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Julio 31, 2009

La cumbre de la cerveza

obama gates.jpg

La cumbre de la cerveza acabó con un resultado similar a esas reuniones del G-8 y el G-20. Una buena foto, una comunicado que resalta los puntos comunes de los participantes y una gran duda de los asesores del político: ¿servirá la foto para reparar los daños?

Olvidaba el tag en Twitter. Fundamental.

Obama invitó a la Casa Blanca a compartir una cerveza al profesor Henry Louis Gates y el policía James Crowley. El agente detuvo al primero después de que una mujer llamara a la Policía al ver a un hombre forcejeando con la puerta de su casa. Gates no podía entrar en su propia casa y al agente no le gustaron sus explicaciones. Todo fue una situación estúpida: es estúpido detener a una persona que quiere entrar en su propia casa. Es estúpido ponerse chulo con la Policía en un suceso menor. En cualquier país, pero sobre todo en EEUU (supongo que en Irán tampoco resulta beneficioso para la salud).

Inicialmente, Obama denunció la actitud del policía. Ah, grave error. Primero, porque al principio nunca se tienen todos los datos sobre un pequeño incidente por más que termine apareciendo en todos los medios. Y en segundo lugar, porque le hacía aparecer como un líder negro, es decir, un político que tiende a suscribir y apoyar la narrativa política que manejan los dirigentes negros en EEUU.

Horror. ¿No era Obama el que trascendía las barreras raciales en su país?

De ahí, la foto.

Lo que no sé es qué hacía el vicepresidente Biden. ¿Se puso pesado y quería tomarse también una cerveza? ¿O había que dar un cierto equilibrio a la imagen, que no hubiera dos negros y un blanco? Suena exagerado, pero cuidado. Esta gente hila muy fino con estas cosas.

Por último, lo bueno de las historias como la de Gates y Crowley es que generan un montón de subtramas, a cual más absurda.

The Boston police officer who sent a mass e-mail in which he compared Harvard professor Henry Louis Gates Jr. to a "banana-eating jungle monkey" has apologized, saying he's not a racist.

Banana-eating jungle monkey. No podía meter más estereotipos racistas en la misma expresión. Mira que ha habido gente que ha pringado por decir cosas insultantes sobre negros, judíos, árabes o gitanos para sostener después que no son racistas ante la incredulidad general. Estos racistas no aprenderán nunca.

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El amo quiere la extradición del hacker

Siempre que uno se pregunta '¿habrá algún asunto en el que las autoridades británicas vuelvan a mostrar su sumisión ante cualquier forma de poder que proceda de EEUU?', la respuesta es invariablemente: sí. O al menos, sí, mientras continúen gobernando los laboristas.

El último ejemplo: la extradición de hacker británico Gary McKinnon. Se infiltró en los ordenadores del Pentágono y la NASA en los años 2000 y 2001 a la búsqueda de información sobre la existencia de ovnis. Nada de secretos militares, armas nucleares o espionaje industrial. Ovnis llenos de hombrecitos verdes. Las autoridades norteamericanas sostienen que causó cuantiosos daños en esas redes, y que la reparación costó 700.000 dólares.

Si McKinnon cometió un delito, debería haber sido juzgado en su país. Es probable que eso le hubiera permitido, en el caso de ser declarado culpable, no acabar en una prisión de máxima seguridad. Según sus abogados, se arriesga a eso y a una larga condena si es juzgado en EEUU.

El Ministerio de Interior ha rechazado todas las reclamaciones de la familia, que además dice que la vida de McKinnon corre peligro en una prisión de EEUU al tener el síndrome de Asperger. Los tribunales han echado atrás las apelaciones, la última hoy mismo.

La campaña en favor de McKinnon ha recibido el apoyo de un centenar de parlamentarios británicos y de gente del mundo de la cultura. Es una de las pocas cosas que se pueden encontrar en este país en la que están de acuerdo The Guardian y el Daily Mail. Los diputados laboristas que se han movilizado en su favor se han encontrado con la oposición rotunda de su partido y del Gobierno.

¿Decir no a Washington? ¿Desde cuando las mascotas pueden desobedecer a sus amos?

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Julio 30, 2009

Cierto olor a podrido

Un informe interno de un coronel norteamericano que asesora al Ejército iraquí ha revelado algo que muchos políticos, militares y expertos se niegan a creer en Washington. Ha llegado la hora de retirarse de Irak. Ya. Ahora. Cuanto antes. Y hasta utiliza un refrán.

“As the old saying goes, ‘Guests, like fish, begin to smell after three days.’” Colonel Reese wrote. “Since the signing of the 2009 Security Agreement, we are guests in Iraq, and after six years in Iraq, we now smell bad to the Iraqi nose.”

El Ejército iraquí tiene muchos defectos pero ya cuenta con la fuerza suficiente como para hacer frente a los grupos armados que existen en el país, escribe el coronel Timothy Reese. Quizá no sea un prodigio de técnica y precisión pero probablemente nunca lo será. Mientras los norteamericanos no dejan de pensar en la reputación con la que saldrá EEUU de esta aventura imperial, los iraquíes quieren que les dejen de considerar menores de edad. Mientras los soldados extranjeros continúen en el país, no podrán decir que han recuperado la soberanía y que su Gobierno no es una extensión de la embajada norteamericana.

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Julio 29, 2009

Lecciones de supervivencia en el capitalismo

Grandes exitos de la reconstruccion de Irak:

Shortly after the U.S. Army turned over control of the business center and a restaurant of a multimillion-dollar hotel it built near Baghdad's airport to the Iraqi government last year, flat-screen television sets, computers and furniture vanished.

La verdad es que tanto iraquies como afganos han tenido muy buenos maestros. Gente que sabia improvisar. Sin miedo a barreras tradicionales como la edad, la experiencia y el sentido comun. Un matrimonio de abuelos de Texas propietarios de una empresa en bancarrota consiguio un contrato de ocho millones de dolares para dar seguridad a la construccion de una carretera en Afganistan. Siete años y un monton de cajas de dinero en efectivo despues, la pareja esta acusada de haber defraudado 17 millones a la Administracion norteamericana.

(Sorry, teclado sin acentos).

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El pequeño y miserable Manuel Franch

El jefe de prensa del Ministerio de Trabajo se llama Manuel Franch y es un tipo pequeño y miserable. Es pequeño porque lo parece en las imágenes, lo que no es un problema grave. Y es lo segundo porque resulta miserable comunicarle a un periodista de TVE que va a hacer todo lo posible para que no pueda volver al Ministerio a hacer su trabajo. Todo porque el reportero se acercó al ministro Corbacho a hacerle una pregunta después de la conferencia de prensa, el típico asunto de organización que siempre ha provocado roces entre jefes de prensa y periodistas. Nada del otro mundo, nada que justifique una amenaza.

Quien tiene un problema ahora es el jefe de informativos de TVE. ¿Tiene valor suficiente como para anunciar, de forma breve y sin necesidad de hacer ningún comentario, que el periodista volverá al Ministerio siempre que lo decidan sus jefes, y no ningún portavoz oficial? ¿Pueden saber los periodistas de TVE que su jefe les protegerá cuando un sicario se les eche encima por empujar demasiado con el micrófono?

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Las protestas de Israel

El Gobierno israelí ya ha tomado medidas en relación a la denuncia de la organización Breaking the Silence por las violaciones de derechos humanos cometidos por sus soldados en Gaza. Los que pensaban que iba a olvidarse del tema están muy equivocados. La respuesta ha sido inmediata. Se ha puesto en contacto con el Reino Unido y Holanda, entre otros países, para protestar por los fondos que facilitan a esta asociación de derechos civiles.

El segundo paso consistirá en decirles a los gobiernos europeos en qué se deben gastar el dinero.

En esta loca carrera por hundir la reputación de Israel, hay otro elemento distintivo: la imagen internacional de EEUU. Ahora que se está recuperando en todos los sitios, es en Israel donde desciende:

"The image of the United States has improved markedly in most parts of the world, reflecting global confidence in Barack Obama. (...) Israel stands out in the poll as the only public among the 25 surveyed where the current U.S. rating is lower than in past surveys."

Y luego dirán que el mundo no comprende a Israel.
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19.00
Un ataque de sentido común que hay que celebrar: Israel permitirá la entrada en Gaza de cemento y material de construcción.

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Julio 28, 2009

Ráfagas - 28 julio

--Tiene gracia que el Gobierno británico necesite 20 páginas para contar a su gente en qué consiste Twitter. El subtítulo de la noticia de The Guardian lo explica en cuatro palabras y una coma: frequent, timely and credible.

--El 58% de los británicos cree que la guerra de Afganistán no se puede ganar.

--Los atracos en Bagdad son a lo grande: 4,6 millones de euros de botín.

--La expansión constante de asentamientos israelíes, como el de Maale Adumin.

--Hamás ordena a las abogadas en Gaza a que lleven el pelo cubierto ante el tribunal.

--Fue el general Tifus, no el general Invierno, el que derrotó a las tropas de Napoleón en Rusia.

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Julio 27, 2009

Una victoria en forma de ataúd

Cuando las cosas vienen mal dadas en el campo de batalla, nada mejor que anunciar la victoria. Es una jugada que no puede fallar si nadie está en condiciones de afirmar lo contrario. Gordon Brown ha dicho esta tarde que las tropas británicas han culminado la primera fase de las operaciones en la provincia afgana de Helmand. Se supone que los talibanes han sido expulsados de sus posiciones. Se supone también que la autoridad del Gobierno afgano sobre esta provincia del sur ha quedado restablecida. No hay muchos periodistas sobre el terreno que puedan desmentirle. Al menos durante 24 horas la declaración servirá para ganar unos cuantos titulares.

Una frase del primer ministro es particularmente sospechosa.

"What we've done is push back the Taliban, and what we've done also is to start to break that chain of terror that links the mountains of Afghanistan and Pakistan to the streets of Britain."

¿La cadena de terror? Ah, los políticos. Si creen haber encontrado una fórmula propagandística solvente, no dejarán de repetirla con la intención de acallar a sus críticos. Al mismo tiempo, esas palabras funcionan como un semáforo en rojo. Saltan las alarmas (el "bullshit detector" que llaman en inglés) que nos hacen pensar que nos están intentando engañar de nuevo. Los talibanes bastante tienen con enfrentarse a decenas de miles de soldados. No consta en ningún sitio que vayan a coger un avión y poner una bomba en Londres. Su guerra es en Afganistán, pero si no decimos que pretenden dispararnos en nuestras calle, la gente se termina preguntando: ¿qué es lo que hacemos en ese país y cuándo va a terminar esa guerra?

Por la mañana, el ministro de Exteriores ha pronunciado una conferencia en la sede de la OTAN en Bruselas. Ha puesto negro sobre blanco la petición británica de que se exploren vías de negociación con los talibanes "moderados". ¿Quiénes son? Nadie lo sabe con exactitud. Por definición, cualquier talibán que esté dispuesto a negociar con el Gobierno afgano sin pedir la retirada inmediata de las tropas extranjeras recibe la etiqueta de "moderado".

Esta es una posición que el Gobierno de Brown mantenía desde hace tiempo, pero de forma discreta, a través de fuentes anónimas que hablaban con los periodistas británicos y alguna declaración que admitía varias interpretaciones y que se podía matizar con rapidez. El problema es que hasta ahora esa oferta de diálogo no caía muy bien en Washington y ya se sabe que los laboristas británicos no van ni al baño en política exterior si no han recibido antes el permiso de la Casa Blanca.

Por una vez, se ha acabado la ambigüedad y, probablemente con el visto bueno de la gente de Obama, Miliband ha dicho que la estrategia de dividir a los talibanes con el diálogo con los sectores menos radicales es un paso que merece la pena dar. Es algo que lleva haciendo desde hace al menos un año el Gobierno de Karzai, de momento sin resultados espectaculares. Se acaba de saber que líderes tribales ha llegado a un acuerdo con los talibanes de la provincia de Baghdis, en la zona de despliegue de las tropas españolas, para permitir que se celebren en paz las elecciones presidenciales de agosto.

Por muy 'moderados' que sean, no queda muy presentable negociar con los que están supuestamente intentando llevar el terror a las calles del Reino Unido. De ahí la declaración de victoria realizada por Brown: negociamos porque hemos vencido.

Poco después, se ha sabido que otros soldados británicos han muerto en los combates. Saldrán en titulares pequeños por debajo de la palabra victoria.

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Julio 26, 2009

David Simon y el periodismo como profesión

Javier del Pino entrevista a David Simon, guionista de The Wire, y periodista durante muchos años en el Baltimore Sun:

“Mire: el periodismo es una profesión. Yo mismo no era un buen periodista de investigación los primeros años. Lo único que hacía era intentar explicar al lector el quién, el qué, el cuándo y el dónde de una noticia, y quizá a veces el cómo. Pero tuve que patearme las calles durante cuatro años para conseguir mis primeras fuentes y, sobre todo, para entender los asuntos a los que me dedicaba y ser así capaz de explicar a los lectores el porqué de las noticias. Por qué hay una guerra entre bandas de distribución de droga. Por qué aumenta la violencia en Baltimore y la policía no puede hacer nada. Por qué mueren cada vez más policías.

El porqué es lo que convierte al periodismo en un juego de adultos, y la única manera de explicar el porqué es mediante periodistas absoluta y enteramente comprometidos con la cobertura de un asunto determinado o una institución. Y para tener ese tipo de periodistas en plantilla, los periódicos tienen que pagarles lo suficiente. Por eso no tengo absolutamente ninguna fe en eso que se llama periodismo ciudadano, o lo que hacen la mayoría de los bloggers. Lo que hacen ellos es comentar las noticias, y a veces lo hacen de manera original, tanto que a veces lo que escriben puede ser interesante. Pero eso es comentar, y comentar no es hacer periodismo. El periodismo no es un hobby, es una profesión”.

No hace mucho, Simon decía que el cierre o degradación de muchos periódicos locales en EEUU (allí prácticamente todos lo son) va a provocar un gran aumento de la corrupción en esas ciudades y Estados. Menos vigilancia suele equivaler a más corrupción.

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Julio 25, 2009

Adicta al error

Hay algo de perversión irónica en el hecho de que el periodista que más errores comete en The New York Times es la persona que escribe sobre televisión, Alessandra Stanley. Una de sus últimas hazañas es un artículo sobre Walter Cronkite. La rectificación con la lista de errores incluidos en la pieza llama la atención por su extensión. Mi favorita: "Mr. Cronkite covered the D-Day landing from a warplane; he did not storm the beaches".

Todos los periodistas cometen errores. Pero, según cuenta Craig Silverman, Stanley cuenta con un historial estremecedor. Lo raro es que no tenga un pelotón de editores revisando todos y cada uno de sus textos. En el artículo, citan una opinión entre verdadera y cómica: “Alessandra Stanley would actually benefit by checking her facts on Wikipedia".

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Julio 24, 2009

Los laboristas no pueden ni con los virus

Gordon Brown se va de vacaciones con el placer del trabajo bien hecho. Todo les sale mal a los laboristas así que habrá que pensar que todo forma parte de una estrategia para perder. De momento, funciona como un tiro. Ayer los laboristas perdieron uno de sus escaños en la elección parcial de Norwich Norte. Todo lo hacen al revés. Comunicaron a Ian Gibson, diputado de esa circunscripción, que no le presentarían como candidato a los comicios siguientes por el escándalo de los gastos de los diputados. Era un intento de dar imagen de decisión y contundencia. Gibson no era de los peores en los chanchullos que han ensuciado la imagen de los políticos británicos. El acusado se pilló un buen rebote y presentó la dimisión lo que obligaba a convocar elecciones aunque sólo fuera para ocupar el escaño durante unos pocos meses.

Al final, resulta que Gibson era muy popular en su circunscripción y que la mayoría de sus votantes le apoyaba a pesar de esos privilegios tan rentables. La gente comenta que si se hubiera vuelto a presentar habría ganado (en las anteriores elecciones ganó el escaño con 11 puntos de diferencia sobre los tories) e incluso llegó a plantearse ser candidato independiente. La mayoría de los votantes laboristas se quedó en casa y... victoria de los tories por 21 puntos de diferencia.

El pobre candidato laborista que tomó el relevo pilló la gripe porcina tres días antes de la votación.

A diferencia del año pasado, Gordon Brown va a cogerse el mes entero de vacaciones. Seguro que su partido le agradecerá que no dé señales de vida durante el mayor tiempo posible.

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El muro y el balón (esta vez de verdad)

Como era de esperar, en el mundo real los soldados israelíes no pasan alegremente el balón por encima del muro, a diferencia del anuncio del que hablaba hace unos días. Ellos expresan mucho mejor su alegría de vivir con botes de humo y gases lacrimógenos.

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Julio 23, 2009

La primera derrota de Obama

El senador demócrata Harry Reid ha anunciado esta tarde que el Senado no votará el proyecto de reforma sanitaria antes de que comiencen las vacaciones parlamentarias el 8 de agosto. Si la noticia se confirma, lo que es probable, se trataría de la primera derrota seria sufrida por Obama en su presidencia.

Todos los análisis, incluidas las previsiones de la propia Casa Blanca, indicaban que era fundamental que aprovecharan el impulso de los primeros meses de la Administración de Obama para aprobar una ley difícil, polémica y de coste económico elevado. Tenían que mantener la iniciativa antes que los poderosos lobbys de las compañías de seguros médicos se movilizaran en contra de los cambios.

Los comités del Senado y la Cámara de Representantes avanzarán en el estudio del proyecto en las próximas semanas. Sin embargo, los acuerdos a los que lleguen bien podrían quedar superados por las circunstancias en el otoño. La aprobación de la reforma aún es posible, pero Obama tendrán que gastar más capital político, presionar a los parlamentarios e intentar que la opinión pública continúe a su lado en este asunto. Para entonces, es posible que todas las lunas de miel que comenzaron con su elección hayan tocado a su fin.

Aumentar la cobertura de las prestaciones sanitarias a la mayor parte de la población norteamericana es un muro en el que se han estrellado todos los presidentes de EEUU que lo han intentado. De momento, Obama ya ha tropezado con él.

Posted by Iñigo at 08:28 PM | TrackBack

Blunt, el cuarto hombre

Anthony Blunt fue el último de la red de espionaje de Cambridge cuyo caso fue desvelado. De hecho, él siempre creyó que su traición nunca trascendería, una vez que lo confesó todo al servicio de inteligencia británico en 1964 a cambio de inmunidad. Quince años después, Margaret Thatcher reveló su pasado en el Parlamento: Blunt era el “cuarto hombre”. Junto a los más conocidos Kim Philby, Guy Burgess y Donald Maclean, trabajó para el espionaje británico en los años 30 y 40.

Blunt escribió unas memorias que fueron donadas a la Biblioteca Británica con la condición de que no fueran dadas a conocer hasta 25 años después. Un resumen de su contenido aparece hoy en la prensa británica. No hay revelaciones sobre los documentos que pasó a la URSS ni cómo fue activado por sus jefes tras abandonar Cambridge.

Sí explica cómo le reclutó Burgess, alumno suyo, en la época en que estaba pensando afiliarse al partido comunista. Burgess le convenció de que sería más útil trabajando en la clandestinidad.

“I was thus faced with the most important decision of my life,” he wrote. “I might have joined the Communist Party, but Guy, who was an extraordinarily persuasive person, convinced me that I could do more good by joining him in his work. What I did not realise at the time is that I was so naive politically that I was not justified in committing myself to any political action of this kind.

Fue el mayor error de su vida, dice, pero por lo demás no muestra demasiado arrepentimiento.

Hay una anécdota curiosa del momento en que Burgess y Maclean huyeron a Rusia. Philby les avisó de que Maclean iba a ser interrogado por las sospechas que el espionaje británico albergaba sobre él. En principio, Burgess estaba seguro pero le entró el pánico y decidió acompañarle en la huida. Blunt tuvo la misma opción y la rechazó. Tenía mucho que perder en el Reino Unido (ya trabajaba como conservador del tesoro artístico de la Casa Real) y decidió afrontar las consecuencias, probablemente confiado en que no habría pruebas contra él.
Se ofreció a los agentes del MI5 a darles acceso a la casa de Burgess y que así se ahorraran el enojoso inconveniente de pedir una orden de registro. Y con los agentes en el interior, tuvo tiempo para llevarse dos documentos que le incriminaban a él y a Philby.

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Julio 22, 2009

La España peronista

elmundo gibraltar.jpg

Ha sido ver este titular de El Mundo y esta noticia de Argentina y venirme a la cabeza que en España es el periódico de Pedro J. el que mejor representa la tradición peronista. Y encima levantan la bandera anacrónica de Gibraltar en nombre del anticolonialismo. La misma verborrea con la que los peronistas llevan décadas engañando a los argentinos. Claro que hay gente que es fácil de engañar.

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Julio 21, 2009

Gibraltar

El PP recupera los argumentos de la España inmortal y acusa a Moratinos de traición a la patria por visitar Gibraltar. Ningún Gobierno español ha conseguido nada a lo largo de años con la estrategia de aislar el Peñón, bien simbolizada en la decisión del régimen franquista de construir la verja. Cualquier otra decisión se ha considerado anatema.

España tiene todo el derecho a mantener su revindicación sobre la soberanía de Gibraltar. Pero parece que poner en marcha una estrategia inteligente que pase por reconocer la realidad del tipo de sociedad que existe actualmente en el Peñón se considera un entreguismo inaceptable. Ya se sabe que la inteligencia es un elemento subversivo en las relaciones internacionales.

No sé si dialogar con las autoridades gibraltareñas supone reconocer su poder. Al menos, supondrá reconocer que existen. Porque existen, por mucho que les duela a los salvapatrias.

Por otro lado, ya se sabe que los políticos a los que se les llena la boca hablando de la dignidad de España (o del Reino Unido, o de Tanzania, o de Uruguay) son los primeros que traicionarían a su país si tuvieran la oportunidad.

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Julio 20, 2009

El termómetro del terrorismo

El Reino Unido ha reducido un grado de la amenaza terrorista: "The UK terror threat level has been lowered from "severe" to "substantial", the Home Office has said". ¿Cuál es la diferencia entre grave y sustancial? Al escuchar en los últimos años a las autoridades británicas, como a las de otros países, uno podía deducir que el próximo atentado masivo de Al Qaeda no era una posibilidad, sino una certidumbre. Sólo quedaba la duda del 'cuándo'.

Todo es una pura convención. La amenaza existe, porque nadie puede decir que algún día desaparecerá para siempre. Pero los gobiernos nunca dirán que ha descendido hasta niveles inapreciables. Por un lado, nadie querrá arriesgarse a que un atentado les quite la razón y ¿quién puede decir que es imposible que se produzca un atentado terrorista? Por otro lado, ya sabemos que crear miedo es una de las cosas que mejor saben hacer los gobiernos. Resulta tan rentable que todos están ya muy entrenados en la práctica.

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El revisionismo de Martin Amis

No seré yo quien niegue a los escritores el derecho a escribir sobre asuntos de política internacional. Qué demonios. Escriben mejor que los historiadores o los periodistas. Puede que cometan algunos errores de comprensión de la historia reciente de un país, por no hablar de lo que ocurrió siglos atrás, pero imprimen a sus textos una intensidad y certidumbre de la que carecen todos aquellos que trufan los textos con una larga lista de sin embargo o por otro lado.

En otras palabras, no todos los textos sobre relaciones internacionales tienen que parecerse a un artículo de The Economist.

Sin embargo (ah, lo he vuelto a hacer), incurrir en el revisionismo más descarado o demostrar una ignorancia supina no son valores que haya que respetar. Es lo que ha hecho Martin Amis en un reciente artículo publicado en The Guardian sobre la crisis iraní. No uno de, pongamos unas 700 palabras en la sección de opinión, sino otro mucho más largo que llenaba la portada del suplemento G2 con el inequívoco titular “Amis on Iran”. Un famoso es un famoso y por eso las palabras ‘Amis’ e ‘Iran’ ocupan el mismo espacio. La foto de la mano de un manifestante tapa la segunda palabra, pero no la primera. Seamos realistas. Hay que vender periódicos.

El escritor británico sostiene que la revuelta contra el fraude electoral es el primer capítulo del fin ineludible de la república islámica, del régimen tal y como lo conocemos. Dejemos tal idea en el terreno de los pronósticos. Tampoco es que se moleste mucho en explicar por qué esta crisis es el beso de la muerte para el régimen de los ayatolás. Hagamos un esfuerzo. Digamos que eso no lo descalifica por completo. ¿Quién sabe lo que puede ocurrir?

Resulta muy diferente descubrir a qué dedica Amis el espacio que no utiliza para explicarnos por qué los días de Jamenei y Ahmadineyad están contados. El escritor procede a reescribir la historia de Irán desde 1979 y a convencernos de que todo lo que hemos leído o aprendido desde entonces es falso. A saber, la denominada revolución islámica de Irán no fue en realidad islámica o, si acaso, no lo fue hasta su desenlace. Y la guerra con Irak no fue una “guerra impuesta”, como se la ha denominado siempre en Irán. No se trató de un conflicto provocado por una invasión decidida por Sadam Hussein.

En el primer caso, Amis olvida que la contestación a la dictadura del sha fue promovida por una coalición de sectores social e ideológicamente diferentes. Obtuvo un éxito inesperado en todo el mundo porque el régimen se derrumbó y porque al final la revolución recibió el apoyo de sectores tradicionales (el clero, muy influyente en las zonas rurales y también en las ciudades) y los grupos de izquierda laica, muy presente en las clases urbanas. La izquierda llevaba años enfrentada a muerte a la dictadura. La represión se había cebado en ella con relativa facilidad. Cuando los clérigos, alentados por la poderosa clase comerciante del bazar, convirtieron su malestar por las medidas modernizadoras en oposición abierta en la calle, la confluencia de distintos grupos opositores se convirtió en un adversario imbatible.

El hecho de que Jomeini llevara años en el exilio no quiere decir que los clérigos hubieran tomado ya desde entonces la decisión de llamar a la insurrección. El sha empleaba contra ellos una represión medida: con la mayoría de los clérigos, le bastaba con mantenerlos bajo control. Eso fue así hasta que Jomeini impuso su mensaje revolucionario a grupos religiosos que nunca se habían planteado jugar un papel político protagonista. Ahí está el carácter revolucionario de las ideas de Jomeini. No todos los clérigos chiíes aceptaban el principio de Wilayat Al-Faqih (que confiere a los religiosos un papel rector en los asuntos del gobierno).

La revolución tuvo después de su triunfo, como tantas otras, su época de terror. Los grupos laicos fueron progresivamente eliminados, incluidos aquellos que aceptaban el papel dirigente de Jomeini.

La segunda ocurrencia de Amis. Irak invadió Irán. Eso es un hecho histórico, no una interpretación. Amis lo olvida y, con la intención de justificar su revisionismo, nos cuenta que Sadam ofreció muchas treguas a Jomeini, la primera muy pronto, 12 días después del inicio de la guerra.

Sadam no pretendía ocupar todo Irán ni presentarse en Teherán al frente de un Ejército victorioso. Sabía que el Ejército iraní, en especial la Fuerza Aérea, había quedado muy debilitada por las sucesivas purgas de los oficiales, sospechosos de ser leales al sha, a ojos del nuevo régimen. Su objetivo era aprovecharse de esa vulnerabilidad para crear una situación irreversible sobre el terreno. Ocupar una parte del sur de Irán (¿he dicho ya que es una zona de campos petrolíferos?) y ponerse a disposición de las potencias internacionales para futuras, y largas, negociaciones sobre una frontera disputada. Contaba con buen criterio que el nuevo Irán de Jomeini no contaría con muchas simpatías internacionales.

Amis dice que Sadam hizo a Irán antes de la guerra una oferta de amistad (“a trembling hand of friendship”, ¿no decía que los escritores son muy buenos con los adjetivos?) y que aspiraba a tener con el Irán de los ayatolás la misma relación estable, por complicada que fuera, que tuvo con el régimen del sha.

Eso es gracioso.

Resulta cómico que los mismos políticos e intelectuales que decían que Sadam era la encarnación de Hitler, el dictador más cruel de Oriente Medio (en esto último tenían razón) y un maniaco que era capaz de matar a miles de personas para mantenerse en el poder ahora nos vengan con el argumento del pragmatismo del dictador iraquí. ¿Una revolución encabezada por los clérigos chiíes y el gran dictador iraquí que había oprimido a los chiíes durante años se sentía espléndido en vez de aterrorizado? Vamos, Martin, tú puedes hacerlo mejor.

O quizá ya no. Porque Amis ni siquiera parece tener la costumbre de leer los periódicos. Cuenta que los clérigos iraníes son un colectivo sumamente desprestigiado en el país y que los taxistas se niegan a recogerlos en la calle. Es una anécdota que ha aparecido muchas veces en la prensa, así que es probable que sea cierta. Lástima que Amis no haya seguido leyendo desde entonces. Sabría que muchos de esos iraníes que ya no soportan a esos religiosos que no trabajan y de los que suponen un montón de privilegios son en realidad votantes de Ahmadineyad.

Hay unas cuantas cosas más. Amis compra entero el paquete de razones israelíes por las que cualquier cosa, incluida una guerra, es preferida antes que Irán consiga la bomba nuclear. Hasta dice que el régimen podría invadir Bahrein como forma de hacer olvidar sus problemas internos. ¿Hechos que demuestren esa hipótesis? Bueno, la mayoría de la población de Bahrein es chií. ¿Cabe mayor provocación?

Supongo que lo bueno de ser escritor es carecer de todo tipo de conciencia. Martin Amis no ha tenido suficiente con la carnicería de Irak.

Posted by Iñigo at 12:43 PM | Comments (16) | TrackBack

Julio 18, 2009

Walter Cronkite

Ha muerto con 92 años Walter Cronkite, el mítico presentador de los informativos de la CBS. Representa una época ya pasada, aquella en que la gente veía la televisión para informarse. Como dice Howard Kurtz:

Cronkite's passing, in the end, is the passing of an era, an era of black-and-white television, of mass audiences, of a slower time when the country waited for the headlines at 6:30 in the evening. No anchor -- no journalist -- will ever wield that authority again.
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--Más imágenes de su carrera en Paper Papers.
--Su comentario final sobre la guerra de Vietnam en 1968 tras el que Johnson dijo aquello de "If I’ve lost Cronkite, I’ve lost middle America".

Posted by Iñigo at 01:24 PM | TrackBack

Julio 17, 2009

La oposición celebra el 'día de Rafsanyani'

La oposición iraní ha puesto fin hoy a varias semanas de pasividad forzada por las circunstancias. El régimen tenía todas las de ganar inicialmente si aumentaba la represión e impedía cualquier conato de insubordinación en las fuerzas de seguridad. Eso no quiere decir que la revuelta contra el fraude estuviera ya derrotada, aunque aquellos que pensaban que se estaba produciendo una revolución debieron de quedar muy decepcionados.

La oportunidad ha venido por el discurso del ex presidente Rafsanyani en la oración principal del viernes. Era la primera vez que Rafsanyani hablaba en público desde el día de las elecciones. El hecho de que se encargara pronunciar las palabras a Rafsanyani revela que el régimen no puede prescindir de él ni colocarlo fuera del sistema. Como siempre, el astuto multimillonario ha aceptado las reglas del juego y ha hecho un discurso dirigido a todos, no directamente a los que han denunciado el fraude en las elecciones que dieron la reelección a Ahmadineyad. Ha hablado en favor de los detenidos y ha pedido su puesta en libertad.

Es un gesto de compasión que molestará a los partidarios del presidente pero que puede ser perfectamente aceptado por políticos y personalidades del Estado que no se han unido a las protestas. Es un intento de dividir al bloque institucional y a animar a los conservadores moderados a que no dejen que sea Ahmadineyad el único que represente los intereses del Estado.

El discurso de Rafsanyani ha sido la excusa que buscaba mucha gente para salir a la calle. Se han repetido las concentraciones en las calles, una vez más parece que sólo en Teherán, y las fuerzas de seguridad han tenido que aceptarlas. Ha sido una jornada de contestación que será difícil que se repita en días posteriores pero que al menos demuestra que la oposición no se resigna a la derrota.
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Fotos de las protestas de hoy en Revolutionay Road.
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La embajada del mal

Dicen que con el aumento de comercio de China con Latinoamérica, en especial con Brasil, la idea del sur del continente americano como patio trasero de EEUU empieza a perder bastante sentido. Pero la cabra tira al monte y si los malos se acercan nada más pertinente que lanzar la voz de alarma. ¿Irán va a ampliar su embajada en Nicaragua? Detengan a los sospechosos habituales:

"The Iranians are building a huge embassy in Managua," Secretary of State Hillary Rodham Clinton warned in May. "And you can only imagine what that's for."

¿Para qué va a ser? Para extender el mal.

Abu Muqawama cuenta que nadie ha encontrado ningún rastro en Managua de esa superembajada. Con el descenso del precio del petróleo, lo máximo que podrán hacer los iraníes será cambiar las alfombras.

La única superembajada, si acaso, continúa siendo la norteamericana. Allí y en otras zonas del mundo.

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Julio 16, 2009

El Gobierno palestino contra Al Jazeera

Un ejemplo de la libertad vigilada en que tienen que funcionar los periodistas en Cisjordania, y no sólo por culpa del Ejército israelí. El Gobierno palestino de Abú Mazen ha ordenado el cierre temporal de las oficinas de Al Jazeera mientras se tramita una denuncia contra la cadena en los tribunales. El delito cometido: una entrevista con Faruk Kadumi, dirigente de la OLP y enfrentado desde hace años a los políticos palestinos que aceptaron el proceso de paz de Oslo.

Es un caso que se repite de forma recurrente. Los periodistas palestinos que no se autocensuran sufren el acoso de los milicianos de Fatah. El Gobierno los encarcela y, en el caso de cadenas como Al Jazeera, cierra sus oficinas en Cisjordania.

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Julio 15, 2009

Atraparemos al terrorista después de la publicidad

Que a estas alturas aparezca un nuevo programa de televisión que confunda realidad con ficción no debería sorprendernos. Hay muchos programadores desesperados a los que se les han agotado las ideas, si alguna vez tuvieron una. Algunas de estas 'creatividades' obligan a volver a leer el artículo, pararse un momento y pensar: ¿será verdad que a alguien se le ha ocurrido algo así?

En unos días, la cadena norteamericana NBC comenzará a emitir The Wanted, una serie que pretende convertir la lucha contra el terrorismo en garantía de éxito de audiencia. Justicia televisiva. Un grupo de ex militares de las Fuerzas Especiales y algún periodista se embarcarán en una caza del terrorista por todo el planeta. Dicen que tendrá "cinematic qualities". Traducción: alguien se subirá a un helicóptero, seguro.

Es de suponer que lo van a tener un poco difícil para poner a Bin Laden a tiro de una cámara. Irán a por gente que vive una existencia 'legal' pero que es reclamado por algún país occidental como sospechoso de terrrorismo. Uno de los primeros protagonistas involuntarios es un tal Mamoun Darkazanli, un alemán de origen sirio cuya extradición fue solicitada sin éxito por España.

NBC News da cobertura a este programa. Algunos ya han comentado que los periodistas de esa cadena lo van a tener aún más difícil cuando trabajen en ciertos países. Por unos puntos de share algunos venderían a su madre, silla de ruedas incluida. Un periodista de menos tampoco les va a hacer perder horas de sueño.

Habrá que temerse lo peor. Si un grande entre los grandes como David Mamet puso en marcha un producto tan mediocre como The Unit, ¿qué no harán gente que no tiene categoría ni para limpiarle a mano su ropa interior?


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La mercancía

Bru Rovira es un periodista que ha dejado La Vanguardia después de trabajar allí durante 25 años. Su análisis del momento actual de la profesión vale para muchos medios de comunicación.

No es la primera vez que lo dice, pero escucharlo en tiempos de crisis sigue resultando extraño. Bru Rovira ha dejado la profesión, ha dejado La Vanguardia porque “hay que salir para cambiar las cosas, ya no se puede contar con las empresas. El ideal antiguo de que desde las empresas se puede modificar el mundo… se ha perdido, no hay debate en las redacciones. Y yo lo dejo, me voy.” La conclusión de Rovira es que el periodista tiene que recuperar el control de los procesos informativos, salir del sistema, volver a investigar y ofrecer a los grandes medios productos de calidad. “Se ha acabado esto, esto se ha acabado, los medios están comprados. El periodismo ha ido perdiendo el contexto, el discurso de la palabra, se ha redirigido hacia las emociones y el espectáculo: es una mercancía.”

Visto en el blog de Ramón Lobo.

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Julio 14, 2009

Contratos

Confesiones de Octavio Granado, secretario de Estado de la Seguridad Social, sobre la contratación de funcionarios.

Granado, secretario de Estado de la Seguridad Social, se quejó de que la Administración pública no pueda contratar a tiempo parcial, lo que hace que haya puestos "cubiertos a tiempo completo que en la práctica son tiempos parciales enmascarados". Dijo más, fue bastante más allá: "Como no podemos contratar a nadie a tiempo parcial, contratamos a una persona para que esté ocho horas sabiendo que va a estar cuatro horas tocándose las narices".

The Economist escribe sobre el mercado laboral español:

The fate of Spanish workers is a story of contrasts. Some have never had it so good; others have never had it so bad. Spain has the European Union’s highest unemployment and one of its less generous welfare systems. It has shed 1.2m jobs in a year. It will soon have as many jobless as Italy and France combined. Pay rises for some have led employers to cut the jobs of others. Two-thirds of workers have armour-clad permanent contracts. But the rest are on short-term deals. They are the people now on the dole.

Posted by Iñigo at 12:55 PM | Comments (12) | TrackBack

Ráfagas - 14 julio

--Hay algo extraño en ese plan secreto, ocultado por Cheney al Congreso, de encargar a la CIA y al Ejército asesinar a líderes de Al Qaeda. En la época de Clinton, ya intentaron matar varias veces a Bin Laden con misiles de crucero. Los aviones no tripulados han eliminado a decenas de miembros de Al Qaeda, y a unos cuantos civiles, tanto en Afganistán como en Pakistán. ¿Dónde está la novedad?

--Una parte del problema de Afganistán es que los aliados locales de los países occidentales dejan bastante que desear: un Gobierno corrupto, un Ejército en pañales y, sobre todo, una Policía tan detestada como los talibanes.

--Cuando envías ejércitos a países lejanos, la primera regla que debes recordar es: no existen los imperios benevolentes.

--Esta noticia es graciosa. Un estudio encargado por el Pentágono recomienda que se prohíba fumar a los soldados. Puedes matar, pero no puedes fumar. Eso sería intolerable.

--El petroestado de Obiang en Guinea Ecuatorial.
--¿Ciberguerra de Corea del Norte contra EEUU? Ya será menos.
--Ya va quedando claro. Las ranas no son tan tontas como para dejarse hervir como un huevo duro.
--Obama predice la victoria de Merkel. Cuidado con los micrófonos.

Posted by Iñigo at 12:47 AM | Comments (1) | TrackBack

Julio 13, 2009

Sobre la prensa sensacionalista

No haber estado al tanto de la muerte de Michael Jackson hizo que se me escaparan algunas perlas. Al leer el artículo de la defensora del lector de El País, descubro que ElPais.com citó una información falsa publicada por The Sun sobre la autopsia del cantante. Vivimos tiempos oscuros si el principal periódico español (o su web) cree que The Sun es un medio creíble del que te puedes fiar para dar una noticia de última hora de la que en esos momentos resulta imposible confirmar ningún dato. Y sonrío al ver que describieron al diario de Murdoch como "sensacionalista" para que el lector se hiciera una idea de la credibilidad de la fuente. Ahora parece que es el lector el que tiene que tomar esas decisiones.

Por la pasta que nos pagan, qué menos que seamos nosotros quienes nos ocupemos de esa labor.

Vuelvo a leer las opiniones habituales sobre lo difícil que es trabajar en Internet, la actualización constante de los contenidos informativos y la dificultad de disfrutar de la misma seguridad y plazos de tiempo con los que se trabaja en un periódico. Y es cierto que la urgencia en dar algunas noticias es mala consejera. Es el mismo problema que han tenido desde siempre en la radio o la televisión. No es algo que haya nacido con Internet.

Al final, el periodista continúa teniendo la misma capacidad y libertad de acción de siempre. Puede tomar la decisión, para nada dramática, de no dar esa noticia, o una parte de la noticia, de la que no está seguro. Ocurre casi todos los días en las redacciones. Nadie puede decir que los acontecimientos le obligaron a tomar una decisión contra su voluntad. Es el periodista el que toma la decisión no la mítica "actualización constante".

daily_mail tropas.jpg

Los periódicos sensacionalistas británicos no son una fuente de la que te puedas fiar. Lo que no quiere decir que sólo cuenten mentiras y, aún menos, que sean irrelevantes. The Sun vende tres millones de ejemplares. El Daily Mail, algo más de un millón. Cuentan con una gran influencia en la opinión pública y, en especial, en los políticos. La portada de hoy del Daily Mail es un buen ejemplo. "This betrayal of our troops", grita el titular en primera página junto a las fotos de seis de los últimos soldados británicos muertos en Afganistán. Acusar al Gobierno directamente de abandonar a su suerte a las tropas en esa guerra puede ser considerado discutible o un ejemplo de demagogia irritante. Pero está ahí y tiene su impacto.

Por eso, y por otras razones y titulares de otros periódicos, después de varios meses de no querer atacar a Gordon Brown por la situación de Afganistán, hoy el líder de los conservadores, David Cameron, ha roto ese silencio. Ha utilizado la falta de helicópteros como excusa para decir que es "escandaloso" que no se haya hecho nada al respecto.

A cuenta de otro tema (el escándalo del News of the World), saco hoy en Público un artículo sobre el poder de la prensa sensacionalista que empieza así:

A las pocas semanas de comenzar a trabajar en el poderoso Departamento de Comunicación de Downing Street, Lance Price descubrió lo importante que era la opinión de Rupert Murdoch para el Gobierno de Tony Blair. "Alguien que conocía bien el tema me dijo que le habíamos prometido (a Murdoch) que no cambiaríamos la política sobre Europa sin hablar antes con él", escribió en un libro años después.

El artículo sigue en "El poder amarillo".

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Julio 12, 2009

El muro y el balón

Un anuncio de McCann Erickson para la mayor compañía israelí de telefonía móvil. El balón salta el muro, las personas evidentemente no.

¿Quién dijo que la ocupación de Palestina no podía ser divertida?

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Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto

El Gobierno alemán ha aceptado la reintroducción de la Cruz de Hierro, una condecoración que hemos visto en innumerables películas de guerra (su origen se remonta a 1813) y que dio nombre a esa excelente película de Sam Peckinpah (aquí el comienzo).

--Ya no es necesario llamar desde una cabina y amenazar con la colocación de una bomba. Ahora te dejas el maletín en el baño y ya has paralizado medio aeropuerto.

--Si no te dicen 'al fondo a la derecha' buscar el servicio obliga a identificar los letreros. Y hay mucha variedad.

--La escena de "El hundimiento" tiene unas posibilidades inagotables. Lo último: Hitler finds out Michael Jackson has died y Hitler Finds Out Sarah Palin Resigns.

--¿Qué dicen los presos en EEUU momentos antes de ser ejecutados? ¿Cuáles son sus últimas palabras? Mi favorita es: "Somebody needs to kill my trial lawyer".

--Una entrevista a Gay Talese.
--La gran aportación del vodka a la historia de la URSS.
--Una lista de 50 grandes trailers.
--Qué poca gente de derechas hay entre los científicos de EEUU. ¿Por qué será?

Posted by Iñigo at 04:26 PM | Comments (5) | TrackBack

Julio 11, 2009

Chuck Berry y Elvis están vivos

El Premio Juan Cruz de esta semana corresponde sin duda a la web del canal de TV norteamericano MSNBC:

A June 26 story about how sales of Michael Jackson merchandise could get a boost after his death incorrectly listed musician Chuck Berry as deceased. Chuck Berry, 82, is still alive and touring.

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Una guerra maldita

La guerra interminable

Ocho soldados británicos muertos en Afganistán en 24 horas. 15 en los últimos diez días. 184 desde que comenzó la guerra hace siete años y nueve meses. Más bajas que en toda la guerra de Irak. Brown llegó anoche de la cumbre del G-8 y se fue directamente a reunirse con la cúpula militar. Hoy los ministros de Defensa y Exteriores se unen en un intento desesperado por convencer a la opinión pública de que la guerra se puede ganar, pero lo hacen en medio del escepticismo general.

El aumento de bajas es una consecuencia lógica de las últimas operaciones militares. Los británicos han abandonado sus cuarteles para internarse en la provincia sureña de Helmand e intentar acabar con los reductos talibanes. Los insurgentes están en todos los sitios. Resulta más facil vender la idea de una guerra cuando se identifican los puntos oscuros donde las tropas pueden imponer su mayor potencia de fuego. Lo malo para Londres y Washington es que no hay soldados suficientes como para consolidar esas posiciones e impedir que, pasada la ofensiva, los talibanes puedan reagruparse y regresar. Ellos no tienen prisa para ganar la guerra.

No se puede decir lo mismo del Gobierno británico. Varios militares retirados acusan al Ejecutivo de dejar abandonados a las tropas. El que fue jefe del Ejército hasta el 2001 afirma que Brown dejó a los militares para los restos con los recortes presupuestarios en su época de ministro de Hacienda. El líder de los liberal demócratas denunció hace unos días que el Gobierno no envió los 2.000 soldados extra porque teme que no pueda convencer a la opinión pública a causa de su situación de debilidad.

Para contrarrestar estas críticas, los ministros elevan la apuesta. Milliband recupera un viejo argumento. La seguridad del Reino Unido se está jugando en Afganistán:

"This is about the future of Britain because we know that the borderlands of Afghanistan and Pakistan have been used to launch terrible attacks, not just on the US but on Britain as well."

Ya dijeron lo mismo antes de la invasión de Irak. El truco funcionó una vez. No parece que la credibilidad del Gobierno laborista sea tanta como para que la propaganda vuelva a ser efectiva.

Posted by Iñigo at 02:48 PM | Comments (2) | TrackBack

La mirada de Obama

La foto de Obama que tanto ha circulado (con esa mirada a las curvas de una chica) tiene una segunda lectura. En realidad, debería ser la primera porque nos encontramos ante el típico caso, no muy frecuente, de una fotografía que miente. Las imágenes de televisión demuestran que Obama se está girando para ayudar a otro mujer a bajar un escalón.

Para una vez que le habían pillado en un gesto que iba a definir como humano, resulta que tampoco. También es inmune al virus de la gripe berlusconiana. Santo subito.

El que no queda absuelto es Sarkozy, que efectivamente está mirando a donde está mirando. Hay que reconocer que su cuello tiene una notable capacidad de torsión. Que alguien le avise que la chica en cuestión es menor de edad. Por si acaso.

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Julio 10, 2009

Diplomacia en el burdel

Hudson Rusia.jpg

Los viejos ingredientes de las novelas de espías: un diplomático británico aburrido en Rusia, el KGB (ahora con el alias de FSB), unas prostitutas, cámaras bien situadas... El consul adjunto en la ciudad de Yekaterinburg aparece con dos mujeres y bebiendo champán en un burdel, motivo suficiente como para verse obligado a dimitir. Será por el buen nombre de la diplomacia británica porque no parece que con eso se le pudiera chantajear. De hecho, estaba divorciado desde hace diez años.

La conexión con los espías siempre tiene más gancho. Lo mismo todo ha sido iniciativa de un grupo mafioso que quería agilizar las gestiones de los visados. Me resulta especialmente graciosa la respuesta oficial del portavoz de Exteriores:

The Foreign and Commonwealth Office yesterday confirmed Mr Hudson had resigned, but refused to comment on the video. A spokesman added: 'The FCO expects all its staff to demonstrate high levels of personal and professional integrity.'

Hacer la vista gorda con las dictaduras, subcontratar la tortura a Pakistán, sobornar a funcionarios locales..., todas esas cosas están bien, pero irse de putas atenta claramente contra la integridad profesional de un diplomático.

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Julio 09, 2009

El escándalo une a Murdoch y Cameron

Durante varios meses, todos los palos han caído del lado de los laboristas. Por unos días, les toca sufrir a los tories de David Cameron. Todo porque The Guardian ha revelado el modus operandi del News of the World, el dominical sensacionalista, y su práctica de contratar a detectives privados para conseguir información confidencial sobre políticos, deportistas y gente del mundo del espectáculo.

Nada que no hayan hecho los tabloides desde los principios de su existencia, pero esta vez parece que en vez de apurar la ley por la parte de dentro sencillamente la violaron interfiriendo las comunicaciones telefónicas. Ya fue a prisión durante cuatro meses el reportero estrella del semanario hace tres años por meterse en el buzón de los móviles de tres funcionarios de la Casa Real. Lo que cuenta The Guardian es que lo ocurrió no fue una "aberración", como sostuvieron los responsables del periódico, sino un ejemplo más de una práctica habitual.

El ex director de The Sunday Times (del mismo grupo empresarial que el News of the World) Andrew Neil ha dicho que la redacción del dominical era un lugar fuera de control donde era mejor no hacer preguntas.

Lo malo para Cameron es que el director del News of the World era entonces Andy Coulson, su actual jefe de comunicación. Los laboristas, que ya han tenido que sufrir en muchas ocasiones los pecados de sus agresivos jefes de prensa, exigen ahora la destitución de Coulson, un detalle que de momento Cameron no quiere conceder. Pero por mucho que valore su trabajo, hay una regla que los 'spin doctors' no deben vulnerar: no pueden ser los protagonistas de una historia que perjudique al patrón.

Cameron tampoco tendrá ganas de darse prisa. Ningún político británico llega muy lejos si enfada a Murdoch.

Es cierto que Coulson presentó la dimisión poco después del procesamiento del periodista de los pinchazos como forma de asumir la responsabilidad. Como un guardaespaldas de un presidente, se puso delante del gran jefe, Rupert Murdoch, para llevarse el impacto de la bala. Por cierto, en las próximas semanas va a quedar libre el puesto de director de The Sun. No sería extraño que Coulson volviera a la casa madre para recibir el premio por los servicios prestados.

Posted by Iñigo at 11:29 PM | TrackBack

¿Qué son unos miles de euros de nada?

Camps es culpable.

Es culpable o hay una conspiración de dirigentes del PP empeñados en que acabe condenado.

Sólo así se explica el último giro en la sucesión de explicaciones ofrecidas por su partido. De los creadores de 'esto es una conspiración de un juez socialista' nos llega ahora 'esto es un regalito de nada como la lata de anchoas que te regala un presidente excéntrico como Revilla'. El político que siempre, siempre, siempre se pagaba sus trajes es ahora alguien que podría haber recibido un regalo y por tanto, como dice Cospedal, "es muy discutible hasta dónde tiene que llegar el tipo penal o los límites en este asunto".

Bueno, vale, aceptemos el argumento de Cospedal. Todo es discutible. Si le pillan a un político con una menor desnuda en la cama, podría decir eso de no saquemos conclusiones precipitadas.

La pregunta podría ser: ¿cuántos políticos han recibido regalos de personas que están ahora encarceladas con un sumario sobre corrupción que va a terminar con folios suficientes como para desforestar media Amazonia?

No quiero ni pensar en cuál va a ser la próxima respuesta de los dirigentes del PP. Si fuera el abogado de Camps empezaría a estar preocupado.

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Julio 08, 2009

G-8: otra estupenda oportunidad de hacerse una foto

A punto de comenzar la cumbre del G-8, la gran duda consiste en saber cuál será la 'fake decision' en esta ocasión. Ramón Lobo se refiere a esa declaración más falsa que un duro de madera que nunca se pondrá en práctica. Pronto se olvidarán de ella, no le asignarán el presupuesto necesario o si lo hacen, no entregarán las cantidades prometidas.

Nunca olvidaré una entrevista con un ex ministro de Defensa de un país europeo en la que me dio algunas claves (llenas de cinismo, sí, pero claves): “Cuando sucede algo y los medios de comunicación presionan siempre hacemos un comunicado. Por lo general con eso se calman, pero si insisten, entonces tomamos una fake decision“, es decir una decisión falsa, sin incluir el poder real para llevarla a cabo.

En The Guardian, Larry Elliott se pregunta para qué sirven las cumbres del G-8. No para mucho, pero si al menos ahora fuera útil para que los jefes de Gobierno cumplan con lo prometido en la cumbre de Gleneagles en 2005 sobre la ayuda al Tercer Mundo algo se salvaría.

Las expectativas no son muy altas. En el tema del medio ambiente, parece que el acuerdo será otra vez genérico y con fechas de cumplimiento lo bastante alejadas en el tiempo como para que pocos se sientan comprometidos. No se apunta a un terreno común en el que puedan jugar los países más desarrollados y las economías emergentes. Las prioridades de cada parte están muy alejadas.

En cuanto a la celebración de la cumbre en L'Aquila, la ciudad castigada por el terremoto, estaba bastante claro que se trataba de un ardid publicitario de Berlusconi, un gesto hipócrita cuyos resultados beneficiosos para los damnificados están por ver. Sonia Sánchez cuenta en qué condiciones trabajarán los periodistas por culpa del numerito del primer ministro más popular en el honrado mundo de la prostitución.

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El golpista y el "negrito"

El ministro de Exteriores del Gobierno golpista de Honduras se retrató hace unos días al llamar "negrito" a Obama, por lo que ya ha pedido disculpas. Es cierto que algunas expresiones que a nosotros nos parecen ofensivas son de uso común en Centroamérica. También es cierto que el racismo de las clases dirigentes de esos países es uno de los factores políticos más relevantes para entender su situación política. Es también de los que menos se habla cuando el oligarca de turno ha ganado las elecciones. Parece que el último les ha salido rana y han tenido que echar mano de los recursos habituales hasta hace unos años.

Vivimos tiempos agitados en los que a los blancos de Latinoamérica ya no se les permite reclamar al Ejército para que derroque a un presidente elegido por las urnas. No sé adónde vamos a ir a parar.
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20.30
El photoshop de la prensa gubernamental. La sangre es algo que se puede ahorrar al lector.

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Julio 07, 2009

Paren las máquinas y tómense una copa

Como estoy sin tele (ya en Londres pero con poco tiempo para el blog), creía que me había librado del auto sacramental de Los Angeles, pero no. CNN tenía una información y quería compartirla conmigo. Ha enviado un email con un Breaking News que me ha llegado al alma:

At memorial service in L.A., Michael Jackson's daughter Paris says he was "the best father you could ever imagine."

Efectivamente, esta es una información que necesitaba conocer.

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Julio 06, 2009

Robert McNamara (1916-2009)

Ha muerto a los 93 años Robert McNamara, secretario de Defensa norteamericano con Kennedy y Johnson y uno de los grandes arquitectos de la guerra de Vietnam. McNamara era uno de los "best and brightest", ésa élite de distinguidos intelectuales que fueron reclutados por JFK para ser la fuerza creativa de su Gobierno. Si es cierto que con la inteligencia viene incluida una cierta dosis de soberbia, no se puede negar que los hombres del presidente alcanzaron grandes cotas en ambos campos.

McNamara era, hasta en el aspecto físico, uno de esos cerebros que nunca podía fallar. Y ya lo creo que falló. Los ataúdes de decenas de miles de soldados norteamericanos, por no hablar de los centenares de miles de norvietnamitas, lo atestiguan. Se suele decir que McNamara quedó atormentado por el fiasco. Nunca lo demostró hasta varias décadas después. Su mejor legado fue aceptar colaborar con Errol Morris en el documental "The Fog of War", una entrevista en la que el ex jefe del Pentágono intenta sin conseguirlo dar sentido a las decisiones tomadas por el Gobierno de EEUU en esos años. Pero al menos es un ejercicio de sinceridad sobre el (no) arte de la guerra, cuyo único problema fue haber llegado tan tarde.

Por lo demás, quizá ese retraso no tenga mayor importancia. Ya se ha visto en esta década que los que gobiernan nunca creen que sus errores van a ser tan evidentes como los de las personas que ocuparon esos mismos puestos años atrás.

"The Fog of War" recibió un Oscar al mejor documental.

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Julio 03, 2009

Un golpe devastador para los británicos en Afganistán

171 militares británicos han muerto en la guerra de Afganistán desde 2001. La última baja ha sido especialmente dolorosa para el Ejército. El teniente coronel Rupert Thorneloe, de 39 años, falleció el miércoles al estallar una bomba al paso del vehículo blindado en el que viajaba. Un soldado, de 18 años, también falleció en la explosión y seis de sus compañeros resultaron heridos. La noticia fue calificada de “golpe devastador” por el jefe del Ejército, el general Richard Dannatt.

Es el primer jefe de un regimiento británico que muere en combate en los últimos 27 años. El precedente indica el tipo de guerra al que Londres intenta adaptarse en Afganistán. Herbert Jones murió en las Malvinas cuando encabezaba personalmente un ataque contra posiciones argentinas. Por el contrario, Thorneloe viajaba en un blindado Viking que no resistió el impacto del estallido de un artefacto cuya potencia ha sorprendido a los militares. El enemigo silencioso se esconde en Afganistán a la vuelta de cualquier curva.

La emboscada tuvo lugar en la provincia de Helmand, un lugar que los británicos han sido incapaces de pacificar desde que iniciaron allí su intervención. Ahora 4.000 marines norteamericanos realizan una operación masiva con la intención de completar ese trabajo inacabado. Thorneloe y sus hombres formaban parte del despliegue.
Al igual que el Pentágono en Irak, el Ministerio británico de Defensa se ha visto obligado a dar explicaciones sobre el uso del Viking. Su blindaje no es de los más resistentes. Ya no podía reforzarse más por el riesgo de poner en peligro su movilidad. El Ministerio tiene previsto retirarlo de Afganistán en 2010 y sustituirlo por otro modelo más pesado y resistente, el Warthog. Nadie descarta que el enemigo en el futuro también sepa cómo hacer daño a los nuevos vehículos. No hay guerra en la que los soldados tengan una protección absoluta.

“Si preguntan a los que están en Afganistán, les dirán que nuestras fuerzas están mejor equipadas de lo que nunca lo han estado”, ha dicho el ministro de Defensa, Bob Ainsworth, cuando le interpelaron por el blindaje del Viking. Los periodistas preguntaron por qué no se hacía un mayor uso de los helicópteros. Ainsworth dijo que se emplean siempre que es necesario. No explicó que los militares no ganarán esta guerra contemplándola desde el aire.

A pesar de que el Gobierno de Gordon Brown siempre se refiere a los talibanes como “terroristas”, los militares de su país son muy conscientes de que los insurgentes son ya un enemigo mucho más peligroso y preparado que en los primeros años de esta guerra.

Los errores estratégicos de Londres también han contribuido a alimentar las esperanzas de los talibanes y a convertir Helmand en uno de los mayores centros de producción de opio del mundo. Hace sólo tres semanas, el mayor S.N. Miller publicó un artículo en una revista militar con un balance desolador de la guerra. Según Miller, que trabaja en inteligencia militar, el Gobierno ordenó a las tropas que entraran en Helmand en 2006 “sin tener un plan de reconstrucción del país, sin los recursos necesarios para crear nuevas instituciones que funcionen, y sin ningún deseo de enfrentarse a una insurgencia recuperada”.

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Julio 02, 2009

En la Luna hace 40 años

El G2 de The Guardian dedica todas sus páginas a la llegada del hombre a la Luna hace 40 años. Hay de todo: el relato de las inmensas dificultades tecnológicas y de todo lo que podía haber funcionado mal y no lo hizo, el carácter de batalla científica entre los dos bandos de la guerra fría, la cobertura en los medios de comunicación de la época, un breve artículo de David Gilmour (Pink Floyd), un resumen de los argumentos cómicos de los negacionistas (no, Trashorras no estaba al pie de la escalerilla esperando a Armstrong), algunos de los diálogos de Armstrong y Aldrin (mientras el pobre Collins se quedaba en el Apolo y tenía que aguantar que los cabrones de Houston le dijeran: "I guess you're about the only person around that doesn't have TV coverage of the scene"), y una referencia a un personaje misterioso.

This race had developed, although we could not know the details at the time, from a duel of wits between two men.

One was Wernher von Braun, the former Waffen-SS officer who had devised, built, tested and deployed what, in 1944, had been the ultimate weapon: the Vergeltungswaffe-2, the vengeance weapon, the V2 . He pioneered the American technocracy. His Soviet opponent was a figure so shadowy that even in the USSR he was known only as "the Chief Designer". In fact, Sergei Kolorev was an even more remarkable man who had lost his teeth, his health and very nearly his life in Stalin's prison camps, but most of us knew nothing about him, not even his name, until 1990.

Apollo 11 moon landing. The Guardian.

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Las últimas confesiones de Sadam

National Security Archive ha conseguido los resúmenes de las reuniones que Sadam Hussein mantuvo con los agentes del FBI durante su detención y antes de ser ahorcado por las autoridades iraquíes. El número de mentiras y medias verdades es tan alto que quizá los textos sólo sirvan como material de estudio de los historiadores especializados en la mentalidad de los dictadores. Sadam niega toda responsabilidad en las violaciones de los derechos humanos producidos durante la dictadura y al principio hasta aparenta desconocer la rebelión en el sur del país después de la derrota en la guerra del Golfo. Luego, acusa a Irán de estar detrás de esa "traición".

Sadam ya podía suponer cuál sería su final. Es probable que pensara que los comentarios quedarían como su último testimonio. No se puede decir que se tratara de un interrogatorio porque los agentes, al menos en estos extractos, no le forzaban a contar la verdad y se limitaban a contradecirle en algunos puntos.

Lo que más interés tiene son sus respuestas en relación a las supuestas armas de destrucción masiva que los equipos de la ONU buscaron en los años noventa. Sadam destaca que la amenaza de Irán fue el factor que le llevó años después a impedir que los inspectores de la ONU continuaran con sus pesquisas en Irak. No le importaban los ataques norteamericanos de represalia, como el que se produjo en 1998, porque eran mucho menos peligrosos que la imagen de vulnerabilidad y la información concreta que los iraníes podían obtener a través de la actividad de los inspectores. Ese fue el error táctico que cometió en 2003 y que ayuda a entender los obstáculos planteados a los equipos de la ONU a pesar del riesgo de sufrir una invasión.

Sadam recuerda que en la reunión de Ginebra en 1991 James Baker amenazó a Tariq Aziz con devolver a Irak a "un estado preindustrial" si Irak no abandonaba Kuwait. Más que la propia guerra fueron las sanciones de la ONU las que estuvieron cerca de alcanzar ese objetivo. Y a pesar de todo eso, Sadam Hussein conservó el poder. Supongo que en 2003 pensó que podía repetir la jugada.

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