Lágrimas de tecnócrata

Publicada el 4 diciembre 2011 por Iñigo Sáenz de Ugarte

La ministra italiana deja escapar unas lágrimas al anunciar los recortes en el sistema de pensiones. Monti sonríe. Los tecnócratas también tienen corazón. No es culpa suya que quieran arrancarte el tuyo.

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El fin del candidato Pokemon

Publicada el 4 diciembre 2011 por Iñigo Sáenz de Ugarte

El número circense de Herman Cain (también conocido como candidatura a la presidencia de los Estados Unidos de América) llegó ayer a su final en Atlanta. Las acusaciones primero de acoso sexual y luego de adulterio hundieron una campaña que sólo podía prosperar en este ambiente psicótico en que se han convertido las primarias republicanas. La culpa, según Cain, era de los medios de comunicación. Qué original.

Tratándose de Cain, tenía que haber un momento friki, que vino con su larga cita sacada de la película ‘Pokemon’ o, por ser más preciso, de una canción de Donna Summer que apareció en la banda sonora. No es la primera vez que lo hace, aunque en ocasiones ha llegado a decir que procedía de «un poeta» o de una canción de la ceremonia de clausura de unos Juegos Olímpicos.

Filosofía de mercadillo para el fin de un personaje de opereta que llegó a contar con cerca de una cuarta parte del apoyo de los votantes republicanos. Qué tragaderas tienen. Con razón el ex senador republicano John Danforth ha dicho que el plantel de candidatos en estas primarias es terrible y embarazoso.
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El último sondeo de Iowa (que celebra el caucus el 3 de enero), confirma la posición ascendente de Newt Gingrich (25%) por delante de Ron Paul (18%) y Mitt Romney (16%). Los demás están en un dígito.

Gingrich estaba en octubre en el 7%. La encuesta es anterior a la retirada de Cain, que pasó en un mes de un 23% a un 8%. Parece que el hundimiento de Cain ha beneficiado a corto plazo a Gingrich.

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La vida familiar de Cameron (y no se fijen en los precios)

Publicada el 3 diciembre 2011 por Iñigo Sáenz de Ugarte

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David Cameron abrió las puertas de Downing Street a un fotógrafo de la agencia Getty para que hiciera un amplio reportaje de la vida familiar del primer ministro británico, que apareció el 20 de noviembre en la revista del Sunday Times. Como se puede apreciar en la portada… entrañable. Estas cosas dan votos. Los políticos también son seres humanos. Sí, en serio.

La idea de que Cameron hace un esfuerzo por conjugar su trabajo, un tanto absorbente, con la atención a su familia no puede ser mala. Es propaganda con rostro humano. Aún más si los asesores creen que estas imágenes funcionan especialmente bien entre las mujeres, o más en concreto, las madres. Parece un estereotipo pero si imaginamos al típico inglés viendo un partido de fútbol en el pub vestido con la camiseta de su equipo, previa ayuda de un número de pintas de cerveza no inferior a cuatro (tirando por lo bajo)…, bueno, supongo que el truco no sería tan efectivo.

Esos asesores conocen muy bien que lo que llaman ‘el problema de Cameron con las mujeres’ (no en el sentido de la canción de Loquillo), es muy real y no hace prever nada bueno en la actual situación económica (hay análisis, sin embargo, que no opinan lo mismo).

Lo malo es que las fotos dan también a los sabuesos de la prensa la oportunidad de fisgonear en un lugar al que no tienen acceso. Las imágenes familiares en la residencia familiar del 11 de Downing Street han permitido a los cabronazos ojos expertos del Daily Mail fijarse en el estado en que quedó la vivienda tras la reforma realizada cuando los Cameron se trasladaron allí.

Se dice que los nuevos inquilinos quedaron horrorizados al ver cómo habían dejado la casa los Blair (Brown no hizo ningún cambio).

Es el 11 de Downing Street, no el 10, porque la residencia familiar del ministro de Hacienda es mayor que la del primer ministro, y en tiempos de Blair y Brown acordaron intercambiarla. En ese momento, Blair tenía hijos y Brown aún no estaba casado. Todo el mundo coincide en que ni las dimensiones ni la disposición interna del edificio, bastante viejo, son particularmente lujosas ni apropiadas para una familia con hijos. Seguro que la casa anterior de Cameron tenía mejor aspecto.

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Los numeritos se explican en el artículo, que detalla el precio del mobiliario instalado. Y la mesa de mármol que se encuentra en la cocina sale por unas contundentes 6.312 libras de precio de venta al público sin contar descuentos a jefes de Gobierno, unos 7.300 euros.

Por contarlo todo, se dijo en su momento que los Cameron habían pagado la mitad del coste total de la rehabilitación, al menos unas 30.000 libras sobre las más de 60.000 que costó. Desconozco si la cifra se refiere a la obra o si incluye el mobiliario.

Aun así, en esta era de la austeridad los precios dejan claro que la frase de Cameron —«We are all in this together»— no llega ni siquiera al concepto de metáfora discutible. Hay gente que tiene que superar la crisis sin mesas de 7.000 euros.

Qué les hubiera costado poner un mantel sobre la mesa, se estarán preguntando los asesores de Cameron.
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Cameron hizo una concesión al sentido del humor enmarcando esta portada de The Economist.

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Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto

Publicada el 3 diciembre 2011 por Iñigo Sáenz de Ugarte

Un divertido anuncio con dictadores.

—Herman Cain y el acoso sexual en sus restaurantes (parodia).
–Teorías de la conspiración sobre el Gobierno italiano de Monti.
–Ser un chimpancé astronauta podía llegar a ser una tortura.
–El 29% de los norteamericanos pesa más de 90 kilos. El porcentaje de obesos es similar.
–Ataque de cuernos de Kevin Smith.
–Grandes asesinatos de Hollywood aún no resueltos.
–Otro error de marketing de Coca-Cola.
–Etiquetas de cerveza bastante ofensivas.
–Celebra la Navidad de otra manera.
–Llamar al 911 (el 091 de EEUU) al sentarte sobre el móvil es bastante frecuente.
–En los partidos de la NFL, hay un plano que la televisión no puede dar. El más importante para entender el juego.
–Marca en Photoshop Disasters: el dedo monstruoso de Mourinho.
–Una infografía sobre Google.
–El misterio de los estigmas, una creación del siglo XIII.

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El genio de Chumy Chúmez

Publicada el 3 diciembre 2011 por Iñigo Sáenz de Ugarte

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Enorme Chumy Chúmez. Parece mentira que hace más de 40 años dibujara estas viñetas, algunas de las cuales podrían haber aparecido en la prensa de ayer. Realmente, Chumy es el padre intelectual de El Roto.

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Cualquiera diría que viajó en el tiempo para recabar datos y sensaciones. O sencillamente lo que vio tiene la molesta tendencia a repetirse. Lo podemos llamar clásico del humor, pero es mucho más que eso. ¿Dónde termina la sonrisa y comienza la mueca de dolor?

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Se publicaron en la página 3 del diario Madrid entre 1967 y 1971 y se pueden encontrar aquí. Vía J.R. Mora.

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La secuela de la Ley Sinde

Publicada el 2 diciembre 2011 por Iñigo Sáenz de Ugarte

16.00
El monstruo aún puede salir de la caja, según Portero y Cañil. «Zapatero está empeñado en dejar la ley Sinde en vigor antes de irse. No es que quiera hacerle un favor a Ángeles González Sinde, que nadie se confunda. Las razones resultan difíciles de entender para muchos de los que le rodean».
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13.30
Sorpresa. A pregunta de Sonia Sánchez, de Informativos Telecinco, José Blanco ha dicho que el reglamento de la Ley Sinde no se ha aprobado en el Consejo de Ministros y que ha quedado «sobre la mesa». Según ABC, Blanco «llegó a poner sobre la mesa que la aprobación del Reglamento antidescargas sería el fin del PSOE«.

Tras el falso final, ha venido otro falso final, y el monstruo ha sido abatido por algunos miembros del Gobierno.
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Reforma constitucional. Hecho. Negociación secreta con EEUU sobre defensa antimisiles. Hecho. Indulto a Sáenz. Hecho. Hundir al PSOE en las elecciones. Hecho.

En la lista de temas pendientes, le quedaba algo a Zapatero, pero el tiempo se había echado encima. Un Gobierno en funciones no puede aprobar asuntos fundamentales, y un reglamento como el de la Ley Sinde lo es. Que se lo digan al conde de Romanones. Según el artículo 21 de la Ley de Gobierno:

El Gobierno en funciones facilitará el normal desarrollo del proceso de formación del nuevo Gobierno y el traspaso de poderes al mismo y limitará su gestión al despacho ordinario de los asuntos públicos, absteniéndose de adoptar, salvo casos de urgencia debidamente acreditados o por razones de interés general cuya acreditación expresa así lo justifique, cualesquiera otras medidas.

Nótese cómo los políticos siempre se reservan un inmenso espacio para cumplir la ley en función de sus intereses. Por las «razones de interés general» cabe un portaaviones entero. De esta forma, resulta difícil afirmar que un Gobierno viola la ley. Los ciudadanos no gozan de tales privilegios. Ahí la letra pequeña no perdona.

Sin embargo, al menos en las democracias avanzadas la práctica política casi tiene el mismo valor. Todo el mundo sabe lo que significa despachar asuntos de trámite en el caso de un Gobierno en funciones, con excepción de situaciones de emergencia.

La luz verde al reglamento es sólo un asunto escandaloso por las formas. Lo relevante fue la aprobación de la ley por el Parlamento con los votos de PSOE y PP. Es de suponer que el futuro Gobierno de Rajoy habría dado salida al reglamento en su momento. También puede aprobar otro cuando le plazca.

El reglamento es sólo una mala secuela de una película que ya habíamos visto.

Zapatero tenía que poner el último clavo en el ataúd del PSOE. No ha podido resistir la tentación. El presidente que no usaba el email tenía que demostrar hasta el final dónde están sus prioridades ‘tecnológicas’.
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Como en películas y videojuegos de terror, la Sinde ha disfrutado de su irrupción final. Cuando todos la creían muerta, apareció en el tejado con un bazuka.

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Y el último jefe del manicomio es… Newt Gingrich

Publicada el 1 diciembre 2011 por Iñigo Sáenz de Ugarte

Con republicanos como Ron Paul, ¿quién necesita a los demócratas?, pensará Newt Gingrich. El anuncio es un misil teledirigido de múltiples cabezas contra el nuevo segundo favorito de las primarias republicanas. Tras las sucesivas implosiones de Bachmann, Perry y Cain, el ex presidente de la Cámara de Representantes es el último cartucho que los más conservadores están utilizando para impedir la elección de Mitt Romney.

Gingrich lo fue todo en los 90, pero le perdió la arrogancia (recordemos la memorable portada del New York Daily News) y el gran error estratégico de forzar el cierre de la Administración norteamericana por negarse a negociar con Clinton. Un presidente de EEUU puede estar en horas bajas, pero su reputación siempre será mejor que la del Congreso, que supera por poco a pedófilos y narcotraficantes en la valoración de los sondeos. Gingrich apostó todo su capital político al negro y lo perdió.

No se puede negar que es un tipo leído, escritor en serie de libros y cierta imagen de político de ideas. Pero su incontinencia verbal y por escrito suele terminar por hundirle.

Su irrupción actual en los sondeos es toda una sorpresa, una más en estas primarias. Gingrich lleva siendo candidato in pectore durante más de una década y casi nadie le ha tomado nunca muy en serio. En el plano personal, tres matrimonios y la forma de abandonar a su mujer enferma de cáncer serían suficientes para despertar la ira de los votantes evangélicos.

En política además, nunca es muy inteligente dejar en el camino a una ex mujer cabreada.

¿Necesita más peso muerto ahora que se ha lanzado en serio a la piscina? Dos palabras: Freddie Mac. Uno de los dos bancos hipotecarios protagonistas del hundimiento financiero de 2008 tuvo a Gingrich como asesor. Recibió 300.000 dólares en 2006, que no es poco dinero, con lo que alguna responsabilidad tendrá de la pésima gestión de la compañía. Un momento. ¿300.000? Eso es lo que se creía y él nunca lo desmintió. Fueron más. 1,6 millones durante siete años. No digo que sea como asesorar a Al Qaeda pero en la mentalidad de muchos ‘teaparties’ que creen que la crisis se produjo por la ‘excesiva’ intervención del Estado en el sistema financiero, no sé yo si es muy diferente.

La lista de asuntos que podría tener el encabezamiento de ‘Por qué Gingrich no puede ser elegido candidato’ es kilométrica. A ello se suman cuestiones organizativas. Hace unos meses, perdió a todo su equipo de asesores, que dimitieron en bloque. Su actividad en los estados en los que se inicia la carrera estaba siendo escasa.

Y sin embargo, ahí está. Cuanto más baja Cain, más sube Gingrich, al menos según los últimos sondeos. 16 puntos de ventaja sobre Romney en Iowa (28,1%-11,5%). ¡30 en Florida! (47%-17%). Diez puntos por detrás de Romney en New Hampshire (24%-34%) donde partía de muy abajo.

Son sondeos ya en fechas muy cercanas al comienzo real de las primarias y en los estados que marcarán la pauta en el primer mes.

Esta sucesión de rivales da a entender que los republicanos están dispuestos a elegir a un caballo cojo y desnutrido antes que confiar en Romney, a pesar de que el mormón de inmaculado peinado parece la carta más sólida para derrotar a Obama.

Pero si todo puede cambiar con rapidez en unas primarias, aún más en esta loca carrera de republicanos disfuncionales. Recordemos que hace cuatro años, más o menos a esta altura del año, los candidatos que parecían tenerlo todo hecho eran Hillary Clinton y Rudy Giuliani.

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Jeremy Clarkson, un millonario contra los huelguistas

Publicada el 1 diciembre 2011 por Iñigo Sáenz de Ugarte

Jeremy Clarkson, presentador estrella del inmensamente popular programa Top Gear, opina en un programa de la BBC sobre los funcionarios que han realizado una huelga este miércoles contra los recortes en las pensiones del sector público: «Tendrían que pegarles un tiro. Yo les ejecutaría delante de sus familias. ¿Cómo se atreven a declararse en huelga?»

Clarkson es un provocador nato y el humor sangrante es una pieza importante de su programa por el que cobra una cantidad cercana al millón anual de libras de una empresa pública, la misma BBC. También es un reaccionario, la caricatura del inglés xenófobo que desprecia a todos los extranjeros, como cuando tachó a todos los mexicanos de perezosos, empezando por su embajador en Londres.

No es un truco para mantenerse en los titulares o espantar a los que se ofenden con facilidad. En sus columnas en The Sunday Times, muestra la misma actitud, en este caso explicada con todo lujo de detalles.

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La austeridad, esa droga que no te suelta

Publicada el 30 noviembre 2011 por Iñigo Sáenz de Ugarte

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Las últimas estimaciones oficiales indican que el consumo de heroína y cocaína han experimentado un claro descenso en los últimos años en Europa. Será que las han sustituido por la austeridad presupuestaria. Es un droga muy difícil de abandonar porque vivimos tiempos en que los políticos experimentan un placer especial en infligir dolor a los ciudadanos.

Los planes económicos presentados ayer en el Parlamento por George Osborne adelantan que el Gobierno británico no podrá dejar en cero el déficit estructural al final de esta legislatura como pretendía conseguir. Necesitan dos años más, dicen las nuevas previsiones, con lo que serán seis años de austeridad, dolor y pasión.

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0,9% de crecimiento del PIB este año, 0,7% el siguiente. El 2,1% en 2013 y ahora sí, esta cifra se contempla en general con considerable escepticismo, dado el éxito de anteriores y más optimistas previsiones. 710.000 trabajadores del sector público despedidos entre el primer trimestre de 2011 y el primero de 2017 (la cifra anterior era de 400.000). El crecimiento de la renta a disposición de las familias no volverá a crecer de forma significativa hasta 2015, un año más tarde de lo previsto. Tras dos años de congelación salarial, los funcionarios sólo verán crecer el sueldo un 1% anual durante otros dos años (la inflación está ahora en el 5%), y no el 2%.

El Gobierno tendrá que pedir prestado 185.000 millones de libras más de las calculadas para el periodo 2011-2015. Obviamente, las condiciones son mucho mejores que las de la mayoría de los países de la eurozona, pero sigue siendo mucho dinero.

Pero el rumbo no puede torcerse bajo ningún concepto. Es cierto que se lanzan varios huesos para calmar a los sectores del partido conservador que comienzan a ponerse nerviosos. Algunos proyectos de infraestructuras (6.000 millones en carreteras y ferrocarril), cancelar una subida de los impuestos de combustibles (un detalle con The Sun, que había lanzado una campaña con este fin), empleo juvenil (se acaba de superar la cifra de un millón de jóvenes de 18 a 24 años en paro).

Una lista de regalos que ha molestado a The Sun y al Daily Mail porque les recuerda a la época de Gordon Brown (qué horror), experto en esparcir presentes de este tipo en sus presupuestos cuando dirigía el Ministerio de Hacienda.

The Times, Financial Times y Daily Telegraph se han mostrado a favor de los planes de Osborne en distinto grado. Elogian que el ministro se atenga al plan A frente a los que le piden «una estrategia de crecimiento», palabras clave también conocidas como plan B. Y entre ellos hay muchos tories que quieren que Cameron eche mano del manual thatcheriano y empiece a bajar impuestos, y al diablo con la austeridad.

Lo cierto es que cuando un Ministerio dice que tiene preparado un plan B por si las cosas vienen mal dadas, aunque lo tenga no lo desvelará porque en ese mismo momento el plan A pasa a estar muerto.

El director adjunto del Telegraph, Benedict Brogan, está a muerte en esto con el Gobierno, pero en el mismo periódico James Kirkup se hace la pregunta del millón de libras. ¿Estarán dispuestos los votantes a extender otro cheque en blanco a los conservadores y prorrogar la era de austeridad no menos de dos años más cuando lleguen las elecciones?

¿Llegará tan lejos la disciplina inglesa?

De ahí la cara de susto que ponía ayer en algunos momentos David Cameron mientras escuchaba a Osborne.
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Con este panorama, no es raro que el PMQ (Prime Minister’s Questions) de hoy haya sido brutal.
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Flashback:

—Estancamiento. Julio 2011.
—Qué ocurre cuando cortas el grifo del gasto público (y no puedes endeudarte más). Junio 2011.
—Rajoy debería suscribirse a The Times. Noviembre 2010.

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Ventaja islamista en Egipto

Publicada el 30 noviembre 2011 por Iñigo Sáenz de Ugarte

Ya hay algunos resultados no oficiales de la primera ronda de las elecciones egipcias y parecen dar a la candidatura de los Hermanos Musulmanes un porcentaje superior a sus mejores expectativas. Fuentes del partido afirman que van a estar por encima del 40% de los votos. Si esto ocurre en El Cairo y Alejandría, hay que pensar que sus números serán aún mejores en las zonas rurales.

Sin embargo, y aunque otros partidos parecen haber reconocido los datos, es prematuro afirmar que los resultados completos vayan a confirmar esta tendencia. The Arabist tiene una amplia selección de las primeras noticias sobre el recuento.

Es interesante una declaración de un dirigente islamista que dice que tienen la intención de que el nuevo Parlamento, que no estará completo hasta enero, sea el que nombre al Gobierno, lo que supondría un enfrentamiento directo con el Ejército.

En las zonas rurales, los salafistas (ultraconservadores) obtendrán un buen resultado. Veremos cómo están en las ciudades, porque si en el cómputo nacional quedaran en segundo lugar, o muy cerca de él, se abriría un escenario preocupante. ¿Decidirán los Hermanos Musulmanes que los salafistas no son una amenaza inminente y que por tanto pueden pactar con partidos liberales, o se establecerá una competición por ver quién es el más estricto en la aplicación de los principios religiosos? Las promesas de moderación son más difíciles de cumplir si tienes a tu derecha un movimiento que puede restarte apoyos en las zonas rurales.

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