Abril 06, 2008
Lo que cuentan las fotos
Es lo que tienen las fotografías en prensa. A veces captan el momento, a veces la historia. El blog de The Economist sobre la campaña electoral americana encontró esta foto de Reuters con un Bush algo perdido en el centro de la imagen mientras los demás se sitúan para la foto de grupo.
No es exactamente lo mismo que otra famosa foto de la cumbre de la OTAN, la de Zapatero solo enfrascado en la lectura de unos papeles. Al fondo, los otros políticos se lo estaban pasando en grande con Bush. Esta última fotografía demuestra como mínimo que los asesores de Zapatero deberían leer más periódicos y menos informes. Así se darían cuenta del poder de la imagen. Cada uno puede interpretarla como quiera, pero al final todo lo demás es ruido. Lo que queda es la foto.
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Febrero 08, 2008
World Press Photo
Esta fotografía de un soldado norteamericano en Afganistán ha recibido el primer premio en el World Press Photo. Su autor es el británico Tim Hetherington. La obra formó parte de un reportaje publicado en la revista Vanity Fair.
Hetherington también ha recibido un premio por una serie de fotos sobre la guerra de Afganistán.
Hay cuatro españoles entre los premiados: Emilio Morenatti, Miguel Riopa, Lorena Ros y Cristina García Rodero.
Galería de fotos del World Press Photo.
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Diciembre 28, 2007
Portadas maquilladas
Elegir la foto de primera página de un acontecimiento que va a estar al día siguiente en las portadas de todos los periódicos no es tan sencillo como parece. Tiene que ser una buena foto, obvio, pero también una que sirva para contar toda la historia, incluso sin tomar en consideración el titular. Y por último, está el detalle de intentar ser original. Todos aspiran a cumplir los dos primeros requisitos sin terminar eligiendo la misma imagen que los demás.
Por eso, hay gente que se pasa de original. Esta foto es buena, pero escasamente sirve para representar una noticia tan terrible como el asesinato de Benazir Bhutto. Y junto al titular "Benazir Bhutto, antes de morir", la decisión resulta muy desafortunada. ¿Estaba repintándose antes de que le pegaran dos tiros? Evidentemente, no.
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Diciembre 23, 2007
Jugando a la guerra
Cuando veo estas fotos de niños jugando con armas de plástico en Oriente Medio (esta imagen es de Nayaf, Irak), siempre me deja sorprendido lo que se parecen estos juguetes bélicos a los objetos de verdad.
Los niños han jugado a la guerra desde el Neolítico, más o menos, pero precisamente en una zona del mundo en la que hay tanta sangre derramada, pienso que los padres deberían poner un límite. ¿No les pueden comprar unas espadas láser de los cojones? ¿Tienen que ser kalashnikov u otros fusiles de asalto?
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Octubre 19, 2007
Historias de reporteros
Uno de los mejores fotógrafos que ha pasado por Irak es el australiano Ashley Gilbertson, de 29 años. El libro "Whiskey Tango Foxtrot: A Photographer's Chronicle of the Iraq War" recoge sus mejores fotos de un conflicto que él ha seguido cubriendo contraviniendo los consejos de sus amigos y familiares, por no hablar del sentido común. Sus fotos pueden verse aquí y aquí. Este último enlace demuestra que además sabe escribir, una virtud que, admitámoslo, el todopoderoso no suele conceder a los fotógrafos. Por el contrario, la tecnología digital ha acudido en ayuda de los redactores. Un nuevo ejemplo de que la ciencia está aliada con los torpes.
Además de por la calidad de su trabajo, Gilbertson debería ocupar un lugar preferente en nuestro ránking de periodistas aunque sólo fuera por esta anécdota:
At least Chayes can claim to have been misled; no such justification can be offered in defense of Fox News, according to a stunning new book, Whiskey Tango Foxtrot (forthcoming from University of Chicago Press in November), by Iraq war photographer and reporter Ashley Gilbertson. Gilbertson describes how he and another reporter were nearly blown to pieces by an errant Air Force bomb in northern Iraq in the late days of the American invasion. They finally withdrew from the front because, as Gilbertson himself concedes, "The risk was too high, the payoff too low." And yet when he returned to his hotel in Erbil, he switched on the television and found Fox's correspondent "crouching in front of sandbags, wearing a flak jacket and a helmet. He was supposedly on the front lines, reporting via a scratchy video phone. He had to whisper, he said." But as Gilbertson studied the screen, he could discern, over the correspondent's shoulder and above the sandbags, the "distinctive architecture of our hotel." Fox's man in the field was reporting live from a foxhole he had built in his hotel room. The outraged Gilbertson dialed the correspondent's in-house phone and then hung up, allowing just enough time to send a single ring over the airwaves.
La guerra, según Fox News.
Nada que ver con el trabajo de David Beriain en ADN.es. Después de años trabajando en La Voz de Galicia, que no es mal sitio, David se aburrió de tanta burocracia periodística y se dedicó a cubrir guerras. Ha estado incrustado varias veces con los soldados norteamericanos en Irak y su relato huele a verdad. Diría que no cubre la guerra como tal, no intenta encontrar una explicación a todo lo que ve ni establece teorías. Él no está en el negocio de la opinión, lo que no quiere decir que su mirada sea inocente. Tiene pinta de ser alguien que realmente escucha a la gente con la que se encuentra en su trabajo de reportero y eso es una virtud escasa en nuestro negocio.
Así que por tanto tenemos que estar muy agradecidos a gente como Gilbertson y Beriain. Sólo cuentan lo que ven y por eso resultan imprescindibles.
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Agosto 28, 2007
Frena o el diablo te atrapará
Ahora ya sé de dónde sacan las ideas los guionistas de Los Simpson para los carteles de la iglesia de Springfield. Un libro recopila las imágenes más hilarantes de los anuncios con los que las iglesias reclaman la atención de los feligreses en las carreteras de EEUU.
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Julio 15, 2007
Rommel y Montgomery
Rommel, al frente de la 15 División Panzer entre Tobruk y Sidi Omar. La foto es de noviembre de 1941. Abajo, Montgomery, un año después en algún lugar del norte de África.
Pictures of World War II: 200 fotos de la Segunda Guerra Mundial en los Archivos Nacionales de EEUU.
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Mayo 19, 2007
Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto
"Uno de los nuestros" y otras escenas de una sola toma. [Vía Kottke.]
--Peter Biskind escribe sobre Los Soprano:
Ten years ago, HBO bought a pilot script for a show that no one—not creator David Chase, lead actor James Gandolfini, or any of the original cast—thought would ever get made.
--Peter Cushing versus Christopher Lee, un clásico de las parejas cinematográficas.
--Las imágenes del Smithsonian, accesibles desde Flickr.
--Fogonazos: un cementerio de buceadores.
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Abril 14, 2007
Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto
No hay mejor lugar que Pakistán para ir de compras. De compras de armas, claro. Un reportaje de la revista Vice, hecho por gente con ganas de hacer el cabra cuando viaja al extranjero.
--Lituania se une a esa competición tan estúpida por tener una bandera de dimensiones gigantescas. Y algunos lo pagan volando por los aires.
--En Bollywood montan la de Shiva es Cristo cuando los actores se besan en pantalla. Pero también hay versiones más... calientes.
--En vida la cosa es más irritante, pero después todo mejora. El cielo de los católicos es mucho más divertido que el de los protestantes.
--En materia de dioses, hay una isla del Pacífico que ha puesto el listón realmente bajo.
--Los policías de Indiana se pasan con el explosivo en sus clases prácticas.
--Los Soprano, en siete minutos.
--Alice In Chains en concierto.
--Una foto legendaria que ahora despierta dudas.
--"Cold Turkey": un artículo de Kurt Vonnegut del 2004.
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Abril 11, 2007
El capitán Acab señala a la ballena
La Casa Blanca no para de montarle fotos a Bush para que parezca más macho. Más en BagnewsNotes.
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Marzo 02, 2007
Las fotos pueden engañarnos
La foto premiada en la última edición del World Press Photo daba para muchas lecturas. Demasiadas. Esas chicas tan guapas examinando las ruinas del sur de Beirut a lomos de un descapotable revelaban un contraste ante el que era difícil resistirse. Es lo que debería saberse en todas las redacciones. Las fotos no son ilustraciones de noticias. También aportan información. Lo malo es que esa información puede casar mal con la realidad.
Una de las chicas que aparece en esa foto tiene nombre y una historia que contar. Se llama Bissan Maroun. No es una niña rica que hizo ese día un poco de 'turismo de guerra' con sus amigas. Su familia había escapado de un barrio que tenía todos los números para ser bombardeado por los aviones israelíes y se había alojado en un hotel alejado de la zona más peligrosa. Ese día, ella, su hermano y dos empleadas del hotel regresaron al barrio para comprobar si quedaba algo de la casa:
On Aug. 15, the day of the ceasefire, Jad borrowed a friend's orange Mini Cooper. For weeks the siblings had heard nothing about whether or not their apartment block was still standing -- now that the fighting was over, they wanted to go and see for themselves. Jad drove and Tamara rode shotgun, while Bissan squeezed in between the two friends on the backseat, holding her camera phone ready. "We spoke briefly about whether we should really open the roof," she told Spiegel Online. "But it was so hot, and there were five of us in the small car, so we folded it back."
Por tanto, no era un tremendo descapotable, sino un Mini. Y le quitaron la capota porque hacía mucho calor, no por ningún ridículo sentido del exhibicionismo. Encontraron su casa y aún estaba en pie, aunque muy dañada por los bombardeos.
Es cierto que Líbano es un país que no acepta fácilmente los estereotipos, como lo demuestran otras imágenes. Pero es peligroso confirmar una tesis, y aún más dar un premio, basándose sólo en lo aparente.
Moraleja: las fotos a veces --y no hablamos aquí del photoshop-- cuentan cosas que no son verdad.
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Febrero 23, 2007
Apuntando al cielo
¿Francotiradores intentando derribar aviones? Si en la guerra luchas en inferioridad de condiciones, hay que agudizar el ingenio. Son soldados rusos en la Segunda Guerra Mundial que apuntan al cielo con un ángulo de 90 grados con la intención de alcanzar a un avión alemán. Se supone que el tipo de los prismáticos será el que dé la orden de disparar. Que las balas lleguen a su objetivo es ya otra cosa. Al menos, la posición de disparo es bastante cómoda.
También en English Russia, un clásico de la propaganda: borrando a los adversarios políticos antes de la invención del photoshop.
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Febrero 09, 2007
Las mejores fotos del año
La foto de un grupo de jóvenes visitando las ruinas del sur de Beirut (que ya apareció en este blog) ha encandilado al jurado del premio World Press Photo. El contraste entre el descapotable y las chicas guapas, y la destrucción de la guerra dice mucho de la compleja realidad del Líbano.
La mejor foto del 2006 es obra de Spencer Platt, de la agencia Getty Images.
Con la decisión, se rompe una tendencia de estos premios: casi siempre la distinción a la mejor foto recae en imágenes de niños o mujeres en situaciones dramáticas.
Entre los premiados en las distintas categorías que he podido ver, yo destacaría esta terrible foto de una víctima de la violencia machista en Guatemala. O ésta, de la retirada israelí de Gaza los disturbios ocurridos en el asentamiento israelí de Amona, cerca de Hebrón.
Varios de los premios han sido concedidos a fotógrafos españoles: Arturo Rodríguez, de la agencia AP (con una foto de la llegada de inmigrantes a una playa tinerfeña) José Cendón, de France Press (con una serie sobre los enfermos de hospitales siquiátricos de Burundi y el Congo), Moises Saman, Pep Bonet y Daniel Beltrá.
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Los lectores de ABCNews.com eligieron esta foto de Spencer Platt como la mejor del 2006. Aquí escribió sobre su experiencia en un campamento de entrenamiento para reporteros de guerra.
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Otras fotos premiadas este año: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7.
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Febrero 07, 2007
Stalingrado
Fotos de la batalla de Stalingrado en English Russia.
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Enero 18, 2007
Antes y ahora
Una interesante galería de fotos en Stern con imágenes actuales comparadas con un pasado no muy lejano. [Vía BagnewsNotes] Conviene tener en cuenta que si bien el calentamiento del planeta es un hecho demostrado, no hay que confundir los fenómenos a largo plazo, que son los que de verdad nos deberían preocupar, con situaciones climatológicas que se producen en periodos más cortos.
Lo digo más que nada por algunos medios de comunicación, sobre todo la televisión, que se mueven a impulsos y que hasta ahora no habían prestado atención al calentamiento del planeta. Con el furor del converso, pueden colarnos mercancía averiada, aunque sólo sea porque la alarma siempre vende.
El invierno más cálido que se recuerda al menos sirve para que asumamos que ya vamos muy retrasados en la carrera por encontrar solución a un problema que puede ser irreversible.
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Enero 16, 2007
Robert Capa
"Robert Capa: In love and war", un documental de la PBS.
Enlace directo a Google Video. En inglés, pero las fotos de Capa hablan por sí solas.
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--The Magnificent Eleven: The D-Day Photographs of Robert Capa.
--Las fotos de Capa en Magnum.
--Proving that Robert Capa's "Falling Soldier" is genuine: a detective story. Richard Whelan.
--Reporting America at war.
--Robert Capa. Wikipedia.
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Diciembre 19, 2006
George, no te vas a creer dónde he estado
En Al Abordaje explican en qué vacaciones se hizo Blair la foto.
Pista: no, no fue en la Toscana. Son cosas de Bansky.
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Otra imagen sugerente de ese par de buenos amigos.
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Diciembre 07, 2006
Una fotografía encuentra a su autor
En 1980, esta foto distribuida por la agencia UPI recibió el Premio Pulitzer sin que se conociera la identidad de su autor. Tomada un año antes, la imagen de los fusilamientos de kurdos por el régimen iraní impresionó a los miembros del jurado. Desde entonces, nada se supo del fotógrafo anónimo, pero la imagen no llegó a desaparecer. La fotografía se convirtió en un símbolo del terror impuesto en el país por la teocracia de Jomeini.
The Wall Street Journal ha encontrado a su autor, Jahangir Razmi, un fotógrafo iraní que prefirió mantener su identidad en secreto. Recibió el permiso del juez que condenó a muerte a los kurdos para presenciar y fotografiar la ejecución. Su periódico publicó la foto sin firmar para proteger a Razmi. Una hora después de que el diario apareciera en la calle, la redacción recibió la visita de varios policías, que no tomaron medidas al ver que el impacto habría sido mayor si el diario hubiera publicado todas las imágenes.
A su vuelta a Teherán, fue interrogado pero no detenido. Sabía qué es lo que podría ocurrir si las fotos se quedaban en el periódico. Decidió recoger todos los negativos y copias y esconderlos en su casa.
El periódico fue confiscado por las autoridades unas semanas después.
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El WSJ presenta las 27 fotos de la ejecución que Razmi guardó y que hasta ahora nunca se habían visto.
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No falla. Según se hacen mayores los gurúes de Internet no paran de decir estupideces. Dan Gillmor profetiza el fin del fotoperiodismo tal y como lo conocemos:
In a world of ubiquitous media tools, which is almost here, someone will be on the spot every time.
Es posible que los medios de comunicación para los que trabajan los fotoperiodistas tengan que cambiar radicalmente en los próximos años (o perecer). Pero los nuevos medios necesitarán siempre a gente como Jahangir Razmi para cubrir ciertas historias.
Esto no consiste sólo en hacer fotos de edificios ardiendo cuando sales de tomar unas copas. Y es curioso que Gillmor siga anunciando el fin de lo antiguo cuando él tuvo tan poco éxito en crear algo nuevo.
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Diciembre 02, 2006
Todo sea por la causa
Hombre, cómo no vamos a estar a favor de la libertad de expresión con este libro de fotografías lanzado por Reporteros sin Fronteras para recaudar fondos.
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Noviembre 21, 2006
Los magos en su cumbre
Hay que descubrirse ante los líderes que asisten a las cumbres Asia-Pacífico y su costumbre de ponerse un vestido tradicional del país que alberga la reunión. En esta ocasión, al celebrarse en Vietnam, los jefes de Estado y de Gobierno se han embutido en una vistosa túnica. A primera vista, parece que han salido del claustro de profesores de la escuela de Harry Potter.
Nótese la sensibilidad cultural del autor de este post al no haber utilizado la palabra 'exótico'.
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Septiembre 19, 2006
Los testigos molestos acaban en prisión
Durante cinco meses, el Ejército norteamericano ha mantenido preso a un fotógrafo iraquí de AP llamado Bilal Hussein. A lo largo de ese tiempo, la agencia ha intentado saber de forma discreta de qué se acusa a Hussein y cuáles son las pruebas. Su paciencia se ha acabado. AP denuncia públicamente su situación y acusa a los militares de su propio país de violar la legislación internacional:
“Bilal Hussein has been held in violation of Iraqi law and in disregard to the Geneva Conventions. He must be charged under the Iraqi system or released immediately.”
Los militares afirman que Hussein está relacionado con la insurgencia y que, gracias a ello, obtuvo el acceso necesario para obtener muchas de sus fotografías. Es la versión que aparece en un email enviado a AP. Ningún tribunal ha podido examinar las supuestas pruebas de las que se habla en ese mensaje. Y hay precedentes de estos abusos.
Lo que hace el Ejército con esta versión es sencillamente corroborar las denuncias que muchos bloggers ultras de EEUU hicieron contra Hussein. ¿Qué saben esos bloggers que desconoce AP? Nada. Sólo han examinado las fotos a su manera y han llegado a la conclusión de que sólo un colaborador de la insurgencia podría haberlas hecho. Comentario de texto, en versión fotografía. Con eso es suficiente para mandar a alguien a prisión.
AP ha revisado las 420 fotografías enviadas por Hussein desde que comenzó a colaborar con la agencia en septiembre del 2004, según el director de fotografía de AP, Santiago Lyon. No ha visto nada que les haga sospechar:
Out of Hussein's body of work, only 37 photos show insurgents or people who could be insurgents, Lyon said. "The vast majority of the 420 images show the aftermath or the results of the conflict — blown up houses, wounded people, dead people, street scenes," he said. Only four photos show the wreckage of still-burning U.S. military vehicles.
Los 'fiscales' no necesitan más. Para algunos, estas fotos son suficientes para meter a alguien en la cárcel sin aparente derecho a juicio. Haber nacido en Faluya, como es el caso de Hussein, debe de considerarse un agravante. Otros no han tenido problemas en adjudicarle fotografías que no ha hecho.
Hussein recibió el año pasado, junto a otros 10 reporteros gráficos de AP el Premio Pulitzer por su cobertura de la guerra de Irak.
En realidad, militares y bloggers han utilizado a Bilal Hussein como símbolo de algo que les pone muy nerviosos: la capacidad de los medios de comunicación de demostrar con pruebas el desastre de Irak. Eso no hubiera sido posible sin la colaboración de los periodistas iraquíes. Como acaba de reconocer Dexter Filkins, del NYT, uno de los reporteros norteamericanos que más tiempo ha pasado en Irak, el 98% del país, lo que incluye la mayor parte de Bagdad, está fuera del alcance de los periodistas occidentales.
Encerrados en su residencia, los reporteros del NYT sólo pueden hacer su trabajo gracias a los 70 iraquíes que tienen contratados. Casi todos arriesgan su vida por estar a sueldo de un medio occidental. Muchos ni siquiera confiesan a sus familias quién les paga ese sueldo.
Gracias a Bilal Hussein y a otros como él, supimos lo que ocurrió en Faluya. Por eso, está ahora en la cárcel.
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Agosto 14, 2006
Product placement
¿Qué estarán pensando en Adidas de esta 'revolucionaria' forma de product placement?
¿Cuántos millones de personas habrán visto esta foto?
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La frase clave del último comunicado de Fidel:
Afirmar que el período de recuperación durará poco y que no existe ya riesgo alguno, sería absolutamente incorrecto.
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Agosto 02, 2006
El agente naranja
Los armisticios y tratados de paz son engañosos. Varias décadas después del fin de la guerra de Vietnam, esa misma guerra continúa matando gente. Mutilándola. Provocando deformaciones espantosas en los recién nacidos. Y todo gracias al agente naranja, una más de esas maravillosas ideas que surgen de las cabezas de los militares para conseguir antes la victoria. En definitiva, para hacer que la guerra dure menos tiempo y muera menos gente.
El agente naranja era uno de los productos químicos diseñados para acabar con la jungla en la que se escondía el Vietcong. La dioxina más letal de todas las probadas. Se obtuvo con la imprescindible colaboración de las empresas Dow y Monsanto y se puso a disposición de la industria de la guerra.
Para comprobar hasta qué punto esta arma de destrucción masiva sigue entre nosotros -incluidas en una amarga ironía las familias de aquellos que la utilizaron-, la revista Vanity Fair nos ofrece dos excelentes piezas. En primer lugar, las fotografías de James Nachtwey, afortunadamente ya recuperado de las heridas que sufrió en Irak hace dos años y medio.
También tenemos un artículo de Christopher Hitchens: The Vietnam Syndrome. Aparcando por una vez su siempre rotunda egolatría, Hitchens admite su incapacidad a la hora de estar a la altura de las imágenes de Nachtwey, pero hay que decir que sale muy bien parado del reto.
45 millones de litros del agente naranja fueron lanzados sobre la jungla vietnamita. No sirvieron para impedir la derrota de las tropas norteamericanas y de sus aliados. Han sido mucho más efectivos para destruir las vidas de centenares de miles de personas en Vietnam y en EEUU. Y de algunas más que aún están por nacer.
Rodney Tyler, de 58 años y enfermo de Parkinson, combatió durante la guerra de Vietnam y quedó expuesto a los efectos del agente naranja. En la foto de arriba, un chico vietnamita que nació sin brazos ve la televisión en el Hospital Tu Du, en Saigón.
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Julio 12, 2006
Catherine Leroy
La autora de una de las imágenes más conocidas de la guerra de Vietnam ha muerto en California con 60 años. Catherine Leroy llegó a Vietnam con 21 años, unas ganas locas de fotografiar una guerra, algo de suerte y mucho más valor. Para calibrar su destreza, sólo hay que pararse a pensar en la imagen de arriba. Un marine muestra su dolor junto al cadáver de uno de sus compañeros.
En realidad, no era una sola imagen, sino varias. En esta galería, se ven tres de las cuatro fotos que sacó. En la primera, Vernon Wike intenta salvar la vida de otro soldado. En la segunda, se agacha sobre su pecho para intentar detectar un latido. La tercera es la más conocida, cuando el soldado se da cuenta de que no hay nada que hacer. La última muestra a Wike al levantarse para cargar contra el enemigo.
Leroy hizo las fotos sin motor en su cámara. Y bajo el fuego, evidentemente. No había muchos sitios donde protegerse. La colina 881 estaba casi arrasada por el napalm.
Tras Vietnam, Leroy continuó cubriendo guerras. Estuvo en Líbano durante la invasión israelí. Sus fotos formaron parte de un libro, "God Cried", escrito por Tony Clifton, del que se decía en esta reseña:
Catherine Leroy became obsessed at one point with the phenomenal collapse, after being bombed, of a high rise building in the Rue Assi, burying several hundred people in the rubble. She returned day after day to photograph the search for bodies and was asked by a young man who was obviously waiting for a lost relative, why she took so many photographs. She replied that she did not want things like this to be forgotten. The young man asked why shouldn't it be forgotten? "Who cares about us? They'll keep doing this to us again and again. You're wasting your time here."
Hace un año, la universidad de Berkeley albergó una exposición que recogió el trabajo de Leroy. En San Francisco Chronicle, publicaron un excelente artículo sobre esta menuda fotógrafa francesa: What can photos teach us about war? Have a look.
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En Guerra Eterna:
Eddie Adams (1933-2004). 20 de septiembre del 2004.
La pierna que sobraba. 1 de abril del 2004.
El precio de la guerra. 10 de septiembre del 2004.
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Mayo 20, 2006
La pesca divina
De los creadores de la tostada con la imagen de la Virgen María, nos llega ahora el pescado con inscripción coránica (imagen ampliada). Lo han atrapado en la costa de Kenia y ya tiene su historia de desaparición, investigación policial y pujas por obtenerlo.
Para los descreídos: donde no llega la fe, llega la tecnología.
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Abril 16, 2006
El nuevo héroe
Si hubo un compositor que llegó a decir que el 11-S fue "la mayor obra de arte jamás realizada", supongo que no será extraño que un fotógrafo norteamericano piense que el miedo al terrorismo es un buen motivo de inspiración... ¿artística?
Paul Shambroom retrata al nuevo héroe americano en una serie de fotografías cuyos protagonistas son los profesionales de la Administración y la empresa privada que tienen como misión proteger a los ciudadanos de un ataque terrorista o de sus consecuencias. (Vía BagnewsNotes)
Cualquier posible interpretación irónica queda descartada al leer la observación que hace la galería que expone las fotos: "They are posed to suggest the European tradition of elegant full-length portraits of nobility".
Francamente, el arte ha perdido mucho desde la época en la que los Austrias y los Borbones escondían los efectos de la consanguinidad con esos retratos a caballo.
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Abril 05, 2006
Nueva Orleans, 2005
Uno de los premios Koufax a los mejores blogs en EEUU ha recaído en BagnewsNotes, en concreto al mejor artículo. El post estaba dedicado al trabajo del fotógrafo Alan Chin y sus imágenes de la tragedia del Katrina e incluía una selección de estas fotografías. Chin intervino en la discusión que aparece en los comentarios del post.
Katrina Aftermath: And Then I Saw These.
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Febrero 16, 2006
El rastro de los aviones
Espectacular, y hasta bella, fotografía de dos aviones cisterna KC-130 sobre el desierto iraquí. Los dos aparatos acaban de lanzar las bengalas diseñadas para desviar un posible ataque con misiles tierra-aire. El fuego, el humo y el efecto provocado por los motores crea una imagen muy singular: parece que una araña gris esté siguiendo los pasos a los aviones.
La foto es de septiembre de 2003 y la he visto en BagNews Notes. (Aquí una versión mayor y aquí está el vídeo).
Posted by Iñigo at 05:20 PM | Comments (13) | TrackBack
Noviembre 25, 2005
Vallas
Las fotografías siempre tienen valor por sí solas. Pero si no tienen pie de foto, uno puede confundirse. La imagen de arriba es de Florida: son los clientes de un centro comercial a punto de abrir sus puertas para comenzar las ventas especiales tras el Día de Acción de Gracias.
En la imagen de abajo, de hace un mes, aparece un anciano que espera a que la policía permita pasar a su mujer para asistir a los rezos en una mezquita de Jerusalén Este.
Un vistazo rápido puede hacer pensar que el drama está en la foto cuando en realidad está en el pie de foto.
Posted by Iñigo at 08:26 PM | Comments (1) | TrackBack
Abril 11, 2005
Benditos pixels
Esta fotografía (aquí ampliada) aparecida en The New York Times (y descubierta gracias a Elástico) demuestra hasta qué punto la tecnología es una esponja que lo absorbe todo. Echando mano del cálculo estadístico de la abuela, se puede llegar a la conclusión de que miles de personas sacaron fotografías, con sus móviles, del cadáver de Papa. Lo hicieron las mismas personas que se habrían escandalizado si alguien hubiera osado sacar una foto de su parienta o progenitor de cuerpo presente con el vodafone.
Para entenderlo, siempre se pueda echar mano del argumento que comienza con las palabras "hay que ver, estos italianos...", por aquello de que los romanos estarían dispuestos a prescindir de sus tarjetas de crédito, pero nunca de sus telefoninos. En realidad, la osadía está a la altura de los intentos de la Iglesia por aceptar uno de los principios de los medios de comunicación de masas, en especial de la televisión: lo que no se ve, no existe. Si no hay imágenes, no hay noticia.
Escenas del entierro de un Papa que hasta ahora estaban vedadas a los feligreses han podido verse ahora gracias a las imágenes facilitadas por la propia televisión vaticana. La única línea roja trazada por la Santa Sede protege el secreto del cónclave, aunque creo que en este caso las imágenes escondidas no están a la altura del hecho: ¿qué tiene de especial ver a gente votando? Quizá la Iglesia tenga más miedo al audio que al vídeo: no quiero ni imaginarme lo que dirían los comentaristas entre votación y votación.
Por cada nuevo artefacto de comunicación que se ha inventado ha surgido un dignatario religioso que lo ha condenado. Cuando los artefactos incluían el uso de imágenes, las iglesias elevaban el tono de sus advertencias. Si el pecado está en todos los sitios, cualquier medio de propagarlo a millones de personas podía convertirse en un instrumento de Satanás. El cine, la televisión o la música rock han pasado por la lista de prohibiciones. Quizá me haya pillado mirando hacia otro lado, pero no recuerdo que la Iglesia haya condenado esta vez el teléfono móvil multimedia.
Es probable que Hans Kung me mate por decir algo así, pero sospecho que la Iglesia Católica ha abandonado su visión pesimista del ser humano. Si se pasan por el móvil fotos del Papa muerto, la jerarquía eclesiástica pensará que es con buena intención. Las nuevas tecnologías acabarán con el pecado original y Satanás terminará trabajando de administrativo en la SGAE. Pobre Nostradamus.
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Septiembre 20, 2004
Eddie Adams (1933-2004)
Ha muerto Eddie Adams, autor de una de las fotografías más célebres de la guerra de Vietnam. El 1 de febrero de 1968, en el segundo día de la ofensiva del Tet, el general Nguyen Ngoc Loan (el jefe de la Policía survietnamita) se acercó a un prisionero del Vietcong y le disparó un tiro a quemarropa en la sien. Adams, fotógrafo de Associated Press, estaba allí. Recibió un premio Pulitzer por esa foto.
La imagen se convirtió en un símbolo de la guerra y, de alguna manera, fue adoptada por los grupos pacifistas que se oponían a la intervención norteamericana en Vietnam. Representaba todo lo que estaba yendo mal en el sureste de Asia, la incapacidad de EEUU por controlar a un aliado, Vietnam del Sur, tan sangriento como el enemigo del norte, y la brutalidad de un conflicto que, como todas las guerras civiles, estaba degenerando en un ciclo de venganzas sangrientas.
Sin embargo, el autor de la foto no estaba de acuerdo con esa interpretación. No es que justificara la acción del general, pero sabía que las circunstancias personales del verdugo y su víctima no permitían juicios de valor simples. El ejecutado había asesinado a un amigo del general Loan y también había matado a la esposa de ese amigo y a sus seis hijos.
This interpretation long dismayed Mr. Adams, who accepted General Loan's contention that the man he shot had just murdered a friend of his, a South Vietnamese army colonel, as well as the colonel's wife and six children. "How do you know you wouldn't have pulled the trigger yourself?" Adams would later write in a commentary on the image.
Eddie Adams estaba mucho más orgulloso de otras imágenes obtenidas en Vietnam. Tras el fin de la guerra, cubrió la huida de miles de survietnamitas en frágiles botes (de ahí el nombre de "boat people"). Fueron rechazados por los países limítrofes y muchos perecieron ahogados o asesinados por piratas. Adams subió a uno de esos botes y su reportaje gráfico fue escogido por el Departamento de Estado para convencer al Congreso de EEUU de que permitiera la entrada en el país de 200.000 refugiados.
Después de la guerra, continuó trabajando. Suyos son dos célebres retratos de Jacqueline Kennedy, en el día del entierro de su marido, y de la madre Teresa de Calcuta.
El relato de cómo Adams obtuvo la foto premiada por el Pulitzer revela hasta qué punto es verdad una de las máximas del fotoperiodismo, la que dice que la primera virtud del fotógrafo es estar ahí, en el lugar y en el momento exactos en los que se produce la noticia:
On Feb. 1, the second day of the massive military operation, Adams hitched a ride with an NBC crew and rode toward the sound of gunfire in Cholon, Saigon's embattled Chinese quarter.
Finding no action, they were about to leave when Adams saw police walking out of a building with a bound prisoner.
"All of a sudden, out of nowhere, comes General [Nguyen Ngoc] Loan, the national police chief," he once related. "I thought he was going to threaten the prisoner. So as quick as he brought his pistol up, I took a picture. But it turned out he shot him."
The photo was published on newspaper front pages around the world and increased opposition to the war, illustrating for many the brutal nature of the conflict. It also turned the world against Loan.
"In taking that picture," Adams later told Parade magazine, "I had destroyed [Loan's] life. For General Loan had become a man condemned both in his country and in America because he had killed an enemy in war. People do this all the time in war, but rarely is a photographer there to record the act."
Loan también encontró asilo en EEUU y terminó sus días como propietario de una pizzería en Washington. Años después, Adams visitó a Loan y el ex general le dijo: "Usted estaba haciendo su trabajo y yo, el mío".
La fotografía adquirió un valor como símbolo que estaba muy alejada de las intenciones de su autor. Había dejado de ser suya para convertirse en patrimonio de lo que cada uno creía ver en esa foto. Como ocurre muy a menudo con las grandes imágenes de la historia del fotoperiodismo.
Eddie Adams, Journalist Who Showed Violence of Vietnam, Dies at 71. The New York Times.
Eddie Adams, 71; Pulitzer-Winning Photojournalist.. Los Angeles Times.
Eddie Adams Workshop
Posted by Iñigo at 06:54 PM | Comments (5) | TrackBack
Diciembre 12, 2003
James Nachtwey, herido en Irak
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Malas noticias de Irak. Uno de los mejores fotógrafos de guerra del mundo, para muchos el mejor y desde luego el más premiado, ha resultado herido en un ataque contra un convoy militar norteamericano. James Nachtwey, acompañado por el reportero de la revista Time Michael Weisskopf, viajaba en un humvee con unos soldados cuando alguien lanzó una granada contra el vehículo. Weisskopf tuvo tiempo para recogerla y lanzarla, pero al estallar arrancó la mano del reportero e hirió con metralla a los otros ocupantes del humvee.
La lista de conflictos en los que ha estado presente Nachtwey es casi un recorrido por todas las guerras de los últimos 25 años: Ulster, Centroamérica, Afganistán, Líbano, Gaza y Cisjordania, Chechenia, Suráfrica? por todos ellos ha pasado Nachtwey. Es miembro de la agencia Magnum y colabora habitualmente con la revista Time y otras muchas publicaciones.
En el 2000, salió en EEUU su último libro, ?Infierno?, un trabajo que hubiera dejado horrorizado a Dante. En una entrevista aparecida en la revista Enfocarte, explicaba qué efecto quiere provocar con sus fotografías:
?Creo que la gente se debe ofender con el genocidio. Se debe ofender con la limpieza étnica. Se debe ofender con el hambre. Mi trabajo no es hacer que esas cosas sean cómodas o fácilmente digeribles. Mi trabajo no es hacer sentir cómoda a la gente con estas cosas, ni entretenerles. Mi trabajo es concienciar a la gente del hecho de que son crímenes contra la humanidad?.
Nachtwey ha aplicado siempre en su trabajo la vieja máxima de Robert Capa, si la foto no es lo bastante buena es que no estás lo bastante cerca.
Esperemos que las heridas que ha sufrido en Irak no le impidan volver a acercarse al lado oscuro de todas las guerras. Que es a fin de cuentas el único que siempre conviene recordar.
Posted by Iñigo at 08:44 PM | Comments (4) | TrackBack