerta de miedo ante el indudable efecto que todo lo relacionado con la inmigración tiene en su propio electorado, ha empezado a descubrir el mismo guión. Eso sí, con un toque muy suyo: en el fondo se trata de expulsarlos por estrictas razones humanitarias.
Posted by Iñigo at 10:58 AM
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Historias de Filadelfia
Una jornada más de trabajo para la Policía de Filadelfia.
About 12 police officers were videotaped on Monday beating three men stopped in response to a drug-related shooting, and six of the officers have been removed from patrols, Police Commissioner Charles H. Ramsey said Wednesday.
Filadelfia ya es una ciudad más violenta que Nueva York, Los Angeles o Chicago.
Posted by Iñigo at 10:42 AM
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Lecciones de democracia en Irak
Nunca es demasiado tarde para impartir lecciones de democracia en Irak. En la embajada británica en Bagdad tocaban clases de acoso sexual. O cómo puedes aumentar de forma exponencial tus honorarios si te acuestas con el jefe:
An Iraqi cleaner and two cooks claim that a culture of sexual harassment, abuse and bullying exists at the British Embassy in Baghdad.The middle-aged cleaner told The Times that a British contractor with KBR, the company hired to maintain the embassy’s premises, offered to double her daily pay if she would stay the night with him. When she refused, she said, her pay was cut and she was later dismissed.
Parece que KBR también tiene una visión muy laxa sobre la pornografía infantil.
Posted by Iñigo at 01:08 AM
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McCain (VOS)
A diferencia de otros líderes de su partido, McCain es consciente de la importancia del voto latino. En este anuncio no se dedica a chapurrear en español (para eso están los subtítulos) sino a dar algunas ideas sobre su programa económico.
Posted by Iñigo at 12:54 AM
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Mayo 08, 2008
Un país indefenso ante sí mismo
La tantas veces anunciada guerra civil libanesa comenzará de verdad cuando los dos bandos enfrentados no puedan volverse atrás. Cuando tengan que afrontar una situación que no permita mantener el empate estratégico actual entre Gobierno y oposición. Si un bando no puede aceptar otra salida que la victoria, ya no habrá otra opción que el enfrentamiento armado.
¿Se ha llegado a ese punto? Todavía es pronto para saberlo, aunque hay ciertos indicios. Algunos medios de comunicación sostienen que el Gobierno de Fuad Siniora ha propuesto al Ejército la declaración del estado de emergencia. Ése sería el prólogo de la pesadilla. Obligaría a los militares a imponer el orden en las calles. Nadie cree en Líbano que el Ejército pueda sobrevivir intacto a esa misión.
Ayer ya pudo comprobarse que no hay ninguna institución en condiciones de garantizar el respeto a la ley. Cuando los combates se agravaron en Beirut, los soldados fueron retirados de los puntos más conflictivos. La presencia militar en la calle es puramente formal.
Hizbolá considera que su red de comunicaciones, que el Gobierno bien podría denominar como red de espionaje, es fundamental para sus planes de lucha contra Israel. Acabar con ella es una “declaración de guerra”, en expresión de su líder, Hasan Nasrallah. En definitiva, los islamistas exigen que se reconozca que son un Estado dentro del Estado.
El Gobierno no debería permitirlo, pero en realidad su legitimidad es cuestionable. Todas las instituciones nacionales libanesas son una pura ficción. En el mejor de los casos, sólo son un resultado del reparto de cargos entre las distintas confesiones religiosas y sectarias.
Mientras no llegue el sufragio universal a Líbano con todas sus consecuencias, la única solución pasa por un acuerdo nacional entre prosirios y antisirios, entre proamericanos y antiamericanos, entre cristianos y musulmanes. Todos los mensajes que llegan de Washington y Damasco indican que nadie está dispuesto a propiciar un pacto que avale la estabilidad de un país dividido.
Posted by Iñigo at 10:00 PM
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Redecora tu vida
Si Carme Chacón se diera la vuelta vería que la decoración del Ministerio de Defensa es mucho menos pacifista que ella. Aquí está con el secretario general de la OTAN junto a un tapiz del Ministerio dedicado a una de esas batallas legendarias del pasado (¿alguien sabe cuál?).
Tratándose del jefe de la OTAN, estoy seguro de que la conversación habrá versado sobre cómo extender la paz en el mundo.
Digo yo que habrá que redecorar el Ministerio. Que alguien llame a la división de armamento de Ikea.
[La foto es de Sergio Pérez, de Reuters.]
Posted by Iñigo at 05:14 PM
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Supermacho McCain
McCain Declines Secret Service, Dares Assassins To Try Something
Una exclusiva de los informativos de The Onion. McCain renunciará a la protección del Servicio Secreto. Un tipo tan macho como él no necesita que le cuiden. Pondrá unas trampas en la Casa Blanca y listo.
Posted by Iñigo at 12:19 AM
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Mayo 07, 2008
Es triste rendirse pero peor es suicidarse
No hay mejor indicio de lo cerca que podría estar la victoria definitiva de Barack Obama que una noticia casi intrascendente que se supo ayer: Obama se tomó el día libre.
La terrorífica, por interminable, campaña electoral norteamericana no admite descansos ni vacaciones. Si el senador de Illinois decidió que podía tomarse un breve respiro es porque está muy cerca de su objetivo. Y aún más al confirmarse los problemas financieros de la campaña de su rival.
No todo es dinero en la política de EEUU, pero sin dinero un candidato no puede ni dar los buenos días. La amarga ironía para el Partido Democráta es que esos fondos que tanto cuestan recaudar se están empleando para que los dos candidatos se despellejen vivos. Sólo en Indiana y Carolina del Norte, Obama y Clinton se han gastado más dinero del que utilizó John Kerry en todas sus primarias de 2004.
En los días finales de campaña, no ha habido ni buenas maneras ni intentos de disimular los golpes bajos. Han ido con el cuchillo entre los dientes (es decir, los anuncios televisivos) para desprestigiar al contrincante. Y no sólo Clinton, sino también el antes angelical Obama.
Después de pasar media campaña analizando al senador de Illinois con guantes de seda, la prensa norteamericana se decidió a aplicar el tercer grado a Obama. Se inventó la idea de que Clinton había retomado la iniciativa y de que su rival daba muestras de vulnerabilidad. Los resultados de ayer han dado al traste con esta interpretación.
Clinton vuelve a estar contra las cuerdas. Ahora no son sólo las matemáticas las que conspiran en su contra. También la lógica política y el estado de las cuentas. Ya sólo queda pendiente una discreta negociación para ver quién se hace cargo de las deudas de Clinton. Y ahí es donde Obama podrá decir: ¡será por dinero!
Posted by Iñigo at 09:12 PM
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