Mayo 14, 2008
El handicap de la guerra
En un nuevo intento por hundir su ya maltrecha reputación en EEUU, George Bush ha anunciado que no juega al golf desde el 2003... por respeto a las familias de los soldados muertos en Irak. Footing, sí. Bici de montaña, también. Chistes en actos oficiales, desde luego. Vacaciones mucho más largas que la media en EEUU, cómo no.
¿Pero jugar al golf? Intolerable.
"I don't want some mom whose son may have recently died to see the commander in chief playing golf," Bush said in a White House interview with the Politico. "I feel I owe it to the families to be as -- to be in solidarity as best as I can with them. And I think playing golf during a war just sends the wrong signal."
Gran gesto de solidaridad. Ya hay quien dice que dejó el golf de la misma forma que dejó de correr por las mañanas: una lesión de rodilla, que al menos sí le permite subirse a la bici.
En cualquier caso, conviene recordar que Bush ha tenido la habilidad de juntar en el tiempo el mayor esfuerzo de guerra en una generación con un espectacular recorte fiscal. ¿Sacrificios? Para los soldados que están en el frente, sí, que para eso son profesionales y de clase media o baja. Los que se quedan en casa pueden disfrutar de unos dólares extra, mientras aumenta el déficit. Eso sí, sin jugar al golf.
Buena excusa para recordar ese momento memorable que apareció en "Fahrenheit 9/11". En 2002, Bush hace una dura declaración contra el terrorismo a cuenta de un atentado en Israel, da las gracias a los periodistas que le escuchan y luego les dedica un "Now, watch this drive" antes de golpear la bola.
Enteraos, terroristas, no podéis mejorar este swing.
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Mayo 09, 2008
Historias de Filadelfia
Una jornada más de trabajo para la Policía de Filadelfia.
About 12 police officers were videotaped on Monday beating three men stopped in response to a drug-related shooting, and six of the officers have been removed from patrols, Police Commissioner Charles H. Ramsey said Wednesday.
Filadelfia ya es una ciudad más violenta que Nueva York, Los Angeles o Chicago.
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Abril 25, 2008
Justicia poética
Thomas Friedman recibe un tartazo en una universidad de Rhode Island antes de comenzar una de sus conferencias. El columnista del NYT, que da involutariamente su nombre a la unidad Friedman, siempre ha sido un profeta de la globalización con algunos argumentos de peso y otros francamente risibles.
En el caso de la invasión de Irak, sólo se puede destacar de él su inmensa pobreza intelectual. Friedman es de ésos que pensaban que deshacerse de Sadam iba a inaugurar una era de paz y amistad en Oriente Medio. Cuando se pudo apreciar las dimensiones de la catástrofe, prefirió echar toda la culpa a la incompetencia congénita de la Administración de Bush.
Cualquier cosa antes de admitir la desvergüenza de sus ideas: no hay país que EEUU no pueda invadir siempre que lo haga en nombre de los mejores principios y de las más rectas intenciones.
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Creo que ahora sí, de verdad de la buena, el blog volverá a funcionar como Internet manda.
Posted by Iñigo at 04:56 PM | Comments (1) | TrackBack
Abril 09, 2008
La guerra de Bush
"Bush's War" es un inmenso reportaje dedicado por el programa Frontline, del canal público PBS, a todos los acontecimientos ocurridos desde el 2001. En la web del programa se pueden ver las dos partes. También en YouTube, aunque por su duración troceado hasta el infinito.
El programa ha sido visto 1,5 millones de veces en la red, mucho más probablemente que en la televisión. Además la web del programa incluye material adicional, como las transcripciones de más de 400 entrevistas.
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Marzo 22, 2008
El hundimiento
No sé por qué prestamos tanta atención a lo que dice Bush. La última encuesta de CNN le concede el apoyo de un 31% de los norteamericanos. La de Fox News le da un 30%.
"Bush's approval rating five years ago, at the start of the Iraq war, was 71 percent, and that 40-point drop is almost identical to the drop President Lyndon Johnson faced during the Vietnam War," CNN polling director Keating Holland said.
Si sus propios compatriotas han abandonado toda esperanza en él, no veo por qué los demás tenemos que desmentirles.
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Marzo 18, 2008
Algo tendrá el agua de Nueva York cuando la bendicen
Brillante, sí señor. El nuevo gobernador de Nueva York ha dado un nuevo significado a la expresión ataque preventivo. Enterado de los rumores sobre sus anteriores aventuras extramatrimoniales, ha dado un paso al frente. Ha reconocido a un diario local que, en una época difícil de su matrimonio, tuvo una larga relación con otra mujer. De hecho, su mujer hizo lo mismo, en su caso con un hombre.
No sé lo que estarán pensado en Utah, pero tienen que estar asustados de tanta Sodoma y Gomorra neoyorquina.
Claro que ahora dicen que hay que hablar en plural. Aventuras, no aventura.
Oh, Dios mío. El Papa visitará EEUU en abril y estará en Nueva York dando una misa. Bueno, mientras los líos se produzcan en un matrimonio heterosexual no hay problema.
Posted by Iñigo at 11:52 PM | Comments (0) | TrackBack
Marzo 13, 2008
El banquete
Como siempre genial, Jon Stewart hace unas risas a cuenta de la cobertura del escándalo de Eliot Spitzer. Hay que ver cómo aparece después de la primera batería de totales de los programas televisivos.
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Marzo 12, 2008
Marcando el paso a Condi
Siempre es agradable saludar a una vieja amiga cuando interviene en un acto público. En la foto, miembros del grupo Code Pink protestan durante una comparecencia de Condoleezza Rice en un subcomité de la Cámara de Representantes.
Posted by Iñigo at 10:28 PM | Comments (1) | TrackBack
La dimisión del almirante Fallon
Los neocon se irán a dormir esta noche muy contentos. Una de sus némesis de los últimos tiempos ha presentado la dimisión. El hecho de que sea uno de los militares norteamericanos con un papel más importante revela hasta qué punto es importante que un adulto tome las riendas en la Casa Blanca. Incluso la presencia de John McCain sería todo un alivio.
El almirante William Fallon ha dejado de ser el jefe del Centcom, el Mando Central de las Fuerzas Armadas de EEUU, el que tiene bajo su jurisdicción Oriente Medio y Asia central. El origen de su retirada está en un artículo publicado este mes por la revista Esquire, un largo perfil que describe la trayectoria del militar y que incluye sus ideas sobre el papel de EEUU en la zona.
Y entre esas ideas no está bombardear Irán hasta que vuelva a la Edad de Piedra.
Fallon ya había hecho algunas declaraciones públicas que no habían gustado en la Casa Blanca. Había mostrado su falta de interés en un ataque sobre Irán cuando su país está embarcado en sendas guerras en Irak y Afganistán en las que no le sobran los recursos. No es que fuera un paloma pacifista. Sabía que cualquier oposición frontal podría ser borrada de la faz de la Tierra por sus fuerzas militares. Pero es de esos militares que son conscientes de las limitaciones estratégicas del uso de la fuerza.
Por ejemplo, ¿qué haces el día después de haber destruido un país? "It's the aftermath, stupid", es lo que dicen algunos mandos militares.
El propio artículo de Esquire, escrito por un periodista experto en asuntos de defensa y que acompañó a Fallon en varios de sus viajes por los países de la zona bajo su jurisdicción, refleja las arenas movedizas sobre las que se movía el almirante. Desde luego, no le hizo ningún favor al entrevistado dando por hecho que Fallon era el único militar con poder que podía frenar las ansias militaristas de la Casa Blanca:
How does Fallon get away with so brazenly challenging his commander in chief?The answer is that he might not get away with it for much longer. President Bush is not accustomed to a subordinate who speaks his mind as freely as Fallon does, and the president may have had enough.
Just as Fallon took over Centcom last spring, the White House was putting itself on a war footing with Iran. Almost instantly, Fallon began to calmly push back against what he saw as an ill-advised action. Over the course of 2007, Fallon's statements in the press grew increasingly dismissive of the possibility of war, creating serious friction with the White House.
Last December, when the National Intelligence Estimate downgraded the immediate nuclear threat from Iran, it seemed as if Fallon's caution was justified. But still, well-placed observers now say that it will come as no surprise if Fallon is relieved of his command before his time is up next spring, maybe as early as this summer, in favor of a commander the White House considers to be more pliable. If that were to happen, it may well mean that the president and vice-president intend to take military action against Iran before the end of this year and don't want a commander standing in their way.
And so Fallon, the good cop, may soon be unemployed because he's doing what a generation of young officers in the U. S. military are now openly complaining that their leaders didn't do on their behalf in the run-up to the war in Iraq: He's standing up to the commander in chief, whom he thinks is contemplating a strategically unsound war.
En cierto modo, lo extraño es que no hubieran forzado antes la retirada de Fallon. Hasta ahora le había defendido el jefe del Pentágono, Robert Gates, el mismo que le había puesto en el cargo y que ha demostrado las mismas reticencias a un ataque sobre Irán.
Es probable que la Casa Blanca haya visto este artículo como un desafío al presidente y haya obrado en consecuencia. El nombre del sustituto dirá mucho sobre si los tambores de guerra que Fallon había acallado volverán a sonar.
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Algunas reacciones a la noticia.
Posted by Iñigo at 12:38 AM | Comments (1) | TrackBack
Marzo 10, 2008
Un revolcón demasiado caro
Si eres gobernador de Nueva York, tienes una prometedora carrera por delante y cuentas con un pasado brillante como fiscal...
Si cuando eras fiscal llevaste a juicio a los integrantes de una red de prostitución y lo hiciste en los términos más estrictos...
Si has metido en prisión a gente con dinero que no guarda buen recuerdo de ti...
Si algunos dicen que hasta podrías llegar a ser el primer presidente judío de EEUU...
Si estás casado desde hace 20 años y tienes tres hijas adolescentes...
Si te llamas Eliot Spitzer...
En ese caso, definitivamente NO deberías contratar los servicios de una prostituta de lujo y mucho menos reclamar sus servicios para que se traslade desde Nueva York hasta un hotel de Washington, cruzando en avión esas líneas imaginarias que separan los estados de EEUU y que, en la comisión de un delito, provocan la intervención instantánea de los agentes del FBI.
Pues eso es lo que ha ocurrido.
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0.52
En Huffington, han hecho una revista de prensa con las primeras informaciones, y eso que sólo llevaban un par de horas con la noticia. Si Spitzer dimite, por cierto, NY tendrá su primer gobernador negro. Lo más inmediato son las primarias demócratas. Spitzer era un notorio partidario de Hillary. Las comparaciones con Bill serán inevitables. Desgraciadamente, para la senadora habrá decenas de artículos con todas las combinaciones posibles de las palabras 'Clinton' y 'sexo'.
Posted by Iñigo at 10:32 PM | Comments (8) | TrackBack
Febrero 26, 2008
Los extranjeros son peligrosos
Del Departamento de Estudios Reveladores. En California han descubierto que los inmigrantes cometen menos delitos que los nacidos en EEUU. Que alguien informe a Rajoy.
Mejor no. La demagogia no casa muy bien con la realidad. Reuters:
Immigrants are far less likely than the average U.S.-born citizen to commit crime in California, the most populous state in the United States, according to a report issued late on Monday.People born outside the United States make up about 35 percent of California's adult population but account for about 17 percent of the adult prison population, the report by the Public Policy Institute of California showed.
According to the report's authors the findings suggest that long-standing fears of immigration as a threat to public safety are unjustified. The report also noted that U.S.-born adult men are incarcerated at a rate more than 2 1/2 times greater than that of foreign-born men.
"Our research indicates that limiting immigration, requiring higher educational levels to obtain visas, or spending more money to increase penalties against criminal immigrants will have little impact on public safety," said Kristin Butcher, co-author of the report and associate professor of economics at Wellesley College.The study did not differentiate between documented immigrants and illegal immigrants.
The question of what to do about the millions of undocumented workers living in the United States has been one of the major issues in the U.S. presidential election. Mexico, which accounts for a high proportion of illegal immigrants in California, was deeply disappointed at the U.S. Congress' failure to pass President George W. Bush's overhaul of immigration laws last year.
When Butcher and her co-author, Anne Morrison Piehl, associate professor of economics at Rutgers University, considered all those committed to institutions including prison, jails, halfway houses and the like, they found an even greater disparity.
Among men 18 to 40, the population most likely to be in institutions because of criminal activity, the report found that in California, U.S.-born men were institutionalized 10 times more often than foreign-born men (4.2 percent vs. 0.42 percent).
Among other findings in the report, non-citizen men from Mexico 18 to 40 -- a group disproportionately likely to have entered the United States illegally -- are more than eight times less likely than U.S.-born men in the same age group to be in a correctional institution (0.48 percent vs. 4.2 percent).
"From a public safety standpoint, there would be little reason to further limit immigration, to favor entry by high-skilled immigrants, or to increase penalties against criminal immigrants," the report said.
Posted by Iñigo at 07:57 PM | Comments (4) | TrackBack
Febrero 15, 2008
Los derechos humanos se defienden torturando
Preguntan a Bush en la BBC por la tortura del waterboarding. Contra los que sostienen altos cargos del Departamento de Justicia, Bush responde que todo es legal y, qué demonios, pregunte a los familiares de las víctimas del atentado del 7-J en Londres.
But his most controversial remarks were over waterboarding. He told the BBC's Matt Frei: "To the critics, I ask them this: when we, within the law, interrogate and get information that protects ourselves and possibly others in other nations to prevent attacks, which attack would they have hoped that we wouldn't have prevented?"And so, the United States will act within the law. We'll make sure professionals have the tools necessary to do their job within the law."
He claimed the families of victims of the July 7 terror attacks in London would understand his position. "I suspect the families of those victims understand the nature of killers. What people gotta understand is that we'll make decisions based upon law. We're a nation of law."
Eso sí, que nadie dude de los valores de EEUU y de su defensa de los derechos humanos: "We believe in human rights and human dignity. We believe in the human condition. We believe in freedom".
¿Quién dijo que no se pueden defender los derechos humanos en las cámaras de tortura?
Posted by Iñigo at 02:36 PM | Comments (1) | TrackBack
Febrero 10, 2008
Jack Bauer pierde el gusto por la tortura
Corren malos tiempos para la tortura. Sus principales padrinos, Bush & Cheney & Associates, matan el tiempo en la Casa Blanca sumergidos en un nivel de descrédito que pocos presidentes han soportado en su año final en el poder. El último sondeo, de Associated Press-Ipsos, da a Bush un apoyo del 30%. Por debajo de eso ya sólo queda la muerte social.
No es el único cuyo share está por los suelos. El torturador en jefe de la "guerra contra el terrorismo", un agente llamado Jack Bauer, también pasa por horas bajas.
No resulta extraño que sea un personaje de ficción, el protagonista de la serie televisiva 24, quien mejor represente la idea de que contra los terroristas la ley es un estorbo que además juega a favor de los fanáticos. Los atentados de Al Qaeda son algo dolorosamente real.
Sin embargo, la respuesta desproporcionada e histérica procedente de EEUU contra esa violencia se ha basado en esta década en los mismos supuestos ficticios con los que los programadores de la serie han captado la atención de los espectadores.
Bauer era el agente perfecto en la nueva narrativa instaurada por la Administración de Bush. Antes del 2001, 24 sólo era una serie de acción trepidante y planteamiento original. Después, se convirtió, al menos en EEUU, en un excelente aliado del mensaje propagandístico que tan bien manejaba Darth Cheney.
Ese "lado oscuro" –en expresión utilizada por el propio vicepresidente– en el que tendrían que operar los servicios de inteligencia era el paisaje más adecuado para Bauer. Sin sadismos pero con eficacia profesional, Bauer torturaba a todo aquel que supiera algo con lo que continuar su frenética investigación. La narrativa se imponía por sí sola: romper un brazo, disparar un tiro en la rodilla o presionar una herida de bala eran el precio que había que pagar para impedir un atentado de proporciones monstruosas.
¿Quién no está dispuesto a permitir algo así cuando hay tantas mujeres y niños a los que salvar en el último minuto?
Hubo un tiempo en que en el cine de Hollywood la tortura estaba reservada a los villanos más abyectos. Ni siquiera John Rambo se hubiera rebajado a tanto. Gracias a la popularización de ese "lado oscuro" ahora eran los héroes, los chicos buenos, los que torturaban.
La audiencia acompañó a la serie (18 millones de norteamericanos veían cada capítulo) y curiosamente, como demuestra un reciente artículo en The Wall Street Journal, discurría en paralelo a la popularidad de Bush. La realidad y ficción transitaban por el mismo camino.
Los responsables políticos del Pentágono estaban contentos, los militares no tanto. El rector de la Academia Militar de West Point viajó personalmente a California para advertir a los responsables de la serie de su influencia perniciosa en los jóvenes militares. Iban a terminar pensando que la tortura funciona, cuando tanto él como los tres interrogadores profesionales del FBI que le acompañaban en el viaje sabían que eso no era cierto. No le hicieron ningún caso.
En la última temporada el embrujo de la tortura empezó a perder atractivo. 24 se quedó sin una tercera parte de su audiencia. Los creadores iniciaron un tiempo de reflexión. No sabían qué hacer con su protagonista y hasta pensaron en enviarlo a África a que expiara sus pecados. Un poco de trabajo humanitario con una ONG limpiaría el expediente. La huelga de guionistas interrumpió sus delirios.
El descenso de los números de Bush y Bauer y la política norteamericana reciente permiten discutir la creencia de que sólo hay que convencer a la gente de que la amenaza terrorista es insoportable para que tire por el retrete todos los principios consagrados en la Constitución.
Al comenzar las primarias republicanas, los votantes conservadores tenían la opción de apoyar a Romney (que quería doblar Guantánamo en tamaño) o a Giuliani (de un belicismo casi paranoico). Y hasta había candidatos peores.
Pero prefirieron apostar por John McCain, un halcón, es cierto, pero que al menos tiene la decencia de rechazar la tortura porque resulta inmoral que una democracia emplee las mismas armas que tan apropiadas parecerían en las manos de un terrorista. Qué tiempos vivimos que nos parece llamativo que un conservador piense estas cosas.
De hecho, un 69% de los norteamericanos cree ahora que la técnica del waterboarding es una forma de tortura, a pesar de la ambigüedad calculada de las autoridades, y un 58% sostiene que no debería utilizarse para sacar información a los terroristas.
Son datos que dan motivos para un cierto optimismo. Quizá lo que ocurría es que los norteamericanos estaban dipuestos a mirar a otro lado y dejar a los sicarios de Cheney con sus palizas. Lo que no querían es convertir a su país en la única democracia del mundo en la que ciertas formas de tortura no se consideran tortura si las autoridades no les llaman tortura.
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Lunes
Hablar de 24 antes del 11-S no es del todo correcto (el primer capítulo se emitió el 6 de noviembre del 2001), pero espero que nadie crea que en dos meses se puede vender la serie a una cadena, escribir los guiones, contratar a los actores y rodar la temporada. Lo que debería haber aclarado es que la primera entrega de la serie se concibió y realizó antes del 11-S.
Para los interesados en mi cultura televisiva, diré que he visto la primera, segunda y sexta temporadas de la serie. Con la última pensé que la premisa de la serie empezaba ya a repetirse demasiado, pero aún así merecía la pena verla. Así que no pienso que todos los aficionados a 24 son unos torturadores en potencia.
La referencia a los 'rating' de la serie no es buena. Está sacada del artículo del WSJ, quizá se refiere a picos de audiencia de algún capítulo, pero la media de la última temporada es la segunda, y no la última, de la historia de la serie. Lo que sí es un hecho es que sus creadores piensan que da síntomas de agotamiento y están buscando ideas nuevas. O al menos es lo que estaban haciendo antes de que les pillara la huelga de guionistas.
Nadie se cree que antes del 11-S la tortura fuera absolutamente desconocida para los soldados norteamericanos o agentes de la CIA. Lo que me parece que es nuevo es el discurso legitimador de la tortura que hemos oído en boca de responsables de la Casa Blanca y el Pentágono.
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Febrero 06, 2008
Por cortesía de la CIA
Fuera caretas y complejos. El director de la CIA ha reconocido en sede parlamentaria, una comisión del Senado, que tres miembros de Al Qaeda fueron torturados con la técnica del waterboarding. En estos tiempos de innovaciones tecnológicas, tranquiliza saber que los servicios de inteligencia norteamericanos no desdeñan los métodos tradicionales, incluidos los que se remontan a los tiempos de la Inquisición española.
Por cierto, ¿cómo ha titulado The New York Times la comparecencia del director de la CIA? “Intelligence Chief Cites Qaeda Threat to US”. Cuestión de prioridades.
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Enero 30, 2008
Los tags de Bush
El recuento de las palabras más utilizadas por Bush en su discurso del estado de la unión y la comparación con años anteriores, según el NYT. Con la que está cayendo en la economía mundial, él sigue a lo suyo:
--Irak/iraquíes: 38.
--Terror/terroristas: 23.
--Impuestos: 15.
--Libertad: 10.
--Economía: 6
Todas estas cifras sumadas dan el resultado esperado: un 29% de apoyo de los norteamericanos a su política, según la encuesta del NYT y la CBS.
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Bush en su nube. 29 enero 2007.
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Enero 18, 2008
Bobby Fischer
Ha muerto un genio tan brillante y puro que terminó perdiendo la cabeza.
On Sept. 11, 2001, he told a radio talk-show host in Baguio, the Philippines, that the terrorist attacks on the World Trade Center and the Pentagon were ”wonderful news,” adding he was wishing for a scenario “where the country will be taken over by the military, they’ll close down all the synagogues, arrest all the Jews and secure hundreds of thousands of Jewish ringleaders.”
O, como dice Rafael Reig, "Bobby Fischer estaba como una cabra, pero era el mejor jugador de ajedrez vivo".
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Enero 16, 2008
El viaje de Bush
El viaje de Bush por Oriente Medio, según Jon Stewart. Esa banda que interpreta el himno de EEUU en la llegada de Bush a Arabia Saudí suena igual que los mariachis que aparecen al final de "Mars Attacks".
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Enero 06, 2008
Al rico fusil de asalto
El comienzo del reportaje "¡Papi, cómprame un Kalashnikov!" emitido por Cuatro. Los que le conocemos sabemos que Jon Sistiaga y las armas son siempre una combinación ganadora.
Fogonazos tiene los enlaces del programa completo.
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Enero 05, 2008
No pongan bombas durante la siesta
A todos aquellos que tienen que entregar el tubo de pasta de dientes en el aeropuerto como parte de las medidas de seguridad contra los terroristas, les encantará ver cómo toman la siesta los guardias de seguridad de las centrales nucleares de EEUU.
Posted by Iñigo at 05:49 PM | Comments (2) | TrackBack
Diciembre 24, 2007
Historias de la democracia en EEUU
Sólo doce días después del inicio de la guerra de Corea, J. Edgar Hoover, director del FBI, propuso a Truman suspender el habeas corpus y encarcelar a 12.000 norteamericanos por "desleales".
Hoover wanted President Harry S. Truman to proclaim the mass arrests necessary to “protect the country against treason, espionage and sabotage.” The F.B.I would “apprehend all individuals potentially dangerous” to national security, Hoover’s proposal said. The arrests would be carried out under “a master warrant attached to a list of names” provided by the bureau.
Afortunadamente, Truman tenía otras cosas de las que ocuparse.
[La niña de los ricitos es Shirley Temple.]
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Mad at the FBI. Hoover y la revista MAD.
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Diciembre 12, 2007
35 segundos
La tortura puede ser un asunto muy sucio, incluso cuando se emplea un montón de agua. A veces, sin embargo, la relación calidad-precio es imbatible. Supongo que es lo que nos quiere hacer creer John Kiriakou. Este ex agente de la CIA dirigió el equipo que detuvo al miembro de Al Qaeda Abú Zubaydah. Ahora nos cuenta --en plena polémica por el nada accidental borrado de dos cintas presumiblemente incriminadoras-- que Zubaydah fue sometido a la técnica del waterboarding, pero sólo durante 35 segundos.
Al día siguiente, Kiriakou Zubaydah empezó a cantar de todo, ópera, blues, bulerías... Alá le marcó los primeros compases y él puso la letra.
Por 35 segundos de nada, ¿quién se va a cabrear? Qué demonios, hasta el ex agente tiene remordimientos. No es Jack Bauer, no. Tiene principios.
La historia de Abú Zubaydah está tan teñida de propaganda, mentira y medias verdades que hace tiempo que se convirtió en mercancía averiada. Así que es difícil saber si Kiriakou es el muñeco que mueve los labios mientras alguien entona los cánticos o sólo pretende salvar el culo ahora que los políticos pueden empezar a sentir la tentación de llamar a declarar a los implicados. Bajo juramento.
Un agente del FBI que conoció a Zubaydah casi tan bien como Kiriakou opina que sólo se trataba de una figura menor dentro de Al Qaeda, alguien casi irrelevante.
Y desde luego sufrió algo más que 35 segundos de asfixia.
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Diciembre 11, 2007
El corazón de Cheney
Cheney estaría muerto si hubiera recibido por sus dolencias coronarias el mismo tratamiento médico que está al alcance del resto de los norteamericanos, según un anuncio que se publica hoy en los periódicos de Iowa. Lo han pagado dos sindicatos de enfermeros.
No, el anuncio no denuncia que Cheney sobreviviera. Pide que se extienda ese tratamiento a todos los contribuyentes. EEUU es el país del mundo que más dinero gasta en sanidad. Sin embargo, 47 millones de sus habitantes no cuentan con ninguna cobertura sanitaria.
Posted by Iñigo at 08:48 AM | Comments (2) | TrackBack
Diciembre 09, 2007
La rebelión de los espías
El viaje de Kissinger a China en 1971 dio lugar a muchas conversaciones interesantes. El primer ministro chino, Chou en-Lai, preguntó al secretario de Estado norteamericano por la CIA y su omnipresencia en los conflictos de medio planeta. Kissinger dijo que los poderes de los espías de EEUU estaban sobrevalorados. Chou respondió que siempre que ocurría algo en el mundo, todos pensaban que la CIA había estado involucrada. “Es cierto y eso les halaga”, dijo Kissinger, “pero no se merecen esa reputación”.
Decenas de miles de millones de dólares invertidos durante años en los servicios de espionaje han producido una lista muy corta de éxitos y, por el contrario, una vergonzosa sucesión de fracasos. Las verdaderas dimensiones del arsenal nuclear soviético, el desmoronamiento económico de la URSS y su abrupto final, la bomba nuclear obtenida por la India y Pakistán, lo cerca que estuvo Sadam Hussein de conseguir la Bomba a finales de los ochenta y lo lejos que estaba 13 años después…
Si la CIA fuera una empresa privada, hace tiempo que la habrían cerrado. La relación calidad-precio de sus agentes es deplorable. Entre las grandes instituciones norteamericanas sólo el equipo de baloncesto de los New York Knicks le supera en incompetencia y mediocridad.
Y sin embargo, sigue siendo la CIA y si unimos a los otros quince servicios de inteligencia que existen en EEUU, su influencia en el debate político norteamericano no puede ser desdeñada. En especial, cuando hay cuentas pendientes que solventar.
De forma inesperada y dos años después de dar a George Bush la cobertura necesaria para vender (con pruebas falsas) a la opinión pública la invasión de Irak, la CIA y los demás organismos han llegado a la conclusión de que Irán interrumpió su programa militar nuclear en 2003 y que no lo ha reanudado desde entonces. No es una verdad revelada por el Ser Supremo ni existen pruebas irrefutables. El análisis de los datos obtenidos por el espionaje suele moverse en un mundo de probabilidades, no de certezas absolutas.
En cualquier caso, las conclusiones (pdf) del NIE (siglas en inglés de la Estimación Nacional de Inteligencia) han dejado inservible la pólvora acumulada por la Administración de Bush para su utilización contra Irán. El texano no despedirá su presidencia con una salva de Tomahawks sobre Teherán. Los neocon no tendrán su segunda oportunidad de incendiar Oriente Próximo.
Algunos de los más conspicuos representantes de esta tendencia, como el ex embajador en la ONU John Bolton, han acusado a los autores del informe de socavar la autoridad del presidente o, incluso, de protagonizar un complot con el que acabar con los sueños imperiales de la derecha. La única forma de impedir que los ayatolás tengan acceso al arma nuclear es un cambio de régimen, vienen a decir, y si para conseguirlo, tienen que morir miles de personas, que así sea.
Son los mismos que, cuando la estatua de Sadam besó el suelo, se apresuraron a lanzar su nuevo mantra: “Cualquiera puede ir a Bagdad. Los hombres de verdad quieren ir a Teherán”.
Lo divertido es que, sin llegar a esos niveles conspiranoicos, hay algo de cierto en la rabieta de los neocon. Militares y espías han formando una especie de frente común contra los vientos de guerra que soplaban en dirección a Irán.
Según el coronel retirado Pat Lang, ex agente de la DIA (los servicios de inteligencia del Pentágono), las conclusiones del informe se ha hecho públicas ahora porque altos cargos de inteligencia “estaban dispuestos a ir a la cárcel” si la Casa Blanca no lo hacía. Habrían entregado los papeles a la prensa a sabiendas de estar cometiendo un delito. Cualquier cosa antes de permitir otra manipulación del trabajo de los espías como la que se hizo antes de invadir Irak.
Los militares no iban a llegar tan lejos. No lo necesitaban. El jefe del Pentágono, Robert Gates, ya había dejado claro su escaso interés en nuevas aventuras imperiales. Por si quedaba alguna duda, el almirante William Fallon, jefe del Centcom (el mando militar en Oriente Próximo y Asia Central) fue claro y cristalino hace un mes en una entrevista con el Financial Times cuando le preguntaron por la opción de la guerra: “Me parece que no necesitamos más problemas. Me deja perplejo que haya tantos expertos y analistas gastando su tiempo con este tema”.
Lo peor para los halcones es que el informe advierte de que los dirigentes iraníes no son unos psicópatas decididos a perecer en un mundo en llamas, sino políticos que toman las decisiones en función de sus costes y consecuencias. Gran novedad.
Por tanto, la presión diplomática puede ser efectiva sobre Irán si produce incentivos valiosos para ambos campos. Cuando los espías consiguen desactivar uno de los supuestos básicos de la propaganda de un Gobierno es cuando comprendemos lo mucho que la ironía tiene que ver con las relaciones internacionales.
[Ilustración de Mikel Jaso.]
Posted by Iñigo at 05:06 PM | TrackBack
Diciembre 06, 2007
¿Cómo ha dicho que es la pregunta?
Antes muertos en EEUU que aceptar un impuesto más sobre los carburantes, según una encuesta. Sin embargo, si se incluye en la pregunta una referencia a una menor dependencia del petróleo extranjero (es decir, de Oriente Medio) o al cambio climático, los resultados se invierten.
Quizá sea una simple demostración de que los resultados de los sondeos dependen más de las preguntas que de las respuestas.
Posted by Iñigo at 11:42 AM | Comments (10) | TrackBack
De frente y de perfil
"Multiple Interpretations", una exposición que ha despertado alguna polémica en el Museo de la Biblioteca Pública de Nueva York.
For more than twenty years, Nora Ligorano and Marshall Reese have used art to address political and social issues. In Line Up, present and former high-ranking government officials, including George W. Bush, Dick Cheney, Condoleezza Rice, Donald Rumsfeld, Alberto Gonzales, and Karl Rove (Richard Perle and Paul Wolfowitz are not on view here), appear in a series of fake mug shots. They hold slates inscribed with numbers that refer to specific dates when the “suspects” made “incriminatory” statements about Iraq. President Bush in his State of the Union address on January 28, 2003, reported, “Saddam Hussein recently sought significant quantities of uranium from Africa…. He clearly has much to hide.”
El montaje de imágenes está aquí en forma de vídeo.
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Diciembre 05, 2007
Mayday
The Economist, diciembre del 2006
The Economist, diciembre del 2007.
En el artículo de esta semana, la revista no considera que la caída del dólar sea irreversible ni que los días de la moneda norteamericana como moneda refugio del sistema financiero estén contados.
Entonces, ¿por qué el portadista y buena parte del resto del planeta están tan preocupados?
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Diciembre 04, 2007
Bush se queda sin guerra en Irán
Si hay alguien que estaba pensando en comprarse una casa en Teherán y dudaba por si podían bombardearla, ya se puede poner en contacto con la inmobiliaria. La opción de la guerra parece haberse alejado:
Los servicios de inteligencia norteamericanos eliminaron ayer prácticamente cualquier posibilidad de que se produzca un ataque norteamericano contraIrakIrán en los meses que le restan a George Bush en la Casa Blanca.En un informe conocido como Estimación de Inteligencia Nacional, declaran que Irán interrumpió su programa de armas nucleares en 2003, lo que contradice las conclusiones a las que llegaron esos mismos servicios hace dos años.
Llama la atención que las conclusiones del informe (el NIE elaborado para la ocasión por los 16 servicios de inteligencia de EEUU) coinciden bastante con las de la OIEA y de su director, Mohamed El Baradei.
Antes de la invasión de Irak, un NIE dijo que EEUU tenía pruebas (falsas) de que el régimen de Sadam Hussein estaba intentando fabricar armas nucleares. Ese documento se convirtió en una munición insustituible para la Casa Blanca en su intento de convencer al Congreso y a la opinión pública norteamericanas de que había que iniciar una guerra.
Ahora, otro NIE dice tener pruebas (no sabemos cuáles son) de que Irán interrumpió su programa de armas nucleares hace cuatro años y dice no tener pruebas de que el Gobierno iraní haya reanudado esos esfuerzos. Sobre este último punto, no puede haber dudas. Si tuvieran al menos algún indicio, lo habrían ofrecido.
El informe no liberará a Irán de la presión internacional. De hecho, recomienda que se mantenga, pero no porque sea la única manera de impedir que Irán consiga la bomba. Contra los que sostienen que el régimen de los ayatolás es una banda de psicópatas que detonarán la bomba un minuto después de ensamblarla, el NIE afirma que las decisiones iraníes "están guiadas por un análisis que tiene en cuenta el coste y los beneficios, y no por un intento de conseguir el arma (nuclear) a toda costa y con independencia de los costes militares, económicos y políticos".
Lo siento, George, no habrá Tercera Guerra Mundial hasta bien entrada la próxima década.
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Texto del fragmento del NIE difundido por los servicios de inteligencia (pdf).
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Noviembre 29, 2007
Juguetes que no se olvidarán fácilmente
Ya queda menos para las Navidades y esos momentos en que hay que ocuparse de los regalos. Para los familiares neocon, este muñeco de Rumsfeld puede ser un buen detalle. Ah, esos tiempos en que iba a convertir Oriente Medio en un océano de libertad con cuatro soldados y el del tambor. Y como todo muñeco diabólico que se precie, apretando un botón escuchas un mensaje. Están algunas de las mejores frases del ex jefe del Pentágono, incluida la célebre 'unknown unknowns':
“There are known knowns, there are things we know that we know. There are known unknowns, that is to say there are things that we now know we don’t know. But there are also unknown unknowns, there are things we do not know we don’t know, and each year we discover a few more of those unknown unknowns.”
Puede sonar tonto, pero sirvió para engañar a un montón de periodistas norteamericanos, gente que había ido a la universidad y todo eso.
En el terreno de los juguetes bélicos, Danger Room sugiere este agente de la CIA con todo el instrumental necesario para que se le identifique como agente de la CIA desde varios kilómetros de distancia.
Y si al chaval le va el teatro, no puedes fallar con un clásico, Bush en traje de piloto para volar hasta el portaaviones de 'misión (no) cumplida'.
Mucho mejor que un libro, dónde va a parar.
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Noviembre 27, 2007
El improbable pacificador
Titulamos mañana en Público "Bush promete un Estado palestino en 2008". En realidad, son los políticos israelíes y palestinos lo que se comprometen a negociar de forma continua (por ejemplo, con reuniones de Olmert y Abás cada dos semanas) para poder alcanzar el objetivo antes de la fecha límite, antes del fin del 2008.
Sin embargo, nada de esto habría sido posible sin la intervención de EEUU. Siempre es así entre israelíes y palestinos, y ahora no es una excepción. El acuerdo incluye la intervención de Washington para controlar la aplicación de la Hoja de Ruta por ambos bandos. El acuerdo definitivo sólo podrá venir de la negociación directa entre unos y otros. Pero no se llegará a ese punto, por complicado que sea, sin una distensión previa basado en esos puntos que EEUU debería vigilar.
Estamos en las mismas que en el año final de la Administración de Clinton. Curioso. Bush llegó a la Casa Blanca y dejó un mensaje claro a Colin Powell. Nada de diplomacia activa, había llegado el momento de dejar las manos libres a Sharon en la represión de la intifada de Al Aqsa. Toda su Administración estuvo enfocada a otras prioridades en Oriente Medio.
Ahora, cuando le queda poco más de un año de presidencia, menos si tomamos en cuenta la fecha de las próximas elecciones, vuelve a embarcarse, como hizo Clinton, en un esfuerzo de mediación. De entrada, no está capacitado para esa tarea. Clinton llegó a memorizarse los mapas de Israel y los territorios palestinos. Pero la verdad es que eso de poco sirvió. Al final, no se trata tanto de implicarse personalmente en las tareas negociadoras como de poner toda la maquinaria diplomática de una Administración al servicio de un proyecto.
En el discurso de hoy, Bush no ha resistido la tentación de caer en su discurso maniqueo de costumbre:
Standing against this dark vision are President Abbas and his government. They are offering the Palestinian people an alternative vision for the future, a vision of peace, a homeland of their own and a better life. If responsible Palestinian leaders can deliver on this vision, they will deal the forces of extremism a devastating blow. And when liberty takes root in the rocky soil of the West Bank and Gaza, it will inspire millions across the Middle East who want their societies built on freedom and peace and hope.
Ajá, eso lo he leído yo antes. Si los palestinos tienen éxito (antes eran los iraquíes), esa libertad conseguida servirá de inspiración para millones de personas en Oriente Medio. El camino hacia la libertad será imparable en todos esos países y las fuerzas del mal serán derrotadas.
Volvemos a confiar en las virtudes curativas de los sueños. Primero sería mejor que se nos apareciera esa realidad tan maravillosa antes de calibrar sus consecuencias. EEUU nunca ha tenido mejores relaciones con los regímenes autoritarios de Oriente Medio (sin contar, claro, a Irán y Siria) que con la Administración de Bush. Arabia Saudí, Egipto, Jordania, Yemen, Marruecos..., la lista es numerosa.
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Noviembre 22, 2007
El titular que se desinfló
Durante unas horas, los titulares sonaban bastante alarmantes. Scott McClellan, ex portavoz de la Casa Blanca, acusa en un libro a Bush de haberle suministrado información falsa sobre el caso de Valerie Plame para que la utilizara en sus conferencias de prensa. El fragmento del llibro es éste:
The most powerful leader in the world had called upon me to speak on his behalf and help restore credibility he lost amid the failure to find weapons of mass destruction in Iraq. So I stood at the White house briefing room podium in front of the glare of the klieg lights for the better part of two weeks and publicly exonerated two of the senior-most aides in the White House: Karl Rove and Scooter Libby.There was one problem. It was not true.
I had unknowingly passed along false information. And five of the highest ranking officials in the administration were involved in my doing so: Rove, Libby, the vice President, the President's chief of staff, and the President himself.
Las repercusiones legales de la revelación parecían inexistentes. Mentir a los periodistas no es delito. De hecho, es una costumbre muy arraigada entre los honrados ciudadanos que se dedican a la política. Y en este caso, tampoco sería una novedad absoluta. Scooter Libby, jefe de gabinete de Cheney, pasó por prisión, brevemente gracias a un indulto concedido por Bush, pero por mentir al FBI.
Los que no se tiraron a la piscina, creo, han acertado. El responsable de la editorial ha dicho unas horas más tarde que lo que McClellan quería decir es que Bush no sabía que la información que había facilitado al portavoz no era cierta.
No es que a estas alturas las precisiones que proceden de la Casa Blanca, o de antiguos funcionarios de la Casa Blanca, tengan mucha credibilidad. Sin embargo, es difícil montar un escándalo a cuenta de tres párrafos sin conocer el resto del libro. Un libro que, según dice la editorial, aún no está terminado. Se publicará en abril. El extracto había aparecido en la web de la editorial para anunciar futuros lanzamientos.
Así que más que gran revelación, es posible que la cosa no pase de un truco publicitario de la editorial para promocionar el producto. La oferta de libros de ex altos cargos de la Casa Blanca es ya muy amplia y es difícil hacerse hueco en las librerías. McClellan tampoco es un personaje tan conocido entre la gente como para que el libro se venda solo.
Al final, como dice un blogger de la cuadra de Talking Points Memo, "fue divertido mientras duró".
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Noviembre 04, 2007
Elogio de la tortura
En 2002, no muchos meses después del 11-S, la CIA y el Pentágono decidieron ser más creativos en sus métodos de interrogatorio. Ya tenían en su poder muchos supuestos terroristas capturados en Afganistán y había que sacarles toda la información posible. Rebuscaron entre los archivos y encontraron lo que necesitaban. La mejor fuente de información estaba en un programa de los años cincuenta llamado SERE (Survival, Evasion, Resistance and Escape).
SERE fue un programa de entrenamiento preparado para pilotos que pudieran caer en manos del adversario y que debían ser preparados ante la posibilidad de sufrir un duro interrogatorio. Lo más probable es que los carceleros fueran soviéticos o de algún país aliado de la URSS, por lo que se hacía pasar a los pilotos por las técnicas que se suponía que utilizaban los enemigos. No se trataba tanto de arrancar uñas o romper huesos. Cosas más sutiles: privación del sueño durante días, obligar al preso a mantener posiciones físicamente insoportables, exposición a calor o frío extremos de forma sucesiva, y la técnica llamada en inglés waterboarding.
En un amargo giro del destino, esas técnicas soviéticas han terminado siendo utilizadas por el Pentágono en Guantánamo y por la CIA en sus prisiones secretas.
Waterboarding es una palabra que persigue a la Administración de Bush desde entonces. Consiste en colocar al preso sobre una superficie inclinada, taparle la boca con un trozo de tela y volcar sobre él litros y litros de agua. El preso siente que se está ahogando y de hecho es lo que ocurre, porque en breves segundos el agua empieza a inundar sus pulmones. En menos de dos minutos, dirá todo lo que quieran escuchar sus torturadores. Así fue cómo Jaled Mohamed, el arquitecto del 11-S, contó todos los pormenores de los atentados.
La técnica tiene numerosos precedentes. Human Rights Watch sostiene que su origen se remonta a la Inquisición española, cuando se le denominaba tormento de toca (según la definición de la RAE, "el tormento que consistía en hacer tragar agua a través de una gasa delgada"). Está demostrado que los jemeres rojos de Camboya la emplearon con frecuencia. En ambos casos, la idea no era evidentemente obtener información, sino arrancar una confesión sin importar que fuera falsa.
Bush incluyó en 2002 ésta y otras formas de tortura entre las técnicas de interrogatorio permitidas a la CIA. Por las consecuencias jurídicas que quizá debían afrontar en el futuro sus agentes, la CIA decidió en algún momento del año pasado no volver a utilizarla. Sin embargo, las autoridades norteamericanas se resisten a descartarla por completo.
Llamémosle ambigüedad calculada, quizá para asustar a futuros terroristas, como si no supieran a lo se enfrentan si son detenidos en países como Egipto, Arabia Saudí o Siria. Más parece que en EEUU el poder quiere que quede claro que las libertades y los derechos constitucionales son prescindibles en la llamada guerra contra el terrorismo. Ningún poder legislativo ni judicial, por no hablar de la sociedad civil, tiene derecho a inmiscuirse en los planes del poder ejecutivo, sea en el campo de batalla o en las más oscuras mazmorras.
Sólo así se entiende que el próximo fiscal general de EEUU, Michael Mukasey, el presunto defensor de la legalidad, se niegue en público a denominar tortura a la técnica de waterboarding. En su comparecencia ante el Senado, que tiene que confirmar en votación su nombramiento, Mukasey ha enfurecido a los demócratas al adoptar una actitud evasiva cuando le han preguntado sobre el tema.
No es el primero que lo hace. La mayoría de los candidatos republicanos a la presidencia ha mantenido en los debates posturas aún más inmorales. Sólo el senador John McCain ha sido tajante al sostener que cualquier forma de tortura es incompatible con los principios democráticos. En el mejor de los casos, los demás se referían a "cualquier método que sea necesario" para arrancar la información. Al ex gobernador Mitt Romney no le pareció suficiente y afirmó que si fuera presidente multiplicaría por dos Guantánamo, probablemente para hacer sitio a más celdas.
Dice mucho del estado actual de la política norteamericana que políticos que crean que no es condenable infligir un daño físico y mental como el que se padece al sufrir un simulacro de ahogamiento puedan llegar a convertirse en presidentes. Son los mismos que alegan que la civilización occidental no sobrevivirá si los Gobiernos no responden con la máxima dureza al nuevo "fascismo" representado por los terroristas. Para defender la libertad y la democracia están dispuestos a torturar, siempre que no se sepa con exactitud qué técnicas utilizan los carceleros. Lo mismo que han hecho siempre las dictaduras más siniestras.
En España, fue Felipe González el que dijo que el Estado también se defendía en las alcantarillas, esos lugares donde no se leen los derechos a los detenidos y hay barra libre para torturar. Es la mentalidad que terminó creando los GAL y que, años después y en otros países, se plasmó en Guantánamo y las prisiones secretas de la CIA. No se puede negar al Estado la capacidad de mancharse las manos de sangre.
No es tan inusual que gente que trabaja para el Estado cometa delitos. Ha ocurrido en muchas democracias y seguirá ocurriendo. Lo que de verdad sorprende en los tiempos que corren es que esos políticos lleguen tan alto. Ahora no son frases que se escapan, sino una estrategia definida y coherente al servicio de unas ideas autoritarias. Habrá que pensar que la culpa ya no es de esos políticos, sino de los votantes. Tenemos a los torturadores que nos merecemos.
Posted by Iñigo at 07:55 PM | Comments (5) | TrackBack
Noviembre 03, 2007
Viva Honduras
Definitivamente, Cheney está gagá. O se duerme en las entrevistas. O las dos cosas. Le preguntaban por Venezuela:
My own personal view is that he [Chávez] does not represent the future of Latin America. And the people of Peru, I think, deserve better in their leadership. But that’s obviously a matter they’ve got to resolve for themselves.
Es raro que se equivoque en esto. Todos los países que tienen petróleo cuentan con un capítulo en el cuaderno negro de Cheney.
Posted by Iñigo at 10:58 PM | Comments (1) | TrackBack
Octubre 26, 2007
Blackwater se mete un chute de botox
Es la imagen de la web de Blackwater de hace unos años. De cuando no tenían problemas en dar miedo (eso sí, al servicio de la libertad y la democracia). De hecho, se trataba de eso. Ahora el 'look' es menos amenazante. Tenían el problema del logo (una garra de oso no aventura nada bueno) y lo han estilizado un poco. "From macho to corporate", como dicen en el NYT.
Algunos sugieren logos alternativos. El gatito con el parche en el ojo lleva ventaja. No te lo imaginas matando civiles.
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La embajada norteamericana en Bagdad está pagando unos 12.500 dólares a los familiares de las víctimas de la última fechoría de Blackwater. Algunos no han querido aceptar el dinero por considerarlo una afrenta. Uno de ellos, que perdió a su mujer y a su hijo, tuvo este interesante diálogo con un funcionario de la embajada:
On Saturday, Ahmed met with a State Department official who asked him what he thought was fair compensation for his wife and son."They are priceless," Ahmed replied.
The official pressed him on an amount.
"Like Lockerbie," Ahmed replied, referring to the Pan American airline bombing over Scotland in which victims' families each reportedly received $8 million in compensation from the Libyan government.
"And you would have to deliver the criminals to an Iraqi court just like Libya delivered the criminals to the British," Ahmed told the U.S. official.
Supongo que el dinero procede de algún fondo dedicado a las relaciones públicas. Blackwater no ha reconocido haber cometido ningún hecho ilegal ni censurable. La compañía pagó 15.000 dólares a la familia de un guardaespaldas del vicepresidente iraquí, asesinado por un mercenario de Blackwater que estaba borracho. Le sacaron rápidamente de Irak y le despidieron. Justo antes del finiquito, le impusieron una sanción económica que ascendía casi exactamente a la cantidad entregada a la familia de su víctima.
Para lo último, de momento no hay fondos.
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Octubre 21, 2007
La ley de Cheney
For three decades Vice President Dick Cheney conducted a secretive, behind-closed-doors campaign to give the president virtually unlimited wartime power. Finally, in the aftermath of 9/11, the Justice Department and the White House made a number of controversial legal decisions. Orchestrated by Cheney and his lawyer David Addington, the department interpreted executive power in an expansive and extraordinary way, granting President George W. Bush the power to detain, interrogate, torture, wiretap and spy -- without congressional approval or judicial review.
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Octubre 05, 2007
Blackwater les desea felices navidades
Atentos al anuncio de Blackwater:
Now that we are aware of the many atrocities in the earth, those of us who enjoy secure, peaceful, and free lives are called to help share that promise with the world.
Y como no te creas nuestro mensaje de paz y amistad, te metemos una bala entre los ojos.
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Entrevista con José Luis Gómez del Prado, responsable de un informe de la ONU sobre las actividades de los mercenarios:
--¿Recuerda algún testimonio concreto?--Sí. El de un ex militar del Ejército de Fidji. Ocurrió en la carretera del aeropuerto de Bagdad. Trabajaba con tres norteamericanos. Uno de ellos comentó que tenía que matar a un iraquí porque se iba de vacaciones. Al día siguiente cumplió su amenaza. Detuvo la marcha del coche, desenfundó su arma y disparó contra el primer vehículo que pasó a su lado. No se sabe si el conductor atacado logró sobrevivir. Este testimonio lo incluimos en el informe y ahora parece que la justicia de EEUU ha decidido tomar cartas en este asunto.
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Octubre 02, 2007
Por Dios y por la limpieza étnica
Seymour Hersh hace balance de la escalada militar en Irak y lo que ve detrás del descenso de la violencia es la victoria de la limpieza étnica. Y lo más llamativo es que Bush y su Gobierno lo ven como algo inevitable y/o deseable:
So what are the lessons of the Surge?The Surge means basically that, in some way, the president has accepted ethnic cleansing, whether he's talking about it or not. When he first announced the Surge in January, he described it as a way to bring the parties together. He's not saying that any more. I think he now understands that ethnic cleansing is what is going to happen. You're going to have a Kurdistan. You're going to have a Sunni area that we're going to have to support forever. And you're going to have the Shiites in the South.
Le preguntan al periodista de The New Yorker por Irán. Hersh recuerda la tendencia de EEUU de 'hitlerizar' a sus adversarios. Cada vez que aparece uno, se convierte de inmediato en el nuevo Hitler.
Hersh es también de los que piensan que --en cierto modo y poniéndonos cínicos-- sería mucho mejor si toda esta demolición no controlada de Oriente Medio se hiciera con el petróleo en mente. Pues no. Es mucho peor.
Even after Iraq? Aren't there strategic reasons for getting so deeply involved in the Middle East?Hersh: Oh no. We're going to build democracy. The real thing in the mind of this president is he wants to reshape the Middle East and make it a model. He absolutely believes it. I always thought Henry Kissinger was a disaster because he lies like most people breathe and you can't have that in public life. But if it were Kissinger this time around, I'd actually be relieved because I'd know that the madness would be tied to some oil deal. But in this case, what you see is what you get. This guy believes he's doing God's work.
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Septiembre 22, 2007
Un Sea Knight se calienta
Al ver estas imágenes, uno se pregunta ¿dónde está el depósito de combustible de un helicóptero H-46 Sea Knight?
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Septiembre 16, 2007
Acabo de recordar algo sobre el petróleo
Dicen que los viejos y los niños dicen las verdades. Alan Greenspan, ex presidente de la Reserva Federal de EEUU, escribe en sus memorias:
"Whatever their publicized angst over Saddam Hussein's 'weapons of mass destruction,' American and British authorities were also concerned about violence in an area that harbors a resource indispensable for the functioning of the world economy," Greenspan wrote."I'm saddened that it is politically inconvenient to acknowledge what everyone knows: The Iraq war is largely about oil," added Greenspan, who for decades had been one of the most respected U.S. voices on fiscal policies.
Pronto saldrán voces que afirmen lo contrario. Dirán que en ningún momento se vieron influidos por el hecho de que Irak posee una de las mayores reservas de petróleo del mundo. Ni se les pasó por la cabeza. Se enteraron después y no daban crédito.
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Septiembre 12, 2007
Me alegro de que me haga esa pregunta
En realidad, el auténtico discurso del general Petraeus no fue ante los congresistas, sino ante los espectadores de Fox News. La primera pregunta del presentador del programa fue de ésas que ponen los pelos de punta al entrevistado. ¿Puede hacerme un resumen de su intervención en el Congreso? Petraeus es un tipo educado, así que se lanzó a un monólogo de 16 minutos, con power point incluido.
El embajador de EEUU en Bagdad cuenta con menos galones. Se tuvo que conformar con una primera respuesta de 10 minutos.
Qué fácil es la propaganda cuando te dejan explayarte a gusto.
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Para los que no quieren ser menos que los 'rednecks' de Fox, aquí está el power point completo de Petraeus.
Posted by Iñigo at 12:10 AM | Comments (6) | TrackBack
Septiembre 10, 2007
Escondidos bajo las estrellas de Petraeus
Napoléon decía que por encima de todo quería tener generales con suerte. En los tiempos que corren en la guerra de Irak, resulta mucho más rentable apostar por militares con carisma. El general de cuatro estrellas David Petraeus cuenta con algo de eso: la credibilidad entre la prensa norteamericana de la que carece George Bush. No le viene del cielo. Se la ha trabajado ofreciendo a los periodistas la mezcla perfecta de realismo y manipulación.
Petraeus no vende un discurso absolutamente triunfalista ni cree que EEUU esté a punto de ganar la guerra. Lo suyo es afrontar la cruda realidad. En su favor, juega su experiencia en los Balcanes y sus estudios en lucha contra la insurgencia. ¿Dónde está la trampa? En la manipulación de los datos que vende a la prensa y a la clase política.
Hoy hemos tenido un buen ejemplo con su comparecencia ante el Congreso de EEUU, junto al embajador en Bagdad. A diferencia de ocasiones anteriores, sí ha sido más optimista sobre el destino de la guerra. Como buen político con uniforme que es, ha ofrecido algo de calderilla a los demócratas: una retirada en diciembre de unos 4.000 soldados y otra algo mayor, que culminaría en julio del 2008. Este último repliegue dejaría en 130.000 el número de tropas en Irak, es decir, el mismo número que antes de la gran escalada que se inició en febrero.
En el próximo verano, estaremos por tanto con un número de soldados similar al de enero del 2007. Menudo avance.
Sus argumentos: la escalada militar ha cumplido la mayor parte de sus objetivos. El descenso de la violencia es significativo en la mayor parte del país. Una retirada precipitada pondría en peligro estos avances.
Hace unos días, los corresponsales en Bagdad de la cadena de periódicos McClatchy ofrecían un balance muy diferente:
But interviews with Iraqis, statistics on violence gathered independently by McClatchy Newspapers and a review of developments in the country since the U.S. began increasing troop strength here last February provide little reason for optimism.Baghdad has become more segregated. Sunni Muslims in the capital now live in ghettos encircled by concrete blast walls to stop militia attacks and car bombs. Shiite militias continue to push to control the city’s last mixed Sunni-Shiite neighborhoods in the southwest, by murdering and intimidating Sunni residents and, sometimes, their Shiite neighbors. Services haven't improved across most of the capital — the international aid group Oxfam reported in July that only 30 percent of Iraqis have access to clean water, compared with 50 percent in 2003 — and tens of thousands of Iraqis are fleeing their homes each month in search of safety.
Iraqi security forces remain heavily infiltrated by militias, and political leaders continue to intervene in their activities.
Civilian deaths haven't decreased in any significant way across the country, according to statistics from the Iraqi Interior Ministry, and numbers gathered by McClatchy Newspapers show no consistent downward trend even in Baghdad, despite military assertions to the contrary. The military has provided no hard numbers to back the claim.
Hasta ahora los periodistas de los grandes medios han comprado el balance de gastos que suele ofrecer Petraeus, por lo que es de suponer que continuarán comprándole acciones. Curiosamente, los estadounidenses no son tan crédulos como los supuestamente retorcidos representantes del cuarto poder. Según un sondeo de ABC/The Washington Post, el 58% no cree que la escalada militar haya dado frutos y el 12% incluso opina que ha empeorado la situación.
¿Qué piensan los iraquíes? Cerca del 70% dice que la escalada ha fracasado. ¿Pero a quién importa lo que digan? Esta partida se juega en Washington. Petraeus se ha dirigido hoy a la opinión pública de EEUU y espera que le dé lo que pide: paciencia, casi un año más con el actual nivel de tropas, un horizonte de éxito.
Todo el prestigio de la Administración norteamericana está en manos de las cuatro estrellas de este general. A los neocon sólo les queda batir palmas. No creo que les importe mucho. Saben que su credibilidad es prácticamente inexistente. Siempre es bueno recibir ayudas cuando estás en una posición desesperada.
En su día, la Casa Blanca envió a la ONU a Colin Powell, su carta más presentable, para que defendiera la invasión de Irak. Las pruebas eran falsas, pero alguien con el carisma de Powell podía hacer creíble lo increíble. Y funcionó. Ahora le ha tocado el turno a Petraeus. En Washington estarán pensando que no importa mucho que el futuro desmienta el pronóstico del general. La clave es el impacto que tengan sus palabras en las próximas semanas o meses.
Si consiguen engañar a la opinión pública, lo demás quedará para los libros de historia.
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Septiembre 07, 2007
Giuliani, un héroe americano
Rudy Giuliani, el favorito entre los republicanos para conseguir la candidatura en las primarias, ha labrado su reputación política de los últimos años (y su cuenta corriente ) sobre su actuación como alcalde de Nueva York el 11 de septiembre del 2001. Este breve reportaje recuerda una de sus decisiones más polémicas antes de esa fecha, o habría que decir más estúpidas: colocar en el complejo del World Trade Center, en concreto en el piso 23 del edificio WTC 7, la sede del centro de control de emergencias de la ciudad.
Por si requiere explicación: en una de las zonas emblemáticas de Manhattan y en el único lugar que había sido atacado antes por terroristas yihadistas.
El Ayuntamiento de Nueva York firmó un contrato con la empresa propietaria del complejo del WTC por 1.400.000 dólares anuales durante 20 años.
Giuliani ha dicho que lo único que hizo fue seguir la recomendación del director del servicio de emergencias. Falso. Este funcionario apostó, y en varias ocasiones, por llevar esas oficinas a Brooklyn. Brooklyn, por amor de Dios. El glamour está en Manhattan. Ahí es donde vivía la actual mujer de Giuliani, que entonces no era (aún) su mujer.
Por razones obvias, ese día no pudo utilizarse la sede del centro de emergencias. Según