300 muertos son por ejemplo 150 parejas. O 2,5 personas por cada diputado israelí. Es una campaña en Israel contra un ataque a Irán contra su programa nuclear. La cifra de 300 procede de una estimación hecha por el Ejército sobre un posible número de muertos en Israel en la guerra que se desencadenaría después del ataque.
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En Amazon.es: «La estrategia del perro loco: Israel, Irán y la bomba nuclear».
Los británicos le llaman “the silly season”, ese agosto sin noticias donde los periódicos tienen que dedicar sus páginas a los temas más peregrinos –a veces simplemente idiotas– ante la falta de materia prima de más enjundia. Desgraciadamente, en España este año el verano carece de momento de pausa (los bonos a diez años acabaron el miércoles en el 6,86%) y no hay margen para el descanso. Las portadas siguen cargadas de material de alta combustión.
Y si hay alguien que no tiene ninguna posibilidad de relajarse es el Gobierno, al que la última encuesta del CIS ya le ha avisado que se está adentrando en terreno peligroso. En menos de un año, ha decepcionado a buena parte de sus votantes. Necesita algo, lo que sea, para volver a motivarles.
El asalto a dos supermercados con la participación del alcalde de Marinaleda, Juan Manuel Sánchez Gordillo, ha sido la oportunidad perfecta para que dos ministros salten al unísono. Al menos hasta que la tormenta escampe –y puede que no lo haga en toda la legislatura–, el PP busca transmutarse en el Partido de la Ley y el Orden. Es eso o correr el mismo destino del Fianna Fáil irlandés o el Pasok griego.
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Barclays (y algunos bancos más): manipulación del Libor. HSBC: blanqueo de dinero al servicio de los cárteles de la droga. ¿Quién quedaba por sumarse a la lista de los gángsters de la banca británica? Standard Chartered: conspiración para ayudar a los bancos iraníes a librarse las sanciones de EEUU a través de 60.000 transacciones por valor de 250.000 millones de dólares.
Llega un momento en que el socorrido argumento de las manzanas podridas se queda algo escaso de valor. Cuando hablamos de crimen organizado ¿a quién nos referimos exactamente?
Hay que ponerse en su piel. Son muchos años de impunidad y de saltarse las normas que intentan (con escaso éxito, por otro lado) regular la conducta de los amos del universo. Supongo que eso es lo que explica respuestas como esta:
Lest there be any doubt, SCB’s obvious contempt for U.S. banking regulations was succinctly and unambiguously communicated by SCB’s Group Executive Director in response. As quoted by an SCB New York branch officer, the Group Director caustically replied: “You f—ing Americans. Who are you to tell us, the rest of the world, that we’re not going to deal with Iranians.”
En este caso, son norteamericanos, pero podrían ser británicos, franceses o españoles. Estos jodidos funcionarios de medio pelo que cobran un sueldo de mierda comparado con el nuestro… ¿cómo se atreven a decirnos cómo debemos ganarnos el dinero? ¿Quién les ha dicho que las entidades financieras están obligadas a respetar las leyes? ¿Con quién coño se creen que están hablando?
De entrada, con los que han hecho pública una investigación que ya ha provocado una caída del valor bursátil de unos 8.000 millones de libras desde el lunes. Ayuda mucho que en este caso los beneficiados sean los iraníes.
El banco niega las acusaciones pero con estas cifras no me extrañaría que el responsable de la entidad (¿un chiste rápido?: mejor banquero del año, nada menos) anuncie muy pronto que está desolado por las revelaciones, que han sido llevadas a cabo por un grupo de directivos descontrolados y que nunca volverá a ocurrir algo así.
Hasta la próxima vez en que vuelva a suceder lo mismo.
‘Hiroshima’, de John Hersey, es probablemente uno de los mejores libros escritos nunca por un periodista. La revista The New Yorker dedicó íntegro su número del 31 de agosto de 1946 a este artículo de 31.000 palabras. El relato del estallido de la bomba atómica sobre la ciudad japonesa aparece a través del testimonio de seis supervivientes.
El libro puede encontrarse en inglés aquí. En español se puede comprar aquí.
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«White light/black rain: the destruction of Hiroshima and Nagasaki». Documental con el testimonio de 14 supervivientes y cuatro norteamericanos relacionados con los ataques.
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«Hablan las víctimas de Hiroshima». Reportaje de David Jiménez.
¿Es que Nouriel Roubini no puede parar de dar malas noticias? En este caso, Mr. Doom no está equivocado ni se trata de una predicción del futuro. No hay cifras reales sobre el número de turistas en Londres durante los Juegos Olímpicos, sólo estimaciones y pruebas circunstanciales. Pero son varios los que comentan que los turistas con buen criterio han desertado de la ciudad. Y hay que suponer que los británicos están pegados a la tele admirando la actuación, hasta ahora espectacular, de sus deportistas.
Pubs, restaurantes y teatros están mucho más vacíos de lo normal. La combinación de aglomeraciones y precios inflados ha servido de incentivo para descartar unas vacaciones en Londres en estas fechas. No es extraño si recordamos que el Gobierno británico pidió a las empresas que en la medida de lo posible dejara a su personal en casa. Mejor el teletrabajo que las horas perdidas en interminables desplazamientos.
Evidentemente, el Gobierno de Blair anunció en su momento que la celebración de los JJOO supondría una espectacular inyección de fondos y visitantes para la industria turística. Se confirmaba así una constante en la propaganda oficial sobre las ventajas de ser una ciudad olímpica: en la mayoría de los casos, los gobiernos mienten.
Como escribí hace unos meses, no hay una forma barata ni austera de celebrar unos JJOO. Conviene recordarlo cuando nos vengan en España con la recurrente candidatura olímpica de Madrid, una ciudad por lo demás tan arruinada como el resto del país.
Otra gran idea que nos llega de Alemania. ¿Muy pronto en España? En Alemania hay unos 80… ¿cómo los llamaría? ¿Cajeros automáticos para depositar niños de forma anónima? Están situados en clínicas y hospitales para entregar sin tener que identificarse a un recién nacido a una institución que se ocupará de él y lo entregará en adopción.
El sistema era muy habitual en la Edad Media, al ser una alternativa mejor que el infanticidio, y se extendió en muchos países hasta el siglo XIX. Hoy es ilegal en el Reino Unido, aceptado en algunos países europeos como Alemania, sin estar muy claro que sea acorde con la ley, y más extendido en Pakistán.
¿Seríamos capaces de recuperar un artilugio que resultó muy útil en tiempos medievales? ¿El progreso nos lleva en esa dirección?
El destape de Draghi ha provocado sudores fríos en el Bundesbank. ¿Habrá un enfrentamiento directo entre estas dos bestias financieras? Hasta ahora el BCE y el banco central alemán han caminado en paralelo. Las declaraciones de Draghi, que han provocado un inmenso alivio en España e Italia y el brusco descenso de sus primas de riesgo, plantea un escenario diferente.
A esta hora los tipos españoles de la deuda a 10 años ya han bajado al 6,72%. El martes llegó a estar en el 7,74%.
Sin embargo, no hay que olvidar que el presidente del BCE sólo ha hablado –lo que no es poco–, y está por ver hasta dónde llegarán sus actos.
Incluso así, esas dos frases no han gustado en Alemania. Tampoco es que tengan que hacer otra cosa que reiterar sus posiciones ya conocidas. Si acaso es significativo que el Bundesbank no haya esperado unos días para comprobar exactamente qué pretende Draghi. Un portavoz del banco alemán ha recordado que desde hace tiempo valoran negativamente la compra de deuda soberana por el BCE «porque confunde la diferencia entre política monetaria y fiscal». De lo segundo, no tienen ningún apetito, como tampoco quieren que el segundo fondo de rescate bancario asuma una ficha bancaria y con ella compre directamente deuda.
En la prensa alemana son más directos. «El BCE emerge como un caballo de Troya», ha escrito hoy un columnista del diario conservador Die Welt. Ya no cuenta como defensor de los principios de estabilidad, sino de una Europa en la que «el Sur tenga la última palabra». Como siempre, los alemanes se ven en el papel de paganos. Creen que en última instancia a ellos les tocará costear la compra de deuda de los países periféricos a través de los fondos de rescate.
El diario económico Handelsblatt cita a un diputado de la mayoría de gobierno que define a Draghi «no como un salvador, sino como un saqueador».
Nada de esto saldrá gratis, incluso si Draghi confirma el giro de 180 grados (¿o serán sólo 90?). El ministro de Hacienda Schäuble (habitualmente la cara amable de Berlín) ha dicho que apoya las palabras de Draghi, pero advierte de que, para que se conviertan en realidad, los gobiernos deberán cumplir su parte del trato y «poner en marcha las medidas necesarias para superar la crisis financiera y de confianza».
Ya nos podemos imaginar qué quiere decir Schäuble con «medidas necesarias».
Qué exito el de Mitt Romney en su visita a Londres. Ha originado su propio hashtag en Twitter: #Romneyshambles. En muy pocas horas, ha conseguido molestar al Gobierno de Cameron por algunos comentarios no muy elogiosos sobre la organización de los Juegos Olímpicos y olvidarse del nombre de Ed Miliband, con quien se ha reunido. Además, han rastreado una referencia un tanto despectiva hecha sobre Gran Bretaña en un libro en 2010.
Lo primero es lo que ha hecho daño, claro. Después de meses de gruñir sobre las molestias que van a ocasionar los JJOO y de comprobar que algunos aspectos como la seguridad van a salir más caros de lo que se esperaba, ahora los londinenses quieren que sean un gran éxito, como ocurre en todas las ciudades en que se han celebrado.
Así que el típico viaje que sólo se hace para aumentar la reputación internacional del candidato y hacer algo de relaciones públicas con los ‘primos’ británicos ha acabado en un papelón de dimensiones olímpicas. Cuando te comparan de forma desfavorable con Sarah Palin, ya tienes que saber que no puedes caer más bajo.
Y para colmo han tenido que rebajar el precio de la cena para recaudar fondos esta noche en Londres.
Leo que ahora está el alcalde de Londres ante 60.000 personas en Hyde Park burlándose de Romney. Con la lengua tan larga que tiene Boris Johnson, me imagino lo mejor (es decir, lo peor para el candidato republicano).
Rodrigo Rato ha apuntado a todos los lados en su explicación de la crisis de Bankia en el Congreso –el Banco de España, el Gobierno (aunque en este caso de forma velada), los anteriores responsables de Caja Madrid y otras cajas, los auditores y la situación económica internacional– para explicar el hundimiento de la entidad financiera. En su descripción de todos los pasos dados para garantizar su supervivencia, ha negado tener alguna responsabilidad directa en los errores cometidos.
De creer al expresidente de Bankia, no hay ningún agujero en las cuentas de la entidad, no hay operaciones falsas, no hay pérdidas millonarias, no se ha producido una catástrofe que ha arruinado la reputación internacional del sistema financiero español y del Banco de España. Sólo existe lo que ha denominado como “un cambio en los criterios contables”, una serie de decisiones de los nuevos responsables de Bankia para adelantarse a “deterioros futuros” causados por las nuevas exigencias del Gobierno a los bancos españoles y la evolución negativa de la economía originada por la recaída en la recesión.
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Los Juegos Olímpicos llegan en buen momento para los británicos. En realidad, sólo para los que crean que tres semanas del mayor acontecimiento deportivo del planeta son motivo suficiente como para olvidarse de la situación económica del país. No serán muchos, y entre ellos no estarán los miembros del Gobierno. Tendrán que poner la mejor cara pero no podrán ocultar que están metidos en un agujero muy hondo.
El PIB británico cayó siete décimas en el segundo trimestre del año. Una cifra catastrófica que se une a los dos trimestres anteriores (-0,4% y -0,3%). Es aún peor si tenemos en cuenta que las previsiones de la mayoría de los analistas apuntaban a un descenso del 0,2%. No es la primera vez que pasa desde el inicio de esta crisis que las previsiones resultan demasiados optimistas en Londres. La respuesta fácil es que esa diferencia hay que agradecérsela a unos idiotas descerebrados que no saben ni sumar. Lo más razonable es una conclusión mucho más preocupante: la incertidumbre es completa entre los que se ocupan de estas cuentas y nadie sabe dónde está el límite de la recesión.
Comparada con la salida de otras recesiones, la tendencia actual tiene un aspecto terrible.
La economía del Reino Unido ha caído un 0,3% desde que los conservadores llegaron al poder en mayo de 2010. En este periodo de tiempo, las previsiones oficiales apuntaban a un crecimiento de entre el 4% y el 5%.
La diferencia es mayúscula. Todo ese optimismo de que en una legislatura (de cinco años) el Gobierno iba a conseguir eliminar la mayor parte del déficit presupuestario se desvaneció hace tiempo. Pero es que ni siquiera ampliar en el tiempo la culminación de la victoria de la austeridad aparenta servir de mucho. La construcción y la industria siguen cayendo. El descenso del sector servicios ha sido menor en el último trimestre pero la constatación de que la gente no consume en esta coyuntura resulta evidente.
No parece un análisis muy sofisticado, pero los de los expertos, repletos de tablas y cifras, no han funcionado mucho mejor.
El Reino Unido sigue financiándose casi gratis en los mercados financieros. Ventajas de no estar dentro de la diabólica eurozona. Pero hay que recordar que el Banco de Inglaterra ha inyectado 325.000 millones de libras en la economía y se espera que haga lo mismo con otros 50.000 millones (no es como el BCE cuya función es contemplar la tempestad mientras el barco se hunde), dedicados en su mayor parte a comprar deuda británica.
Sorprende también que esta recesión tan persistente no tenga un impacto mayor en el desempleo (8,1%). Hay una interpretación posible nada alentadora en paralelo al aumento de la contratación temporal originado por los JJOO. Que la economía británica esté evolucionando a una economía de baja productividad y salarios bajos que permite a las empresas continuar contratando a pesar del descenso de producción, según cuentan en este artículo del FT.
Políticamente, a este ritmo Cameron va a acompañar las cifras del PIB con su propia, y descendente valoración personal. No, ya no funciona el truco de la herencia recibida.
¿Y qué es lo peor de todo esto? Que la austeridad no ha entrado aún a morder con toda su fuerza en la economía.
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